– Рисковать придется, уважаемый чародей, – заметил Григур, недовольно глядя на Лестера. – Всем нам. Только так можно добиться желаемого. А теперь… не будем терять времени. Давай, Матвей. Вперед.
Потратив две-три секунды на то, чтобы собраться с духом, я наконец рванул к особняку.
Еще пара мгновений – и я возле границы гигантской фиолетовой полусферы. Шаг – и вот я уже под куполом.
Все тело, несмотря на мою магическую защиту, прошило болью. Мышцы свело спазмом, перед глазами все поплыло. На секунду мне показалось, что я вот-вот потеряю сознание, но нет…
Боль ушла так же внезапно, как и появилась. Правда, по ушам тут же резанул громкий гул, а в воздухе запахло озоном. Похоже, сработало что-то вроде магической «сигнализации», и в имении Архамов уже знают, что границы их территории нарушены. Что ж, тогда тем более не стоит терять времени.
Путь до высоченной ограды, опоясывавшей дворец, прошел благополучно. И первые трудности начались именно там.
На столбах ограды сидели заклинания-монстры – что-то вроде львов, закованных в чешуйчатую броню и с щупальцами вместо грив. Едва увидев меня, твари будто бы очнулись и с угрожающим ревом кинулись в атаку.
Они были быстры и ловки, но не настолько, насколько я в «режиме зверя». Уворачиваться от их атак оказалось несложно, так что вскоре я перемахнул через ограду и помчался к особняку.
Где меня уже ждали маги.
Их было около двух десятков. Мужчин и женщин, молодых и уже достигших почтенного возраста. Все они были разными, но объединяло их одно – удивление, застывшее на лицах.
Никто из моих противников явно не ожидал, что человеку окажется под силу прорваться сквозь купол, созданный магическими генераторами, и мимо чешуйчатых львов.
Впрочем, замешательство чародеев длилось недолго: уже спустя две-три секунды в меня полетели заклинания. Разноцветные сгустки магической силы, смерчи, жуткого вида призрачные фигуры, стрелы, молнии… Даже находясь в «режиме зверя» уворачиваться от всего этого оказалось невероятно трудно.
Я был сосредоточен до предела – и каждое мгновение перемещался, пропуская мимо очередной смертоносный «подарок» от чародеев. При этом я довольно быстро приближался к самому особняку, так что вскоре повторил то, что уже делал всего лишь два с небольшим часа назад. А именно – влетел живым снарядом в одно из окон. На сей раз на первом этаже.
Это оказалась кухня, жаркий воздух которой был наполнен смесью множества аппетитных запахов. За звоном стекла и моим появлением последовало несколько испуганных вскриков, но я так и не увидел, кого именно напугал, поскольку уже вылетел в коридор.
Дальше началась невероятно рваная гонка. Роскошь коридоров, комнат, залов и лестниц мелькала перед глазами – хаотично, будто узоры калейдоскопа, который кто-то крутил с дикой скоростью. Впрочем, продлилось это недолго: спустя всего полминуты я обнаружил лестницу, ведущую вниз. И охраняемую четырьмя магами, которые тут же меня атаковали.
На сей раз противники действовали сообща, создав что-то вроде светящейся паутины, которая устремилась ко мне и накрыла с головы до пят. Мгновение боли – и моя защита сделала свое дело. Паутина исчезла.
Маги растерялись и выстрелили каждый своим заклинанием, но все, что они создали и направили против меня, растворилось в черно-зеленом мареве. А затем настал мой черед атаковать.
Нескольких ударов хватило, чтобы погрузить всех четверых в глубокий сон. Затем я спустился по лестнице и замер возле тяжелой металлической двери, лишенной как ручки, так и замочной скважины. А узкие щели между косяками и самим дверным полотном были едва видны за слоем серого тумана.
Все ясно: дверь запечатана магией, и открыть ее скорее всего можно только при помощи заклинания. Что ж, логично.
И крайне дерьмово.
Разумеется, я попытался открыть дверь грубой силой. Но удары ни к чему не привели – я лишь потерял время и был вынужден разобраться с еще одной группой магов, явившихся по мою душу. Те пытались меня сначала сжечь, затем поразить молниями, но я вновь поглотил их заклинания. И это навело на мысль…
Убедившись, что в ближайшие секунды мне никто не помешает, я припечатал руки к двери. Сосредоточился и пустил собственную силу вдоль заполненных туманом щелей. При этом мысленно приказывая, чтобы черно-зеленое марево нейтрализовало защиту.
Поначалу ничего не происходило. Вдобавок я вновь слышал приближающиеся шаги и голоса. Скоро здесь будет очередная группа магов, и надо бы встретить их как полагается. И я уже хотел отнять ладони от двери, как та неожиданно лязгнула и чуть приоткрылась.
Есть!
Не дожидаясь, пока рядом нарисуются очередные враги, я скользнул за дверь.
Вновь лестница вниз. На сей раз винтовая, и вела она невероятно глубоко. Даже с моей скоростью потребовалось не меньше полуминуты, чтобы спуститься до конца и замереть возле очередной двери, «запечатанной» туманом.
Теперь, когда я уже знал, как действовать, справиться с преградой не составило труда. И вскоре я понял, что попал именно туда, куда и должен был.