— С другой стороны это даже неплохо, — покачал головой Ронни, — я отошлю обратно в группе сопровождения раненых все тех, в ком сомневаюсь, оставив рядом только проверенных бойцов, которые пойдут за мной хоть в пекло. Да, таких отчаянных явно не много — но полдюжины отобрать можно легко…
Капитан стал размышлять, на кого из группы можно положиться, как на самого себя, и кто не дрогнет и выполнит любой его приказ. Ронни переводил взгляд с одного на другого, перечисляя… Первый, точно — старший сержант, этот был со мной рядом почти восемь лет, и не предаст ни при каких условиях. Кто еще? Мэри — сто процентов пойдет со мной. Эта девчонка не боится никого и ничего, и уж точно много не думает перед тем, как что-либо сделать — отличный исполнитель… Дальше… Снуппи — тоже уважает и даже скорее боится меня безмерно, поэтому сделает все, что я прикажу, а после будет молчать…
— Так, а где же он⁈ — Ронни озирался по сторонам в поисках упомянутого стрелка и к своему ужасу не находил его ни среди живых, ни среди мертвых.
Еще более странным и необъяснимым было то, что в коридоре капитан не обнаружил так же и пленного русского адмирала, его драчливую девку-бойца, да еще в придачу и второго пехотинца, который всегда был рядом — Кайла…
— Убиты, ранены⁈ — Ронни быстро прошел по всему коридору, рассматривая тела, лежащие на полу. — Нет их среди убитых! Куда же они делись⁈ Кто видел Снуппи и русских пленных? — капитан обратился к ближайшим пехотинцам, в данный момент помогающим своим раненым.
— Нет, не видели, сэр, — был ответ.
Ронни начал подходить и спрашивать каждого.
— Капитан, я заметил, как Снуппи и еще кто-то скрывался вон в том проеме, за колонной, — наконец, утвердительно ответил один из бойцов.
Ронни помчался в указанном направлении, захватив с собой в качестве провожатого этого самого солдата.
— Куда, показывай…
— Вот сюда они уползали, когда началась пальба, — космопех завернул за угол. — Потом я уже никого из них не видел…
Капитан стоял перед закрытой дверью и не мог поверить глазам. Как Снуппи и остальные могли пропасть. Если они внутри, то каким образом попали в заблокированное помещение, а если попали, то почему сейчас не выходят?
— Снуппи, Кайл, вы меня слышите? — командир включил канал связи, попытавшись найти своих солдат, хотя больше всего Ронни в данный момент интересовала судьба русского адмирала, ведь только тот знал место нахождения командующего Дрейка — своей главной цели. — Почему молчите, кретины⁈ Вы что уснули⁈
Не дождавшись ответа, капитан включил тактический планшет, на котором должны были указываться маячки всех его солдат.
— Ага, как и предполагалось вы там, — ухмыльнулся Ронни и облегченно вздохнул.
Действительно две синие точки с именами рядом пульсировали на экране, находясь прямо за дверью. Значит, эти трусы на самом деле спрятались в укромном месте и пережидают, чем закончится бой. Ладно, может это и к лучшему, потому как они вывели из-под огня русского адмирала, ведь он мне нужен живым, — подумал капитан. — Но сейчас-то уже можно выходить, все почти закончилось…
— Снуппи, мерзавец, вылезай оттуда, трусливая крыса! — начал ругаться в рацию Ронни, устав стоять перед дверью, как неприкаянный.
Однако ответом капитану снова было полнейшее молчание в радиоэфире. Причем командир прекрасно видел, что локальная связь работает без помех, а значит, бойцы за дверью его слышат. Но тогда почему?
Тут Ронни внезапно посетила неприятнейшая мысль, а что если этот хитрый «раски» поведал маленькую тайну капитана этим двум балбесам. Ведь Васильков уже намекал на подобное…
— Стрелка-сапера ко мне живо! — капитан обратился к бойцу, стоящему рядом.
Тот сорвался с места и скрылся за углом, выполняя приказ. Ронни нарочно не хотел отдавать такое распоряжение по рации, чтобы все находящиеся за этой дверью, не слышали и не знали его истинных намерений. А намерения у капитана с «Тикондероги» были очень даже серьезными. Ведь если Снуппи, а за ним и тугодум Кайл, попытались скрыться и до сих пор не отвечают, значит, они переметнулись на сторону врага! Страх за собственную шкуру заставил моих солдат сделать это, когда Васильков рассказал об истинных намерениях командира прикончить адмирала Дрейка…
— Сэр, — инженер уже стоял рядом и ждал дальнейших приказаний.
— Злосчастную дверь, где засел тот русский снайпер, уже вскрыли? — задал ему вопрос командир.
В это время прогремел еще один очередной взрыв, куда более мощный всех прежних.
— Да, открыли, не сомневайтесь, — улыбнулся морпех.
По сразу же начавшейся пальбе Ронни и инженер поняли, что дверь наконец-то была открыта и американская космопехота уже зачищала помещение.
— Хорошо, теперь посмотри на эту и сделай то же самое, — Ронни кивнул на пневмодверь, перед которой они стояли.
Парень вынул собственный технический планшет и склонился над электронным замком.
— Здесь будет гораздо легче, капитан, — весело сообщил он через мгновение. — Ни каких посторонних блокаторов, просто закрыто электронным ключом изнутри. Дайте мне тридцать секунд…
