Когда Таисия Константиновна вышла из палаты медицинского отсека, в котором я, она не могла сдержать улыбки на своем лице. Отчего-то девушке было сейчас так хорошо и спокойно на душе, что Тася даже не хотела этого скрывать. Медицинский персонал блока удивленно провожал взглядами великую княжну, не понимая, что Ее Императорское Высочество так обрадовало, ведь она только что побывала практически в аду. В помещении, откуда вышла Таисия, по-прежнему раздавались крики и стоны раненых, люди мучились от боли и проклинали свою судьбу. Окружающие не могли знать, о чем или вернее, о ком, думала сейчас эта красивая, стройная девушка, идущая легкой походкой по коридору.
А сердце нашей Таисии наполнялось в этот момент чувствами, которые она когда-то давно уже испытывала к адмиралу, оставшемуся в палате. И вот теперь они снова вернулись. Сначала наша молодая прекрасная княжна испугалась эмоций и той волны нежности, которые вдруг нахлынули и не отпускали ее, когда она каждый раз вспоминала о Василькове. Тася на некоторое время собрав всю волю в кулак, даже начала корить себя за подобную слабость, которая простительна, как она считала, лишь совсем юным девчонкам.
— Тебе сколько лет, капитан-командор? — спрашивала саму себя Таисия. — Напоминаю ты уже взрослая, если не сказать больше… Ну ладно, пусть не то чтобы старуха — но тебе точно не семнадцать, когда вы встретились в первый раз! Более того в данный момент ты носишь титул регентши и опекуна своего младшего брата императора, ты похоронила отца, а твоя Империя стоит на грани развала! И сейчас, раскрасневшись как после бани, ты идешь чуть ли не в припрыжку и не думаешь ни о чем, кроме этого смазливого контр-адмирала⁈ Оставь подобные глупости Таисия, твой пубертатный период, когда ты смотрела на Василькова, как на небожителя давно прошел…
Но те приказания, которыми Таисия Константиновна пыталась привести себя в чувство, никак не помогали, и снова она возвращалась в своих мыслях к тому человеку, без которого давно не представляла свое будущее. Контр-адмирал Васильков действительно не оставил молодой княжне шансов, как говориться — от судьбы и гормонов не уйти… Своими действиями, поступками и словами этот человек в ее глазах был настолько близким, что возможности не думать о нем у великой княжны просто не было. Красивый, отважный, благородный, как рыцари минувших тысячелетий(да-да это я все о себе любимом, по крайней мере в данную секунду в глазах этой девушки я выглядел примерно так). У Таси кружилась голова, такое иногда с женщинами случается…
Так витая в розовых фантазиях и не стесняясь собственного злорадства по поводу того, что я и Доминика разбежались, княжна добралась до своих апартаментов. Вообще очень странно и необычно было видеть как Таисия, улыбаясь, непринужденной походкой идет по коридорам, где менее часа тому назад лежали безжизненные тела людей, а стены до сих пор были испачканы кровью. Некому было сейчас убираться в отсеках вмиг обезлюдевшего «Одинокого» потому как от его команды осталась лишь половина. Только иногда по пути следования Таисии Константиновне попадались редкие космопехи из штурмовых отрядов с «Черной пантеры» и «Императрицы Марии», которые до сих пор находились на борту крейсера, контролируя ситуацию на корабле и выискивая последних «щитоносцев» Вереша.
На верхней палубе крейсера в жилом блоке капитан-командор как раз встретила четырех таких безмятежно снующих по коридору солдат. Все они были облачены в бронескафандры и вооружены до зубов. Тихо разговаривая между собой, они стояли сейчас у закрытых дверей перед каютой ее и императора. По нашивкам Таисия поняла, что это были штурмовики с линкора капитана Наливайко. Таисия пусть и не близко, но все же была знакома с Якимом, и знала, что этот огромный страшного вида рыжебородый казак являлся ближайшим моим товарищем еще со времен крайней русско-османской войны…
— Что вы тут делаете, господа? — спросила солдат Тася, подходя ближе.
Космопехи, увидев княжну, тут же вытянулись по стойке «смирно», а старший группы произнес:
— Ваше Высочество у нас приказ полковника Наливайко — охранять покои императора Ивана Константиновича…
— Понятно… Но разве охрана по-прежнему необходима? — спросила Таисия, до сих пор не зная, что происходит на остальных палубах крейсера.
