— Ложная тревога и не более того, — ответил Координатор. — К счастью… Кстати, я ещё не всё сказал. Вам предписывается в срочном порядке изменить программы датчиков на орбите. Любой сигнал, исходящий с поверхности планеты необходимо перехватывать и переправлять мне на предмет дешифровки. На данный момент мы не в состоянии даже приблизительно просчитать его мощность. Датчики, в виду их малочисленности не справятся. Завтра к вам прибудут два транспорта с грузом дополнительных аппаратов. Расположите их на высокой орбите и соедините в единую систему, что позволит почти мгновенно перекачать энергию на создание экрана и предоставит возможность точнее просчитать направление. Одновременно настоятельно рекомендую запустить всех оперативных разведчиков. Если повезёт, они предупредят о начале подготовки неприятеля к переговорам с хозяином. Далее… К вам идут восемь тяжёлых крейсеров. «Шаутбенахт» будет осуществлять контроль над ситуацией на планете и возьмёт на себя функции связного. Через три дня к вам доставят передвижной медицинско-исследовательский комплекс. Его смонтируют на Луне. Там лопроидаки займутся лурри вплотную. Обеспечьте охрану. Чтоб ни одна пылинка не упала с биологов. Любой посторонний предмет подлежит немедленному уничтожению без всяких запросов и проверки документов. Палите во всё подряд. Разбираться будем позже. Так же на вас возлагается обязанность снабжения лаборатории всем необходимым. Начиная от туалетной бумаги и кончая образцами для исследований. Тащите всё, что попросят лопроидаки…
— Нам придётся опускаться на планету? — спросил Леонид.
— Естественно. Только с соблюдением повышенных мер безопасности. У меня всё…
Первым, как и ожидалось, притащился транспортник. За ним с паузой в полтора часа — крейсеры. Последними появились четыре тягача и приволокли целый ворох контейнеров. Самое большое впечатление на Хансена произвели боевые корабли. Леонид даже не предполагал, что Юю располагает такой страстью. Пилотировали крейсеры незнакомые создания: высокие, медвежковатые, в красивых сиреневых комбинезонах и странными, неуловимо меняющимися лицами. Они обладали умеренным чувством юмора и называли себя вут! На вопрос, не нужна ли какая помощь, командир группы попросил не беспокоиться. Они располагают всем необходимым для автономного дежурства, пожелал удачи и ушёл со связи.
Роботы приступили к обустройству базы на Луне. Лопроидаки сдержанно командовали, поминутно сверяясь с объёмными чертежами. Вскоре подошёл ещё один транспортник, за ним ещё один, а потом последние два. Монтаж модулей занял почти две недели. Всё это время «Шаутбенахт» курсировал между Луной, Центром и Землёй, выполняя множество мелких поручений. Вождь Хамелеон и Барбисоль убыли в распоряжение Координатора. Митли-Тли придали вут, и от него не было известий. Хансен с Ивной остались в одиночестве.
Лопроидаки колдовали в лаборатории, запрашивали дополнительное оборудование, консультировались по спецканалу с головными учреждениями. Крейсеры висели в пространстве с выключенными бортовыми огнями и не подавали признаков жизни. Двадцать пять тысяч станций, соединенных в единую сеть, следили за ситуацией вокруг Земли и работали в усиленном режиме. Таким образом, планета оказалась под плотным колпаком из под которого не мог вырваться даже вздох разочарования лурри. Затишье затягивалось. Только Леонид знал, скоро, очень скоро всё изменится, и противники сплетутся в смертельных объятиях, страстно желая добраться до горла своего визави первым. Страшное, пугающее будущее, несущее смерть миллионам живых существ, уже стояло на пороге. Ему оставалось сделать всего один шаг.
— Сколько времени потеряно зря, — сокрушался Ивна. — Нет, чтобы сразу принять жёсткие меры, начать интенсивное фильтрование атмосферы и попробовать по горячим следам вернуть людей в прежнее состояние. А мы на цыпочках, прячась и маскируясь, пугаясь до колик собственной тени, прощупывая и рассматривая в микроскоп всё подряд, совершая робкие вылазки, со скоростью черепахи продвигались вперёд.
— Недооценка их и переоценка наших возможностей… — начал было Барбисоль, но его немедленно перебил Вождь Хамелеон.
— Брось, не занимайся ерундой, — прочавкал он набитым ртом. — Тоже мне — премудрый пескарь выискался. Ты знаешь не хуже меня — Юю ни при каких условиях не станет рисковать чужими жизнями. Он скорее сбреет завязочку, чем без солидного анализа предпримет серьёзные шаги в направлении противника. Вспомни рейд на Корсиус 3. Только благодаря Координатору мы не влипли в ловушку и смогли сберечь личный состав. А если бросить взгляд на десятки подобных акций? Я на месте нашего бессменного шефа поступил бы точно так же! С людьми случилось несчастье. Возможности противника — за семью печатями. Так зачем в таком случае ломать копья и пороть горячку? Лучше сесть и внимательно рассмотреть все данные и только потом начинать действовать: осторожно, с оглядкой…
