— Мне испортили свидание, утащили в холодный лес, а потом Виви переспала с моим парнем, — грустно поведала мне Саша.
— С которым? С Асоном или с Валентайном? — встревоженно спросила я.
— С Родриго, — удивили меня ответом.
Понятия не имела, кто такой этот Родриго, но решила пока не тревожить Сашу расспросами.
Но, кажется, я очень скучно живу. Меня донимает только один ненормальный мужик.
— Потом расскажу, — буркнула Саша и я, склонившись над учебником, погрузилась в чтение.
Сокурсники поговаривали, что Ассул собирается заявиться на экзамен по теории Сумрака и от одной мысли, что придется отвечать в присутствии этого гада, все внутри переворачивалось. Сама не знаю, почему. Но как вернемся домой, сразу займусь нервами. Южный курорт, хороший спа-салон, длительный сон, и никаких фобий.
Виви появилась где-то через час, но Саша неожиданно хорошо ее приняла. Видимо, Родриго был не самым любимым из ее поклонников. Кто он вообще такой? Любопытно же.
— Солар, ты уже заказала платье? А учителя танцев нашла? Я, например, сама хорошо танцую, но Нора со второго курса ходит к одному бывшему церемониймейстеру императрицы, — затараторила Виви и совсем сбила меня с толку.
— Какие платья, какие церемониймейстеры?
— Я не буду танцевать, — Саша замахала на Виви рукой и снова спрятала нос в книгу.
— Наряды для бала лучше подготовить заранее, — ведьма с отвращением посмотрела на учебники и поморщилась. — Мы с Ориукой сегодня вечером спускаемся в город к модистке.
— Ну даа, бал, — я-то волновалась лишь о разговоре с Ленкой и другие аспекты праздника особо не обдумывала. — У меня есть платье. Прислали вчера из Синей Сойки по просьбе генерала…
Я замолчала, заметив, как Виви скривила губы и затарабанила острым ногтем по столу. Мда, неприятная особа.
— Хорошо иметь богатого мужа, — мечтательно протянула она.
Я пожала плечами. Не была уверена, что генерал в опале богат, но, может, выторговал что-то у императрицы и драконов за свои специфические и эксклюзивные услуги. Все-таки согласился помочь в исследовании отравленного Сумрака.
Ах, да! И еще был женат на страшном и ужасном "арбалете". Но всё веселье заключалось в том, что драконы никак не могли нам этого доказать. Тыкали и тем, что сыну семь лет, и тем, что я такая боевая, но Ассул только цинично хмыкал им в лицо.
Под конец даже стали стращать Линорой ди Коралл, которая уж точно распознает артефакт Фогеза, так как в этом и состоит ее дар. Пф, и в каком месте начинать трепетать, интересно? Мне только смеяться хотелось. А леденейшеству вот вообще фиолетово.
— А что, Родриго не предложил оплатить тебе платье? — между тем невинно заметила Саша.
Виви стыдливо улыбнулась и нежно проговорила:
— Он таинственно испарился еще вчера. Так что мы с тобой оплатим платья с тех денег, что заработали в таверне.
— Вы работали в таверне, чтобы купить наряды? — Надо же, какие продуманные.
Саша развела руками — такова, мол, жизнь.
— Но стоило тебе только попросить, и Асон с Валентайном заказали бы бальный наряд у лучшей портнихи в Карсе, — усмехнулась Виви.
— Я не стану просить истинного оплачивать мне тряпки, — рявкнула Саша.
— А можно я пойду с вами? — спросила я, в надежде получить в итоге рассказ о сердцееде Родриго.
Все-таки Алеша в надежных руках Ассула, — хотя бы в вопросах Сумрака я доверяла ему на все сто — и если я засяду ждать их дома, то точно сойду с ума.
А Синяя Сойка встретила нас очередным скандалом. Перед пансионом Ларо, куда мы решили заскочить ненадолго, чтобы прихватить эскизы модных платьев, творился балаган. Прямо перед входом носился демон и истошно орал. Видимо, кто-то из новых постояльцев. Нейна Ларо его успокаивала, как могла, но шумный рогатый успел собрать толпу любопытных.
— Что случилось? — Виви пробилась к несчастному, бойко растолкав зевак локтями.
— У молодого господина Мирашша отпилили кончик рога, — ответила нейна Ларо и всплеснула руками. — И кто покусился?
— И, главное, зачем? — заметила я.
Саша бросила на меня короткий мрачный взгляд и прошептала чуть слышно: «Ведьма Лисса». А толпа заохала. Все вспомнили хохочущий призрак Сойки, и сплетня понеслась по городу, обрастая подробностями.
Мы с Сашей поднялись в мою комнату за эскизами. Даже не помню, откуда они у меня появились — кажется, кто-то из постояльцев забыл в прошлом году. Пока я рылась в шкафу, Саша в двух словах рассказала о том, как хотела отдаться волку, но всё испортил ревнивый Асон, и как Виви не растерялась, перехватила оборотня.
— Этот Родриго хотел тебя использовать, — сказала я. — Но и Виви поступила мерзко.
— Вот и я так думаю. Есть в ней что-то этакое, — Саша пощелкала пальцами, — лицемерное и темное.
Но в прекрасном мире Сумрака всё это можно было сказать про каждого второго, наделенного магией.
Мы спустились в гостиную и ведьма нетерпеливо выхватила у меня из рук листы. Положив их на столик, тут же внесла правки карандашом, выуженным из корсажа.
— Такие воротники давно не в моде, — вынесла она вердикт.
Нейна Ларо, обмахиваясь платком, вышла из кухни и проследовала к камину, где стояло ее любимое кресло.
