— У тех, кто учится в академии больше двух недель, — отрезал генерал. — Что ты здесь делаешь, Паола?
Тут Энлэй встал рядом со мной и мужественно заявил:
— Она ни в чем не виновата. Мы ее… заставили.
Самоубийственный порыв я оценила. А вот генерал метнул на парня испепеляющий взгляд и заметил:
— Не похоже, что ее привели сюда силой. Неужели она даже не сопротивлялась с помощью магии?
В его словах прозвучала неприкрытая издевка. Но Энлэй не стушевался и выдал:
— Мы заставили ее шантажом.
Я не смогла сдержать истерический смешок.
— Да? — продолжал глумиться Рилун. — И чем же вы ей пригрозили?
Тут огненный уже не нашелся с ответом. Генерал не стал ждать, пока парни соберутся с мыслями, и рыкнул:
— Вон!
И тут же добавил:
— С Мирланом я сам поговорю. Завтра утром. Можете потратить ночь на то, чтобы придумать подходящее оправдание.
Пальцы куратора сомкнулись на моем плече, и нас снова окружила его магия. Мгновение спустя мы уже стояли на четвертом этаже общежития, перед входом в мою комнату. Я попятилась, и дверь сама услужливо распахнулась, а из-за моей спины раздалось довольное:
— Пыш-пышшшш!
Не отрывая взгляд от непроницаемого лица Рилуна, я спиной зашла в комнату. Очень хотелось захлопнуть дверь перед его носом, но я не посмела. Генерал вошел следом и запер ее сам. А затем повернулся и скрестил руки на груди.
Теперь меня точно по стенке размажут…
***
— Что ты там делала, Паола? — грозно спросил дракон.
Я нервно сглотнула, но придумать ничего не смогла, поэтому выдала заготовленный ответ:
— Вышла прогуляться. Это запрещено? Разве есть правила, которые запрещают мне по вечерам покидать общежитие?
Правда, я думала этим оправдываться, если заметят мое отсутствие. А не в том случае, если меня поймают за руку в неположенном месте.
— Есть правила, которые предписывают тебе учиться, — рыкнул куратор. — И не лезть в неприятности!
Духу-смотрителю наша перепалка не пришлась по вкусу, и он просочился через стену с громким «Пышшшшшш», Рилун проводил его взглядом. А я тут же вспомнила и про ворованный лук, и про храм, но продолжила гнуть свою линию:
— Разве на той скале мне грозили какие-то неприятности? И как вы меня нашли?
Он тут же помрачнел и замолчал. Но затем с досадой ответил:
— Сказал же, был недалеко. Этот храм слишком близко к границе, ощутил твою магию. Что ты там делала?
Под лопаткой кольнуло, а затем обдало холодом солнечное сплетение. Это еще от чего?
— Помогала Энлэю, — призналась я, украдкой растирая место, где скрывалась печать.
Только бы остатки не развалились! Что тогда делать, ума не приложу. На всякий случай я добавила:
— Он не вынуждал меня! Я сама согласилась…
— Для принуждения у него не хватит ума, — бросил Рилун, глядя на мои пальцы, под которыми печать холодила кожу. — Но я удивлен. Ты же не любишь Реншу.
— Это нормальный Реншу, — возразила я, опуская руки.
— А какие ненормальные? — ухватился за мои слова он.
Я тут же прикусила язык и потупилась. Вот же… догадливый.
Поколебавшись, я попыталась увильнуть:
— Во всяком случае, он не такой высокомерный, как этот… Левент. И помогает мне на уроках.
— Чему я удивлен, — неожиданно сообщил генерал. — Не замечал за этим парнем склонности кого-то опекать. В роду его недолюбливают. Возможно, не зря.
Пока я осмысливала эти новости, он обошел меня по кругу. На миг задержался у меня за спиной, просверлил взглядом затылок. Я поежилась и обернулась. Нас разделял всего шаг, и Рилун теперь глядел мне в глаза. Нужно было снова потупиться, но я продолжала смотреть на него, не отрываясь.
Тогда куратор негромко сказал:
— Что ты скрываешь, Паола? Кто поставил тебе эту печать и зачем?
Тут я все же отвела глаза и пробормотала:
— Не важно.
— Ты станешь сильнее, если позволишь мне убрать ее, — напомнил он.
Ага. Сильнее… Уязвимее. Если Реншу или Хайлуны почувствуют спящую внутри меня магию, то сразу поймут, кто я.
— Я могу помочь тебе, Паола, — бесстрастно произнес генерал.
Очень хотелось ему верить, но я упрямо мотнула головой. А затем попыталась вернуться к насущным вопросам.
— Энлэй меня не заставлял, — заверила я Рилуна. — Это я сама согласилась помочь ему. И мы ничего предосудительного не делали! Разве заходить в этот храм запрещено?
— Бывать на границе с твоим уровнем магии без присмотра — запрещено, — мрачно произнёс он. — Энлэй и Зиггерт за присмотр не считаются.
— А вот не надо храмы на границах строить… — пробурчала я.
— Храмы драконам везде нужны, — возразил Рилун. — А этот заброшен, если ты не заметила.
Тут он замолчал. Я обнаружила, что дракон снова внимательно изучает мое лицо. Слишком внимательно. И поспешно сказала:
— Буду знать. Это все? Нужно еще домашнее задание сделать.
— Нет, разумеется, — неожиданно покачал головой Рилун. — Кажется, сегодня тебе не сидится на месте. Так что будешь приносить пользу герцогству.
— Мне нельзя на границу, у меня слабая магия, — напомнила я.
— Нельзя без присмотра, а ты со мной.
С этими словами он снова сжал мое плечо. Я успела только судорожно вздохнуть, как портальная магия развеялась. Но я не увидела ни свих товарищей, ни полчищ иргитов…
***
