Лазарев также предложил всем членам библиотеки пожертвовать по одному проценту от жалованья для сооружения нового здания. Предложение встретило единодушное одобрение всех черноморских офицеров.
В итоге стоимость здания библиотеки составила «248 608 р. 87 к., из которых 147 000 пожертвовано офицерами»{327}.
Строительство здания по проекту архитектора А. П. Брюллова началось в 1837 году на центральном городском холме. В управлении библиотекой и комплектовании книжного фонда активно участвовали ученики М. П. Лазарева — П. С. Нахимов, В. А. Корнилов и В. И. Истомин (к 1854 году книжный фонд библиотеки вырос с 6500 до 16 тысяч томов).
Здание было выстроено в новейшем стиле, старая мебель заменена новой, появились сочинения по всем отраслям наук, до тех пор не существовавшие в Севастопольской библиотеке.
В 1844 году состоялось открытие библиотеки. Однако через восемь месяцев в ней случился пожар, причина которого так и осталась неизвестной.
В письме М. П. Лазарева А. А. Шестакову от 5 января 1845 года представлены подробности этого ужасного события:
Ты все мечтаешь о будущей славе Севастополя, но не все так делается, как хочется. И в доказательство тому с 16 на 17 прошедшего декабря прекрасная и благоустроенная наша офицерская библиотека от непредвиденного случая и доселе неизвестной причины сгорела почти до основания! Загорелось в верхнем этаже около восьми часов вечера, и потому все, что в этой зале было, — и, можно сказать, все лучшее, сгорело! Большую часть книг, однако ж, которые расположены были в шкафах нижнего этажа, спасли. Но главная беда в том, что мы лишились здания (лучшего украшения в Севастополе), стоившего нам толиких забот и издержек, ибо казна тут нисколько или, по крайней мере, мало участвовала. Все носы повесили! <…> Теперь надобно начинать работу снова, и ожидаю с нетерпением, что скажут из Петербурга? Многое будет зависеть от того, в какой час и как это доложится!{328}
Все же большую часть великолепных специально изготовленных шкафов и книг спасли офицеры, буквально выхватывавшие их из огня.
Кончилось тем, что император Николай I посетил Севастополь и «пожаловал 52 000 рублей серебром на построение нового здания, и в следующем 1845 году комиссия приступила к постройке библиотеки, которая была открыта в 1850 году»{329}.
А еще М. П. Лазарев очень много сделал для того, чтобы Севастополь стал не только военно-морской твердыней, но и приобрел вполне европейский вид, вырос и похорошел.
Число жителей в Севастополе в 1852 и 1853 годах «доходило до 45 и 46 тысяч человек; домов всех считалось более 2500, и из них казенных жилых 170; лавок и магазинов 130»{330}.
При М. П. Лазареве на Центральном городском холме был устроен Мичманский (ныне Матросский) бульвар и открыт первый памятник города — командиру брига «Меркурий» капитану 1-го ранга А. И. Казарскому. Кстати, в июне 1833 года, сообщая о смерти Александра Ивановича, Лазарев предложил начать сбор средств на сооружение памятника и первым сделал взнос в 100 рублей.
По распоряжению М. П. Лазарева, чтобы придать городу необычайную красоту, крупные здания строили фасадами к морю, так чтобы их было видно издалека и с воды, и с суши. Благодаря этому Севастополь так красив с любой точки обзора.
В 1840 году было закончено благоустройство Графской пристани, заложенной при основании Севастополя в июне 1783 года. Пристань украсилась четырьмя мраморными статуями, четырьмя широкими маршами ступеней и двумя скульптурами мраморных львов, сделанных по заказу М. П. Лазарева в Италии. Интересно, что когда император Николай I увидел проект пристани с колоннадой, он распорядился ее убрать, поэтому в 1840 году колоннады у Графской пристани не было. После этого М. П. Лазарев четыре года буквально заваливал императора рапортами и своего все же добился: в конце 1844 года деньги на строительство колоннады были получены, а в 1846 году Графская пристань приобрела тот вид, какой имеет сейчас.
Официальное название этой пристани (Екатерининская) было малоупотребительным.
