Хотя если учитывать факт, что киос весь день провел с ней… и Куола наверняка была осведомлена о том, в какой именно день киос начнет изображать из себя роль невольного слуги (Суккуба же сама приложила руку к подобной затее! Среди множества пунктов заданий Лори отчетливо видела кругловатый почерк подруги на нескольких позициях)… Мало ли чего взбредет в голову опьяненной от дурмана власти «хозяйки»?..
Хотя телесные наказания слуг…
У Лори перед глазами почему-то сразу пронеслась картина, как Ноал, преклонив колени стоит перед ней со связанными руками, которые разведены в разные стороны. Его верхняя часть тела обнажена, он босой, в одних лишь брюках. Голова потуплена, темные волосы, которые отрасли за время рабства (почему-то в ее фантазии Ноал был рабом), падают на лицо, закрывая глаза.
Веревки, которые завязаны на его запястьях, тянутся к вделанным в стены кольцам, специально предназначенным для того, чтобы сдерживать ретивый нрав непослушных слуг.
И она рядом с ним.
И почему-то держит в руках плетку.
— Ты нехорошо себя вел, Ноал, — длинной черной рукояткой плетки она приподнимает его лицо за подбородок, заставляя посмотреть ей в глаза.
Лучащиеся лукавством и напускной строгости.
Лори качает головой.
— И что же мне с тобой делать?
— Накажите меня, хозяйка, — его баритон разливается по комнате, вызывая шквал приятных до одури мурашек.
Лори прикусывает губу и склоняет голову на бок, словно задумавшись над предложением ручного демона.
Сжимая плетку в руках, Лори оценивающе обходит полуобнаженного раба по кругу, с удовольствием отмечая его идеально сложенное тело с рельефными мышцами. Поднимающуюся и опускающуюся грудь под не совсем размеренным дыханием… Он возбужден? Ожидает чего-то?.. Ведь дыхание не может прерываться просто так?
И Лори понимает, как именно станет наказывать его.
Проведя плеткой, сшитой из узких кожаных полосок, по его спине, она откидывает орудие в сторону и вновь предстает перед его взором.
— Ты будешь наказан, — на ее губах расцветает практически жестокая улыбка.
И она тянется к застежке на своем платье, медленно, плавно и дразня начиная раздеваться. Элемент за элементом ее одеяния падает на пол, а пленник пут, не в силах пошевелиться, завороженно наблюдает за каждым ее действием.
Но стоит ей сбросить последний атрибут и предстать перед Ноалом в чем мать родила, демон, рыча, дергает за веревки и те поддаются, срывая с корнем из стен сдерживающие их оковы.
С остервенением избавляясь от наручников, он кидается в ее сторону…
Лори встрепенулась.
И почему ей представилась сейчас именно эта сцена? В оправдание несуществующей вины за нанесение телесных повреждений представителю демонического рода?
Пока она, погрузившись в свои мысли представляла полуобнаженного «раба», Ноал отдавал распоряжения по поводу подготовки ванны, полотенец для избавления от следов ранения и прочего.
Распустив слуг, он повернулся к ней. Так и оставшейся стоять изваянием подле него.
— Я рад, что ты решила вернуться уже сегодня.
Лори потупила взор.
Ну вот, он говорит такие милые вещи, а она представляет… такое! И с чего вдруг?
— Ты позволишь почистить? — Лори протянула руки к камзолу, который Ноал все еще держал в руках.
Ноал на секунду задумался, после чего кивнул.
Сжав в руках сохранившую тепло тела вещь, Лори поспешила в сторону прачечной, расположенной на первом этаже. Да так быстро, что не дала возможность сказать ему хоть слово.
Уже положив камзол отмокать в широком тазу, ей в голову пришла мысль, что рубашку тоже можно, наверное спасти… Или, по крайней мере, забрать ее из комнаты, чтобы распределить на тряпки.
Да и самой ей не мешало бы переодеться в домашнюю униформу…
Однако проходя мимо второго этажа, Лори не сдержалась, и сразу свернула в сторону опочивальни принца.
«Сначала заберу рубашку, а потом переоденусь. Вдруг Ноал кинет ее на ковер, и тот впитает кровь?..».
Хотя девушка и понимала, что просто пытается оправдать свое желание снова увидеть его, пусть мельком, на ночь глядя, но ноги сами вели к знакомой добротной двери.
Лори тихонько постучалась и, получив разрешение войти, толкнула створку.
Ноал стоял возле зеркала. На стуле рядом с ним покоилась окровавленная рубаха.
Его рука и часть груди были окрашены в багряный цвет, а длинный порез выше локтя почему-то не исчезал.
Лорлиона нерешительно шагнула в комнату.
— Ноал, как ты?..
Мужчина пожал плечами.
— Отлично. Я же сказал, это всего лишь царапина.
Лорлиона с сомнением покосилась на кровоточащую рану.
— Но… почему кровь не останавливается?
Ноал взял с ближайшего столика полотенце.
— Я решил наказать тебя. Раз ты отказала мне в удовольствии игры, где я — твой слуга… Побудь моим лекарем, Лори.
Девушку словно прошиб электрический разряд. В мгновение ока ей стало жарко и показалось, будто комната уменьшилась.
И все помещение сейчас занимал весьма хитрый и соблазнительный демон, который с сардонической улыбкой протягивал ей полотенце.
— Но ты не знал, что я могу зайти…
— Я надеялся на такой поворот.
Лорлиона сделала шаг. Еще один. Не решаясь вступать в новую игру. Ведь никак иначе это не назвать.
