Мы с Романом одновременно повернулись на прозвучавший за нашими спинами голос. Обернувшись, я встретился глазами с высоким светловолосым мужчиной в тёмно-синем костюме. На вид лет сорок, не больше. В прекрасной физической форме. Но что-то мне подсказывало, что впечатление о его возрасте обманчиво и он куда старше.
— Дмитрий Сергеевич, — тут же приветливо улыбнулся Роман и пожал протянутую руку подошедшего мужчины. — Рад вас видеть.
— И я, Рома, — улыбнулся тот. — Не представишь меня своему другу?
— Конечно. Александр, позволь представить тебе графа Дмитрия Сергеевича Смородина. Дмитрий Сергеевич, это Александр Рахманов.
— Ваше сиятельство. — Я с лёгкой улыбкой изобразил короткий поклон головой… А затем, к собственному удивлению, пожал руку, что он мне протянул.
Ага, вот так. Без лишнего официоза.
— Думаю, что мы уже несколько знакомы, — улыбнулся граф. — Шапочно, так сказать.
Роман глянул на меня с интересом. В его глазах так и читался вопрос, где это я успел пересечься с графом.
— Можно сказать и так, — ответил я на его улыбку. Довольно-таки искреннюю, к слову. — Мы пересеклись с его, скажем так, интересами во время одного из наших прошлых дел.
— Да. Мой помощник, с которым вы заключили ту сделку, остался крайне приятно удивлён вашей способностью договариваться, — улыбнулся граф.
— Ну, я ведь там не один был, — пожал плечами, как бы намекая, что работал над этим делом вместе с Мариной.
— Да, об этом он также упоминал, — понимающе кивнул граф. — И всё-таки я доверяю мнению своего помощника. Скажем так, он оказался под определенным впечатлением после общения с вами. В особенности удивился тому, как вы смогли найти выход из… столь непростой ситуации.
Так. Я внутренне напрягся. И? К чему всё это?
Граф тем временем сунул руку во внутренний нагрудный карман пиджака и достал оттуда небольшой кусочек металла прямоугольной формы.
— Я не настаиваю, — улыбнулся Смородин. — Но если тебе когда-нибудь потребуется работа, Александр, думаю, что тебя с интересом выслушают по этому номеру.
И протянул мне визитку. Визитку, отчеканенную на кусочке тонкого серебра. Серьезно?
Я бросил короткий взгляд на Романа, дабы узнать, как он относится к происходящему. Ведь только что сказали, что я работаю в компании Лазаревых. А Смородин прямо при нём внаглую предлагает мне работать у него…
Хотя нет. Стоп. Не так.
Заметив едва уловимую улыбку на лице начальства, я коротко покачал головой.
— Благодарю, ваше сиятельство. Но в ближайшее время я менять место работы не собираюсь. Но ещё раз спасибо за предложение.
Смородин усмехнулся и положил визитку на стол рядом со мной. Логично. Достав её из кармана, он в любом случае бы не положил её обратно. Уж слишком бы это походило на крошечное, но всё-таки поражение.
— Понимаю. Не буду настаивать, — без какой-либо враждебности произнёс граф. — И всё-таки отказываться от своего предложения не буду. Мои двери всегда открыты для молодых талантов.
Ещё раз улыбнувшись, граф развернулся и ушёл, оставив нас с Романом наедине.
— И? Что это было? — спросил я, протянув руку и посмотрев на визитку.
— Месть, — с усмешкой проговорил Роман, взяв бокал с шампанским.
— Месть?
— Ага. Отец как-то раз увёл у Смородина одного человека. Прямо из-под носа специалиста утащил. Правда, Дмитрий Сергеевич не из тех людей, которые будут строить козни за спиной. Думаю, что он даже не особо злится на тот случай. Всё же…
— Что? Просто бизнес? — с иронией в голосе предположил я, и Роман кивнул.
— Что-то типа того. Он не злопамятен, но с тех пор иногда любит нам напоминать, что тот случай он… Короче, он о нём помнит.
— Как-то это не особо вяжется с твоими словами, что он не злопамятен.
— Ну, там своя ситуация была, — пожал плечами Лазарев. — В общем, если вкратце, то в конечном итоге тот случай нам боком вышел. А для него это небольшой повод для шуток. Что-то вроде напоминания.
— Угу, отличный повод, чтобы визитками разбрасываться. — Я посмотрел на серебряный прямоугольник с оттиснутыми на нём золотыми буквами. — Признаю, таких вычурных я ещё не видел.
— Зато выглядит эффектно. Возьми её. Вдруг пригодится.
Я пару секунд подумал. Вроде как это проявление доверия с его стороны. А может быть, очередная проверка. В любом случае я решение принял и менять его не собираюсь…
— А ты кто такой? — произнёс знакомый голос сбоку от меня. — И что тут делаешь?
О как. Дежа-вю…
Обернулся.
— Здравствуйте, дамы. Потрясающе выглядите, — ни капли не покривил я душой.
Елена Распутина представляла собой самое настоящее белое пятно среди засилья чёрных и тёмных оттенков мужских костюмов и под стать им женских платьев. Абсолютно белоснежное платье Елены удивительно хорошо контрастировало с её волосами цвета вороного крыла.
В противовес ей, стоящая слева от неё и возвышающаяся почти на полголовы над подругой Ева Армфельт выглядела не менее прекрасно. Тёмное платье в пол. Уж не знаю, как его создателям удалось этого добиться, но ткань отливала серебром на изгибах. Очень непривычно и красиво.
Обе девушки создавали красивую композицию, за которую цеплялся глаз. И, судя по всему, не только мой.
