— Просто люди Парсона меня не так хорошо знают, в отличие от вас — ублюдков, — отмахнулся Дрейк, хоть и обожающий лесть, но не в данный момент, когда ему было чертовски нехорошо. — А знаешь, что видел я в этих лицах, Нейтен? Никакого, мать его, раскаяния… Никакого… Вот что страшно… Мне казалось, что я — хладнокровный циник, которого нельзя ничем удивить и растрогать, оказывается, в сравнении с этими господами еще могу что-то чувствовать и называться человеком…
— Вам необходимо срочно снова лечь в регенерирующую капсулу, сэр, — посоветовал командиру, Нейтен Джонс, беря того под руку и направляясь к дверям. — Да и мне, если честно тоже данная процедура не повредит… Идемте, нам с вами нужно набираться сил, чтобы завтра разгрести все эти помои…
Они прошаркали по крови, лужами которой до сих пор был залит пол командного отсека «Тикондероги», и вышли в широкий коридор верхней палубы авианосца…
— Вот так встреча на Эльбе! — неожиданно за спинами адмиралов раздался чей-то незнакомый голос, транслируемый с иностранного языка синхронным переводчиком.
— Кто вы такие, джентльмены? — адмирал Дрейк прекрасно видел на мне и моих спутниках бронескафандры, которые он в силу опыта не мог не классифицировать. Поэтому заданный вопрос был скорее попыткой потянуть время и хоть как-то сориентироваться в новых для себя обстоятельствах.
Итан Дрейк и Нейтен Джонс стояли в окружении незнакомых, закованных в броню солдат, ясно к какому флоту принадлежащих (Черноморский императорский). Двое охранников, мгновение назад стоявших рядом с адмиралами, уже лежали на металлическом полу без признаков жизни. Морпехи Дорохова не стали давать им возможности первыми открыть огонь и положили бедолаг двумя короткими очередями. Так что защитить прославленных американских флотоводцев теперь было некому.
Дрейка и Джонса окружило полтора десятка штурмовиков с «Одинокого» и «Афины», и эту группу возглавлял лично я. Еще два малых отряда контролировали кратчайший маршрут нашего — сначала прибытия к командному отсеку, а в скором времени, как я рассчитывал и — отбытия с данного авианосца. Сделать это нужно было оперативно, потому как надолго задерживаться на «Тикондероге» мне ой как не хотелось. Слишком много на корабле собралось вооруженных и разгоряченных моряков с разных флотов. А так как американцам, наконец, удалось между собой так скажем помириться, то весь боевой задор, который остался они легко и быстро могли перенаправить на группу неизвестных людей, так нагло и бесцеремонно вторгнувшихся на флагман 21-ой «линейной» дивизии…
На том, как это произошло, я долго заострять внимания не буду. Скажу только лишь что длинный язык коммандера Смита, а также прекрасно работающая маскировка «Афины» под «Саут Дакоту» сделали свое дело. Нашим с Абадайей кораблям все-таки удалось беспрепятственно добраться до координат, где находился «Тикондерога». Экипажам вымпелов 21-ой «линейной» и «Звезды Смерти» сейчас было не до нас, канониры упомянутых дивизий смотрели друг на друга в оптические электронные прицелы и особо не обращали внимания на два одиноко приближающихся корабля.
Я заранее проработал маршрут следования таким образом, чтобы подойти к «Тикондероге» именно со стороны кормы. Для этого, конечно, пришлось сделать большой крюк, огибая конечные координаты, но осторожность того стоила. Безопаснее было приблизиться к построению дивизии Нейтена Джонса со «тыловой» стороны. Во-первых, от огня кораблей «Звезды Смерти» нас теперь автоматически защищала «линия» строя 21-ой дивизии, а так как лже «Саут Дакота» и «Йорктаун» числились вымпелами одного из подразделений 6-го флота, то и артиллеристы с кораблей Джонса не намеревались по нам палить. Ну, идут к ним на помощь свои же товарищи, отлично… Возможно, Леонард Ловато послал два этих дредноута на помощь, почему нет. В хаосе сражения каждый дивизионный адмирал принимал самостоятельные решения и такое могло быть…
В общем, нам удалось добраться до главного вымпела 21-ой без приключений, тем более что на авианосце в тот момент вовсю кипело жестокое сражение на мостике между бойцами Илайи и Нейтена Джонсов. На «Йорктаун» и «Афину» (она же «Саут Дакота») поступило несколько запросов со стоящих рядом с «Тикондерогой» кораблей, но то оказались дежурные проверки — как и положено во флоте. Мой новый хороший и крайне полезный знакомый — Абадайя Смит без труда разрулил ситуацию с этими самыми запросами и в очередной раз умело заговорил зубы вышедшим на связь офицерам. Так что никто не препятствовал нашим кораблям встать в нескольких километрах от флагмана 21-ой дивизии.
Челноки с абордажными командами были уже наготове, и я в сопровождении Наэмы и Кузьмы Кузьмича занял свое место внутри одного из них. Аристарх Петрович остался на мостике «Афины» чтобы контролировать ситуацию снаружи.
