– Станешь. Все станут, – подтвердил Дьявол и в предвкушении потер ладони. – Да еще с каким пристрастием, ух!
Аваддон гневно раздувал ноздри, а Лилит затаила дыхание.
Я выдернула пальцы из руки супруга и неосознанно потянулась к спрятанному в корсаже платья кинжалу.
– К чему сталкивать нас с Аваддоном лбами, отец? Какой прок от нашей обоюдной ненависти? – впервые за последние минуты подал голос Кайлан. Он опустил все вышеперечисленное, выудив из угроз и болтовни Люцифера главную суть.
– О, сын мой, огромный. Ложь во спасение – благо. Но рана, нанесенная ею, гноится веками. А что может ужасать сильнее оружия, выкованного местью?
Вопрос прозвучал риторически. Покачав головой, Люцифер встал и, как лев на охоте, двинулся в мою сторону. В длинной черной мантии, волочившейся за ним по полу, он напоминал Кайлана из сна – холодного и расчетливого.
Не замечая клубы мрака, вьюнком порхающие возле рассерженного Аваддона, Повелитель Ада остановился возле меня. Страх впился невидимыми когтями в живот, когда, сжав спинку кресла обеими руками, Люцифер склонился к моему уху. Жаркое дыхание с тонким запахом табака взбудоражило нервы, но снаружи я осталась спокойной, лишь жилка под глазом дернулась.
– Полагаю, во избежание дальнейших споров и семейных дискуссий мне поможет непостижимая Адель Грей.
Тени взметнулись острыми колючками, не позволяя Люциферу прижаться щекой к моей щеке. Он безразлично схватился за ближайший к нему шип, будто острие было безобидным пушистиком, и сжал его в кулаке. Мне на плечо закапала кровь, и я так опешила, что тени отступили.
– Схватываете на лету, красавица, – похвалил Повелитель Ада, щелкнув меня по носу окровавленным пальцем. – Я всегда добиваюсь желаемого через боль, смерть и потери.
Доли секунды я сидела неподвижно, даже не потрудившись стереть ихор с лица. Воздух справа зашевелился – Люцифер протянул мне чистую руку, предлагая встать с кресла.
– Брат! – предупреждающе гаркнул Аваддон. С таким же успехом он мог угрожать дождевому червю. Нет, я не принижала мощь и разум Люцифера, просто это было бы так же бессмысленно. Я осторожно встала и, не сопротивляясь, позволила Дьяволу галантно подцепить меня под локоть и повести к трону во главе стола.
Аваддон напоминал зверя, который вот-вот сорвется с цепи и разнесет комнату в щепки. Но увы, все, что можно было лицезреть, – как от него по полу растекается мрак. Гул магии Люцифера настолько сковывал пространство, что создавалось впечатление, будто мы находимся в давящей со всех сторон клетке. Стоит любому из присутствующих показать зубки, и стены сомкнутся.
Когда мы встали подле трона, завладев всеобщим вниманием, Повелитель Ада не самым красивым жестом потребовал Лилит и Астарота покинуть их места и встать у стены.
Демонесса не стала перечить супругу и, чмокнув Кайлана в щеку, отошла от стола. Астарот немного помялся, но решил не вступать с отцом в конфликт и составить компанию Лилит, тревожно потиравшей предплечье.
Кайлан и Аваддон оставались невозмутимыми, сосредоточенными. Сложив руки в замок на столешнице, супруг терпеливо ждал продолжения, а Повелитель Похоти скучающе подпер кулаком голову.
Моя «броня» тоже крепко держала эмоции, но внутри я, подобно снегу на солнце, превращалась в лужу от переживаний.
– Все просто, Адель Грей. Вы сами выберете, с кем проведете пару дней, пока портал окончательно не окрепнет и Принцы Ада не объединятся, возглавив мое войско.
– Вы намекаете на то, что я должна выразить очевидное предпочтение?
– А вы думали, что я заставлю вас танцевать на углях или участвовать в оргии? – повеселел Люцифер и игриво похлопал меня по локтю. – Сомневаюсь, что подобное времяпровождение придется вам по вкусу. Ваша задача – определить мужчину, которому беспрекословно доверяете, кем дорожите, и уже через час вы отправитесь в его владения.
Я без колебаний указала подбородком на Аваддона. Разрушать нашу легенду о семейном счастье на глазах у высших демонов опасно. Да и Кайлан, независимо от мотивов, пытался защитить Абракс. Сомневаюсь, что Повелитель Смерти последовал бы его примеру, дорвавшись до трона Елены.
Супруг облегченно выдохнул и уже собирался встать, чтобы закончить этот концерт, но Люцифер вскинул руку, молча требуя не шевелиться.
– Позвольте, я уточню: это ваш окончательный выбор, Адель?
Я вдохнула поглубже, чтобы ответить, однако лицо Люцифера странно исказилось, заставив мои губы вытянуться в ровную линию и промолчать.
– С вашего разрешения, внесу незначительные изменения, чтобы помочь вам разобраться в витающей вокруг лжи, дорогуша. – Щелчок пальцев Люцифера – и под нами заходил пол.
Лилит сдавленно ахнула, Астарот выругался, а я… Всевышний! Я позорно задрожала.
Сквозь плиты, как ростки пшеницы из земли, пробились плотные черные цепи. Они туго обвились вокруг запястий, лодыжек и горла мужчин, сидевших за столом. Как оголодавшие змеи, набросившиеся на свою добычу.
