— Я… — начала, но не знала, как лучше и безопаснее преподнести реальность. — Мы никогда не обсуждали с Арсением такие вещи. Это… Это правда просто слухи.
Ярослав Сергеевич не сказал ни слова, молчал, как будто ждал, что я добавлю что-то ещё.
— Адель, — его голос пронизывал меня до глубины души. — Ты бы в девках долго не сидела. Со свадьбой бы уже поднажала на него, в конце концов.
— Это не только от меня зависит, — сказала с тенью сарказма в голосе. — Арс, как вы говорите, мужик. А его мужских поступков и предложения руки и сердца я что-то пока не увидела.
— Правда? — разочарования в интонации избежать не удалось. — Ну, видимо, ты пока ещё на пути к цели. Я прав?
— Угу, — соглашаюсь и обессиленно пожимаю плечами.
— Ну вот. Держи только меня в курсе событий, деточка, хорошо?
— Угу, — в очередной раз повторяю я.
— А то я его родителей уже обрадовал. А они не только вашу свадьбу распланировали, но и на внуков настроились.
Пф-ф, завелась старая шарманка.
— Ладно, Адель, не расстраивайся. Всё у вас будет хорошо.
Слушать Ярослава Сергеевича сейчас было тяжело. Но я понимала, что человек хочет выговориться, поэтому проявляла стоическое терпение.
Вышла сегодня на работу в офис.
После планёрки Арс попросил меня задержаться.
Остались наедине, и он… предъявил мне за то, что некоторые сцены оказались недостаточно реалистичны.
Я даже не сразу поняла… А потом как поняла… Он, чёрт возьми, прочитал все доступные главы!
— Смотри, — получаю уведомление на телефон.
Арс прислал мне какой-то файл. Скачиваю и открываю его.
Вижу текстовый документ, и его цвет фона изобилует разными яркими цветами.
Это ещё что такое?
Глаза цепляются за знакомые строчки… Мой текст…
Не успеваю додумать, как слышу:
— Для твоего удобства, Адель, я выделил тебе проблемные части.
— Зачем?!
— Как это "зачем"? Я комментарии в документе для кого оставлял? Для Пушкина? — он смеётся, но мне как-то вообще не весело. — Переделай.
— Что?!
— Меняй текст в соответствии с моими правками.
— Да ну нет! — плачевно протягиваю я.
Серьёзно! Ещё чуть-чуть, и я правда расплачусь!
— Чего ты боишься? Адель? Разве я не помогаю тебе улучшить твоё мастерство? Разве я не помогаю развить твои писательские навыки? Цени это.
— Не хочу!
— Ценить меня не хочешь? — саркастично уточняет этот несносный мужчина.
— Текст редактировать не хочу! Мне и так всё нравится. Читателям тоже зашло. Вы один тут недовольный, бочку на меня катите.
— Какой кошмар! — притворно ужасается Арс.
— Вот именно!
— Так, Адель, шутки кончились.
— В каком смысле?
— Я хочу завтра утром увидеть новый вариант твоего романа.
— Шутишь?!
— Серьёзно. Я за тебя уже полработы сделал. Тебе всего-то и осталось, что текст свой паршивый переписать.
— Н-но…
— Что ещё?
— Арс, ты же знаешь, что у меня сегодня неотложные рабочие задачи с дедлайном до этого вечера, край — до завтрашнего утра.
— И?
— Что значит "и"?! У меня время не резиновое! Как я всё успею?!
— А это уже твои проблемы.
— Мои проблемы? — нервно усмехаюсь я. — У меня проблем нет. Мой роман устраивает остальных. Я не буду ничего переделывать в угоду твоему мнению. Ты вообще в этом хоть что-то понимаешь? Нет! А советы раздаёшь… Так хочется окунуться в творческий процесс? Ну так сам садись и пиши свою историю, я не возражаю.
— Адель, я бы на твоём месте прекратил бы уже спорить и поспешил выполнять задачи. А то того и гляди не успеешь мне до завтра свой "шедевр" показать.
— Арсений! Это издевательство!
— Нет, дорогая моя. Издевательство — это то, что ты со мной проделываешь в своей писанине. А моё требование — это глас разума.
— Но я же физически не успею всё исправить…
— Ещё раз повторяю: это уже твои проблемы. Но если ты мне завтра утром не отправишь текст, который меня устроит, то Ярослав Сергеевич из первых уст узнает и как ты меня заарканила, и как мы с тобой свадьбу планируем.
— Тебя бесят слухи?
— Ну что ты, любовь моя? Это я тебя так мотивирую на результат.
— Ты загоняешь меня в тупиковый угол!
— Я направляю тебя на путь совершенствования навыков! Вперёд!
Ночь. Тишина, нарушаемая лишь звуком клавиш, на которых мои пальцы почти бессознательно танцуют.
Как я здесь оказалась? Как я оказалась в этом тупике, когда каждая сцена, каждый диалог должны быть переписаны, подправлены, чтобы соответствовать чьим-то требованиям?!
Я уже не могла сосредоточиться. Мозг отказывался воспринимать это как что-то нормальное. Пыталась быть спокойной и уравновешенной лапочкой, но под давлением Арса казалось, что вся моя уверенность исчезала.
Посмотрела на часы.
Полночи уже прошло, и я слишком далека до того, что можно было бы назвать завершением. Арс сказал исправить текст с учётом его комментариев так, чтобы всё соответствовало идеально. Вот только… чем больше я пыталась угнаться за его требованиями, тем больше чувствовала, как истекает время до намеченного дедлайна.
Арс оказался прав, если можно было это так назвать.
Сцены не были достаточно реальными, не цепляли, не передавали тех ощущений, которые он ожидал. И я снова и снова перечитывала каждую грёбаную фразу, но почему с правками всё становилось только хуже?..