— Мы вроде как перебили всех, — ответил солдат, пожимая плечами, — но кто его знает, может пара-тройка мадьярских крыс где-нибудь еще и прячется. Наш командир приказал охранять вас, пока он окончательно не убедится, что «Одинокий» полностью зачищен…
— Благодарю вас, господа, — Таисия Константиновна легким кивком головы выразила признательность штурмовикам. — Его Императорское Величество внутри?
— Да, госпожа, — штурмовики, обескураженные от такого вежливого к ним обращения, немного опешили и стали переминаться с ноги на ногу. — Иван Константинович находится внутри помещения…
«Госпожа, — усмехнувшись про себя, подумала Таисия, входя в каюту. — До сих пор никак не могу привыкнуть к подобным обращениям».
Ее младший брат, как она и предполагала, спокойно сидел за столом и был погружен в изучение очередной исторической книги, голографический объемный переплет которой сейчас светился перед ним на столе. Странная, причем появившаяся относительно недавно, любовь малыша к чтению огромных фолиантов и файлов всякого рода информацией поражала и одновременно радовало Таисию. Маленький император, оказывается, чего не было замечено за ним ранее, просто обожал толстенные книги в электронном формате, проводя за их чтением и не только чтением, но и за детальным изучением все свободное время.
Вот и сейчас, несмотря на то, что совсем недавно по всему «Одинокому» шли жестокие схватки, и на палубах крейсера рекой лилась кровь, Иван Константинович, будто всего этого не замечая, оставался спокоен и был полностью погружен в чтение очередного пансофического трактата.
— Мне бы твое хладнокровие Ванюшка, — улыбнулась девушка, подходя к сидящему за столом ребенку и обнимая его сзади. — В кого ты такой невозмутимый? В наших родителей точно нет… Лично я, хоть и видела на своем веку не мало, но не обладаю той безмятежностью и умиротворением в критической ситуации, которые ты сегодня продемонстрировал. Мой ли ты брат вообще, а?
— Ты называешь критической ситуацией то сражение, которое произошло в соседней с нами каюте? — император задал вопрос, даже не отвлекаясь от чтения.
— Конечно! — воскликнула удивленно Таисия. — А, что это, как не опасность⁈ Мы оба находились на волосок от смерти. Если бы не контр-адмирал Васильков и его подоспевшие вовремя «морпехи» — мы бы сейчас с тобой здесь не разговаривали… Меня до сих пор подтряхивает от всего произошедшего!
— Тебе он по-прежнему нравится? — неожиданно повернулся к сестре Иван Константинович.
— Ты это о чем? — немного опешив, спросила Таисия, заметно краснея. — Не понимаю…
— Ни о чем, а о ком, — поправили ее не по возрасту внимательный император. — Ты прекрасно поняла мой вопрос, я говорю об контр-адмирале Василькове. Итак, он тебе по-прежнему нравится, как нравился когда-то давно, когда я еще был совсем маленьким?
— Так, Иван очень странные вопросы ты мне сейчас задаешь, — медленно произнесла Таисия, осознавая, что полностью раскрыта этим восьмилетним детективом. — Конечно же, адмирал мне нравится… Он и тебе нравится, я в этом уверена. Это достойный человек, который встал на нашу защиту и теперь верно нам служит. Я ему очень благодарна и…
— Это все понятно, — кивнул мальчик, улыбаясь тому, как сейчас смешно и растерянно выглядит его старшая сестра. — Я когда задавал вопрос, имел в виду — нравится ли тебе этот человек, как мужчина нравится женщине? Хотя можешь не отвечать, я уже знаю, что ты на это скажешь.
— Это точно не тема для разговора пузатой мелочи со своей старшей, не желающей обсуждать личные темы, сестрой, понятно⁈ — воскликнула Тася, заметавшись по комнате, как воришка, которого застукали за кражей. — И вообще откуда в таком маленьком человечке, такие взрослые мысли и вопросы⁈
— Прости, если я смутил тебя Таисия, — улыбнулся Иван Константинович. — Контр-адмирал Васильков и в самом деле очень хороший человек, он мне по душе и я рад, что тебе, тоже. Я еще не совсем понимаю, почему вам взрослым так крайне необходимо быть рядом друг с другом. Но, главное для меня то, чтобы ты была счастлива, поэтому не стесняйся говорить со мной на такие личные темы. Даже если я чего-то не пойму в любом случае я всегда тебя подержу и никогда больше не стану упрекать или смеяться над твоими чувствами.
