«Возможно, вы считаете, что сумеете их защитить. Хотя, по-моему, вы не осознаете, что на свете немало людей, чья нравственность, скажем так, далека от нравственной высоты Его Святейшества. И они тоже хотят заполучить это сокровище. Любой ценой – в том числе и ценой вашей жизни, мистер Хантер. У вас много врагов. Мы постараемся защитить вас, но, пока реликвии не перейдут в наши руки, ничего гарантировать не можем. Разумеется, вы понимаете, что после этого и вы, и ваша семья будет в безопасности».
Не исключено – об этом Росс уже задумывался – не исключено, что одним из этих врагов был и пастор Уэсли Венцеслав. Не его ли имел в виду итальянец?
Конечно, это предположение ни на чем не основано: но что, если между Россом и этим двойным убийством есть связь? Связь по имени Сильвестри?
Монти заскулил.
– Ах да, извини! – Стараясь не принюхиваться, Росс принялся накладывать ему в миску вонючую кашу.
Как ни странно, вместо того, чтобы жадно наброситься на еду, пес отошел в дальний угол и свернулся у себя на подстилке.
– Эй, что стряслось? Ты ведь есть хотел. Что такое, Монти? Скучаешь по маме?
Росс забрал из прихожей утренние газеты, насыпал себе кукурузных хлопьев, добавил яблочные ломтики, чернику и греческий йогурт и сел перед телевизором.
Он ждал новостей об убийстве Венцеслава – однако рассказывали всё о другом. Протесты в Европе против политики США. Члены Парламента рассматривают вопрос о вотуме недоверия спикеру Палаты общин. Развитие скандала в Министерстве здравоохранения (здесь на экране появился сам министр: гневно обличал своих противников и объяснял, что все делает правильно…).
Вдруг Росс ощутил вибрацию на левом запястье. «Умные часы» от «Эппл» сообщали о новом электронном письме.
Взглянув на них, Хантер увидел сообщение от Зака Боккса, отправленное ночью:
Понимая, что, скорее всего, Зак сейчас спит сном младенца, Росс все же отправил ему ответ:
Подождал немного; ответа не было. Не в силах справиться с нетерпением, он схватил «одноразовый» мобильник и набрал номер Зака.
После четырех звонков телефон переключился на автоответчик.
– Привет, это Зак Боккс. Я сейчас сплю, и вам того же желаю. Хотите услышать от меня что-то внятное, звоните после четырех дня. А если прямо совсем невтерпеж, оставьте сообщение.
Росс оставил короткое сообщение. Затем вернулся к своей тарелке, но есть уже не мог. Что же нашел Зак?
В девятичасовых новостях Би-би-си повторили тот же репортаж об убийстве Венцеслава, что и в половине девятого. Ничего нового.
Росс решил заглянуть в «Твиттер» и там обнаружил гораздо больше информации. По-видимому, кто-то из персонала отеля написал твит, который быстро разлетелся по Сети. Накануне вечером Венцеслав заказал себе завтрак в шесть утра. Официант, явившись утром к нему в номер, обнаружил пастора и его помощника мертвыми; оба были убиты выстрелами в голову.
Росс вздрогнул.
В этот миг зазвонил мобильник – его привычный «Айфон». На дисплее высветился номер Имоджен.
– Привет! – ответил он.
– Ты смотрел новости? – спросила она, не здороваясь.
– О пасторе Уэсли Венцеславе?
– Да, – мрачно ответила она. – В «Фейсбуке» его сотрудники открыли мемориальную страницу. Там уже сотни постов.
– Видимо, этот жулик перешел кому-то дорогу. Нам-то о чем волноваться?
– Ты не понимаешь?! Еще два убийства. Я очень боюсь, что следующими станем мы.
– Имоджен, Венцеслав и его помощник никак со мной не связаны! Вообще никак. Ну, кроме того, что несколько лет назад я пытался взять у него интервью.
– Росс, черт бы тебя побрал! Спустись на землю. Это не совпадение. По стране рыщут какие-то фанатики и убивают людей. Сколько же тебе твердить, религия – это минное поле! Пожалуйста, хватит! Приезжай к нам и живи здесь, пока все не закончится.
– Имо, не думаю, что мне грозит реальная опасность. Верно, у меня есть то, что им нужно, но ведь только я знаю, где оно находится. Я – их ключ к сокровищнице. А для тебя будет намного безопаснее пока пожить отдельно. Тем более что я не собираюсь отдавать Монти на передержку только потому, что у Бена аллергия на собак. Поговорим позже, хорошо?
– Ну извини, что помешала твоим любовным играм!
– Эй, ты о чем?
Но она уже разъединилась.
Росс набрал номер – и услышал автоответчик.
– Имоджен, – сказал он, – я здесь один. Слышишь?
Быстро приняв душ, побрившись и одевшись, проверил телефон. Жена не перезвонила. Снова он набрал ее номер – и снова услышал автоответчик.
Росс отключился, злясь на нее и на себя.
Больше заняться было пока нечем; он сел за стол и начал работать над будущей статьей.
Ровно в 16 часов журналист набрал номер Зака Боккса и услышал в трубке сонный голос:
– Да?
– Это Росс.
