— Он стажёр, — тут же брякнул Виктор, явно не особенно довольный происходящим.
— Пойман с поличным, — тут же вернул мяч на свою сторону и рассмеялся. — Виктор прав. Я пока ещё стажёр. «Лазарев и Райновский», может быть, слышала о такой фирме?
Даже если и не слышала, то имена двух столь именитых графских родов знала точно. Тут к гадалке не ходи. И, увидев в её глазах огонёк узнавания, понял, что оказался полностью прав.
— Да, я слышала о ней. — Соня удивлённо захлопала ресницами. — Слушай, а это правда, что они берут на работу одних лишь аристократов?
— Нет, — усмехнулся я, разрезая лежащий на тарелке стейк. — Это байка, хотя, думаю, что знаю, почему многие так думают. Они берут к себе лишь лучших. Самых перспективных и успешных.
Ну и как бы сама подумай, какой я, раз меня туда взяли.
Стейк, к слову, дерьмо. И дело даже не в том, что мясо не лучшее. Пережарен в подошву. Кто бы у них на кухне ни работал, он явно не заслужил свой колпак.
Дальше разговор уже постепенно перешёл в плоскость моей работы. Я рассказал о паре дел. Добавил эмоций, поведав, какое удовольствие испытываю от того, что защищаю бедных и несчастных клиентов. Ну и немного приврал, намекнув, как хорошо всё это дело оплачивается.
— Ты же вроде говорил, что работаешь в отделе бесплатных дел, — вставил Виктор, и в его голосе слышалось явное недовольство происходящим.
Ну, он обязан был попытаться.
— Бесплатные дела? — тут же подхватила Соня. — Это как?
— Очень часто в адвокатских компаниях есть отдел, который занимается проблемами людей. Мы помогаем тем, кто не способен по той или иной причине оплатить свою защиту. Тем, кто нуждается в помощи, но не может её получить…
И всё в том же духе. Любую попытку Виктора как-то принизить меня я моментально обращал себе на пользу.
И всё это работало. Соня уже даже пропустила пару сообщений на телефоне, хлопая ресницами в мою сторону. Оставалось только лишь завершить начатое, по-барски пару раз заявив, что она может заказать себе всё, что захочет. Я оплачу.
А уж когда упомянул, что был приглашён на приём к Распутиным, девчонка и вовсе поплыла. С этого момента в сторону человека, на встречу с которым она пришла в ресторан, она и вовсе не смотрела.
Признаюсь, несмотря на самодовольное и уверенное выражение на морде, чувствовал я себя паршиво. А всё из-за острого чувства унижения, которое исходило от сидящего рядом друга. Я ведь только что склеил его «девушку» прямо у него на глазах, а он даже не мог воспрепятствовать.
И это было паршиво. Видеть, как он старается держать себя в руках, практически улыбаясь сквозь скрываемые в глубине эмоции.
Под конец он и вовсе не выдержал и, сообщив, что отойдёт в туалет, встал из-за стола и направился в сторону уборной.
Ладно, пора заканчивать этот фарс. Я сунул руку в карман.
— Надеюсь, что не помешал вашему свиданию? — улыбнувшись, спросил я. — Виктор столько о вас рассказывал, что мне даже как-то неловко…
— О, всё в порядке, — тут же торопливо отозвалась она, явно не желая упускать потенциальную добычу.
— И всё-таки я чувствую себя немного неудобно, — продолжил настаивать. — Ты же всё-таки его девушка…
— Девушка?
Эта дрянь состроила удивлённое лицо. Один только факт, что я назвал её девушкой Виктора, её покоробил. Среди её эмоций на поверхность всплыла брезгливость.
— Нет, что вы. Мы просто друзья. Ничего больше…
А теперь изобразим радость от этой новости на лице.
— Правда? Просто после его рассказов я подумал, что…
— Нет, между нами нет ничего такого. Мы просто учимся в одном университете, и всё.
— Ну если ты свободна, может, мы проведем вечер вместе? — в лоб предложил ей. — Но если хочешь остаться с моим другом, то я всё пойму.
— Если честно, то не очень-то и хочу, — улыбнулась она, явно поняв, что именно я имею в виду.
— Да, кажется, я понимаю. Он довольно забавный.
Она рассмеялась, с абсолютной лёгкостью приняв эту «шутку».
— Да. Есть такое. Честно говоря, кажется, он думает, что он мне нравится…
— А это не так? — «удивился» я, на что она рассмеялась.
— Да нет, конечно. Просто милый мальчик, с которым…
— … можно бесплатно поужинать? — предложил я, галантно доливая вина в её бокал из заказанной ранее бутылки.
— Что-то вроде того. — Девушка откинулась на спинку своего кресла и чуть прикусила губу, взяв бокал вина. — Боюсь, что он просто не моего уровня.
— Какая жалость.
Произнося эти слова, я всеми силами сдерживался, чтобы не плеснуть ей оставшееся вино из бутылки прямо в лицо.
Хотя чего я бешусь? Как бы мерзко всё это ни было, ситуация самая банальная.
— Что поделать, — равнодушно пожала она плечиками и элегантным движением завела себе прядь волос за ухо. — Я часто сталкиваюсь с тем, что в меня влюбляются парни явно не моего уровня.
— Зато это хороший повод повеселиться.
— Ну не без этого, — пьяно хихикнула она. — Так что, Саша, может быть, мы…
Я ощутил его приближение заранее. Вихрь злых эмоций.
Виктор просто подошёл. Сначала под несколько насмешливым взглядом Сони забрал свою куртку, а затем удивил её тем, что просто пошёл на выход.
— Чего это он? — без какого-либо реального интереса спросила она меня.