— О, как мило… Ваня своими словами ты делаешь меня самой счастливой в Галактике — расчувствовавшись, Тася поцеловала брата в темечко и весело рассмеялась. — Мне кажется, что-то перепуталось в нашей семье. Это я должна быть мудрой с тобой и поддерживать тебя на жизненном пути, а выходит совершенно наоборот. Мой восьмилетний брат волевым решением берет шефство над своей двадцати четырехлетней сестрой. Что ж, после этого я тогда тоже обещаю ничего отныне не скрывать от тебя и перестать относиться к тебе, как к маленькому… Что касается контр-адмирала Василькова, то, да я признаюсь, что испытываю к этому мужчине невероятно нежные и дружеские чувства…
— Такие же, как и ко мне?
— Нет-нет, это совсем другое, — покачала головой девушка. — То, что я испытываю к адмиралу это, как ты и сказал — наши взрослые дела. Единственного родного человечка, кого я люблю всем сердцем и за счастье кого я отдам, если потребуется — жизнь, это только ты!
Тася крепко обняла своего маленького братика и посмотрела в его глаза.
— Ты главный мужчина в моей жизни!
— Я тоже люблю тебя сестра, — Иван Константинович крепко обнял Таисию.
— И я люблю тебя… — девушка чуть не заплакала от нахлынувших на нее в этот момент эмоций, видимо, сказались ее переживания за жизнь брата, когда мадьяры вырезали команду «Одинокого». — Поверь, я сделаю все возможное, что бы ты, наконец, занял то место, которое тебе положено по праву. Клянусь Богом, что ты сядешь на императорский трон на Новой Москве-3, и все сто тридцать пять звездных систем Российской Империи признают твою власть! Это будет не сейчас… Нас еще ждет долгая и очень опасная игра, но мы выиграем, обязательно выиграем… У нас же есть верные соратники — настоящие герои и космофлотоводцы с большой буквы, овеянные славой побед, за которыми сила и удача, и за которыми пойдут многие другие…
— Поэтому, ты выбрала контр-адмирала Василькова в качестве нашего союзника?
— Мне очень нравится этот человек и всегда нравился, — честно призналась Тася. — Я, будучи еще семнадцатилетней девчонкой первый раз повстречала Василькова и сразу во мне вспыхнули чувства восхищения его поступками и невероятной силы духа. Позже, судьба разделила нас, но чувства оставались всегда…
Княжна смотрела сейчас в пустоту, вспоминая все наши встречи и яркие сцены наших первых приключений, когда мы вдвоем бросились вслед за пиратами, дерзко и безрассудно похитившими почти семь лет тому назад императора Константина…
— Слушай, адмирал Васильков или кто-либо другой будут для меня только верными союзниками в той страшной войне, которую нам с тобой предстоит выиграть… — продолжала после минутного молчания Таисия Константиновна. — Буду с тобой откровенна, как и обещала… Иногда мне кажется, что я влюблена в этого мужчину, но в то же самое время точно знаю, что без тени сомнения смогу вонзить саблю в сердце Василькова, если вдруг увижу в нем твоего смертельного врага…
— Я знал, что ты это скажешь, — ответил мальчик и спокойно, как ни в чем не бывало, снова уселся за изучение книги. — В тебе всегда побеждает императорская кровь… Несмотря на чувства, которые тебя переполняют к этому достойному человеку, я уверен, что ты поступишь именно так, как я и сказала.
— Знаешь, — тяжело вздохнув, задумчиво произнесла княжна, заметно погрустнев после этих слов. — Давай-ка оставим на потом эту тему, а сейчас мне надо кое-что сделать для нашего нового верного соратника… Для этого я должна ненадолго тебя покинуть. Хорошо?
— Что ты хочешь предпринять? — спросил мальчик, не отвлекаясь от чтения. — Впрочем, неважно, я знаю, чтобы ты не задумала — это пойдет мне во благо…
— Все мои действия и поступки последние несколько месяцев только на это и направлены, — Таисия Константиновна нежно потрепала прическу братика и быстрым шагом вышла из каюты…
