Город был небольшим. Он стоял на живописном, покрытом лесами холме. Одноэтажные домики ютились рядом с друг другом. Улочки узкие и извилистые едва позволяли протиснуться двум экипажам. В городе было грязно и в этот жаркий день путешественницам пришлось зажимать носы, что бы не вдыхать отвратительный запах помоев. Адель вспомнила что улицы Тулузы тоже не благоухали летом, но на территории дворца всегда было чисто. Увы въехав в ворота герцогского дворца королева поняла, что чистота в чести не везде. Небольшой двор был завален отбросами, не догрызенными костями и мусором. Дворец назывался Сан Мигель де Лильо. Он был построен из тесового камня, впрочем как и большинство домов в округе. Однако он был трехэтажным, с высокими арками, сводами и опорами. Его немного грубоватый декор украшали несколько десятков медальонов, помещенных в арки с изображением птиц, животных, лошадей и воинов. Однако зданию явно не помешала бы крепкая хозяйская рука.
Когда их провели в тронный зал женщины ужаснулась. На каменном полу, едва прикрытому соломой валялись остатки вчерашнего ужина, и какое-то полусгнившие тряпье, в углу свора собак делила между собой недоеденную баранью кость. По правой стене стояли длинные дубовые столы заваленные грязной посудой. Видимо совсем недавно был обед, а после окончания трапезы столы просто отодвигались к стене. Между двумя высоченными каминами было возвышение, покрытое некогда красным персидским ковром. Впрочем, о его первоначальном цвете можно было только гадать. Большой каменный трон с искусно вырезанными подлокотниками смотрелся в этот зале просто нелепо. Он явно принадлежал какому-то римскому центуриону и судя по обломанным ножкам был просто выдран из своего первоначального местопребывания. На троне сидел высокий черноволосый мужчина, одетый с кричащей роскошью в короткий по колено парчовый камзол. Судя по тому, как раболепно примостились к трону все остальные это и был сам герцог. Адель много страшного слышала об этом человеке и сейчас без стеснения его разглядывала. Высокий, жилистый, все еще молодой, он был весьма привлекателен. Особенно черные как смоль волосы и тонкая искусно подстриженная бородка. На лице выделялся большой крючковатый с горбинкой нос и тонкие недовольно сжатые губы. Что-то птичье в его облике несомненно было. Но больше всего потрясли молодая женщину его глаза светло серые, холодные, пропитанные какой-то необъяснимой неприязнью ко всему что его окружает. Аделаида еще выше подняла голову и окинула мужчину высокомерным взглядом. Ни за что на свете она не даст ему почувствовать свой страх. Она дочь короля, сестра короля и вдова короля, именно он должен перед ней склониться. Заметив ее взгляд герцог растянул в неприятной улыбке тонкие губы.
– А, ваше величество! Какая честь, – лениво растягивая слова, с издевкой произнес он.
– Как вы осмелились напасть на мой эскорт, пленить меня и притащить сюда!? – пошла в наступление молодая женщина, возмущенная его поведением.
– Прошу мадам … – начал было сер Тревол стараясь немного сгладить обстановку.
– Не смейте меня прерывать, я королева Аквитании! – шикнула на него Адель. – А вы сударь, – обратилась она к герцогу, – мало того что осмелились притащить меня сюда силой, да еще смеете сидеть в моем присутствии!
– Вы правы, мадам, мне давно пара размяться, – ответил Джеордано, с все той же нагловатой ухмылкой и медленно как бы нехотя встал.
– Что вы намерены делать? Получить выкуп? – спросила Адель, она чувствовала что от его неприятного взгляда у нее душа уходит в пятки.
– Ну зачем, же? Я и так получил все что хотел.
– Простите, ваша светлость, – произнес Идьиго, его фигура была натянута как струна, а в голосе явно прослеживалось беспокойство. – Вы обещали, что ваши ммм гости будут здесь в безопасности и после выплаты выкупа вернуться домой.
– Весьма возможн, – улыбнулся герцог и бросил в руки Идьиго увесистый кошелек. – Вы выполнили свою часть сделки и можете идти.
– Я бы хотел удостовериться, что вы будите вести себя …. – начал было сер Тревол.
– Вам надо было уйти, пока была возможность, – произнес милорд и одним резким ударом вонзил клинок в грудь Индиго по самую рукоятку.
– Прости… – прошептал молодой человек глядя в испуганные глаза Аделоиды и как подкошенный рухнул на грязный пол. Его люди понимая, что сами попали в ловушку начали сопротивление и несмотря на то что и барон Ансо и виконт Трено постарались им помочь, были быстро перебиты. Адель как во сне смотрела на эту бойню, остолбенев от ужаса и очнулась лишь от пронзительного крика баронессы. На ее глазах один из стражников герцога перерезал глотку ее мужу. Над раненым виконтом тоже занесли меч, но герцог взмахом руки оставил ему жизнь.
– Не подходите! – воскликнула Адель, видя что герцог направляется к ней.
– Что гонору поубавилось? – ухмыльнулся он. – Думала что раз спала со старым королем тебе все должны в ножки кланяться? Ничего я тебя пообломаю.
Молодая женщина подняла вверх дрожащий подбородок, стараясь не показать страха овладевшего всем ее существом, она даже не осознавала что пятиться назад, пока не уткнулась спиной в холодную стену. Вскрикнув она опрометью бросилась влево, стараясь ускользнуть от ненавистного герцога, но он выбросил руку и поймав ее за длинную косу резким движением дернул к себе. От сильной боли в голове Адель показалось что из глаз посыпались искры. Не удержавшись она со всего размаху упала на пол. Но Джеордан снова сильно дернул ее за волосы заставляя подняться на ноги. Он стал наматывать ее косу на кулак, приближая ее голову к своему лицу и долго внимательно его изучал.
– Они были правы, ты чертовски красива. У нас будут хорошие сыновья, наконец мечтательно произнес он.
– Не смейте! – прошептала Аделаида, стараясь перехватить его руку.
