Когда я ввалилась в зал, ноги все же подвели. Рилун, который до этого дремал, сидя на шкурах, оказался рядом мгновенно и поддержал меня.
— Все? — спросил он.
Я попыталась кивнуть и не выдержала — накрыла ладонью то место, куда все еще будто ввинчивалась ледяная игла.
Хруст на границе сознания привел меня в ужас. Холод начал отпускать, но…
В этот момент за моей спиной раздался голос старухи:
— Вот оно что… Иди сюда, я завершу начатое.
Собрав остатки сил, я метнулась за спину к генералу и пробормотала:
— Не надо… Не трогайте меня!
На лице Роу проступило изумление.
— Девочка, — мягко заговорила она. — Эта магическая печать сдерживает твою драконью магию. Точнее, сдерживала, сейчас она частично разрушена. Иди сюда, и я смогу избавить тебя от нее.
Я отчаянно замотала головой и придвинулась ближе к Рилуну. Тот покосился на меня и переспросил:
— Магическая печать?
— Именно, — проворчала старуха. — Очень необычная. Сплав драконьей магии с чем-то еще. Ставил достаточно сильный дракон. Вероятно, она подавляла рост второй сущности все эти годы. Иди сюда, это не больно.
— Нет, — глухо произнесла я, утыкаясь в спину генерала.
— Знаешь, девочка, твое упрямство наводит на определенные мысли… — донесся до меня голос Роу.
Тут Рилун оборвал ее:
— Ты смогла подтолкнуть ее магию?
— Да. Из-за этого печать на ее теле начала разрушаться. Если я сниму ее сейчас…
Генерал повернулся ко мне, и я отшатнулась. Меня продолжало мутить, и противопоставить ему я ничего не могла. Куратор заглянул в мои глаза и бросил старухе:
— На сегодня с нее достаточно. Спасибо, Роу. Я отведу Паолу в общежитие. Поговорим позже.
С этими словами он протянул мне плащ. Я набросила его на плечи и побрела к выходу. У выхода я прислонилась к скале, изумленно хлопая глазами. Снаружи царила темнота, черное небо усыпали звезды. Рилун остановился за моей спиной и спросил:
— Какой у тебя этаж?
— Чего? — озадаченно пробормотала я.
— В общежитии ты на каком этаже поселилась? — терпеливо повторил он.
— На четвертом, — пробормотала я.
Брови куратора поползли вверх. Дурнота никак не желала отступать, и он словно прочел мои мысли.
— Пару дней будешь чувствовать себя не очень хорошо.
Я кивнула, а тело вдруг решило, что с него достаточно. Холод в солнечном сплетении растворился и сменился жаром. Теперь меня трясло, как в лихорадке. Я начал сползать на обледенелый карниз. Но генерал вдруг подхватил меня на руки.
От неожиданности я обхватила его руками за шею и пробормотала:
— Я дойду…
Но меня не слушали. Миг спустя закружилась магия, и вихрь перемещения умчал нас прочь. Теперь вокруг меня была знакомая лестничная площадка башни. Я ткнула в нужную дверь и потянулась к карману, чтобы найти ключ. Но в этот момент дверь отворилась сама, и оттуда донеслось приветственное:
— Пышшшшш!
Генерал удивленно хмыкнул и внес меня в комнату. Дверь за нами захлопнулась сама по себе, затем вспыхнул свет. Я ошалело наблюдала за тем, как пушистый дымчато-серый шар носится по комнате. Через несколько мгновений шторы были задернуты, а кровать расстелена. Туда меня и опустил куратор. Надо сказать, предельно осторожно.
Я пробормотала благодарность и ждала, что он уйдет. Но Рилун внезапно спросил:
— Ты ничего не хочешь мне рассказать, Паола?
— О чем?
Мой голос дрогнул, а куратор продолжал:
— На тебе печать, которая сдерживала рост второй сущности. И ты явно знаешь, кто и зачем ее поставил.
— Я ничего не знаю…
Это было враньем, и он это понял.
— Я могу помочь тебе, — негромко произнес генерал.
Поколебавшись, я подняла на него глаза и попросила:
— Тогда не рассказывайте об этом никому.
Какое-то время он задумчиво смотрел на меня, а затем произнес:
— Что ж, если передумаешь, я всегда готов тебя выслушать.
Он направился к выходу, а я в тот же миг провалилась в сон.
Проснулась я уже на рассвете. Кто-то накрыл меня одеялом, снял плащ и сапоги. Возле кровати тускло светилась лампа, ровная стопка учебников и тетрадей расположилась на столе. Шторы уже распахнуты…
В голове мгновенно пронеслось все, что было вчера. Мне подтолкнули магию, а генерал Рилун принес меня в комнату на руках! Я бы сгорела со стыда, но сейчас больше волновало другое.
Лихорадка прошла, но меня все еще пошатывало. Я добралась до ванной и сбросила форму. Стоя под душем, я перебирала в памяти события вчерашнего дня. Печати, о которой говорила старуха, я больше не ощущала. Но надеялась, что хотя бы остатки этой магии сохранились и скрывают самое главное. Причину, по которой мы с матерью покинули Восточное герцогство. То, что жаждет заполучить род Хайлун.
Я старательно рассматривала свое тело, и меня не покидало смутное беспокойство. Наконец, я выключила воду и подошла к зеркалу. Хотелось ругаться, или плакать. Но я закусила губу и молча рассматривала вязь золотистых линий, которые складывались в замысловатый узор вокруг моего пупка.
Раньше это были едва заметные белые полосы. Теперь их стало видно отчетливо. Знак особой магии, которой меня наградила судьба. Силы, которую я не могла использовать — только отдать. Больше всего на свете ее желает получить род Хайлун.
