Гортхауэр быстро нашел общий язык с Тейлором. Оба до сумасшествия увлекались гонками, и когда ударник узнал, что Гор полупрофессиональный гонщик, стал смотреть на него, как на божество. Выпив и несколько расслабившись, Роджер спросил у Гортхауэра, чья эта машина на подъездной дорожке.
— «Гадюка»? Мела. А что?
— Как ты думаешь, он разрешит мне на ней немножко проехаться? — робко спросил Тейлор, глядя на Гора большими голубыми глазами. От этого взгляда гангстер почувствовал, как его тело наполняется истомой, и в очередной раз подумал, как ему хочется переспать с этим парнем.
— Без вопросов. Даже спрашивать не надо. Пойдем, покатаемся.
Роджер торопливо вскочил.
Они вышли из дома, и Гор, галантно открыв дверцу, предложил ударнику устраиваться на шоферском месте. Тот влез в машину, опустился на низкое сидение и благоговейно положил руки на руль. Гортхауэр сел рядом и пристегнулся.
— Куда поедем? — спросил Роджер, поглядев на него влажными от счастья, блестящими глазами.
— Я думаю, надо проехать через туннель и выехать на 91-ую. Там можно хорошо погонять.
— А полиция? — недоверчиво осведомился Тейлор. — Там все набито копами.
— Копы отлично знают эту малышку. Они ее не остановят. А если остановят, я найду, чем их утешить, — успокоил его Гор. — Давай, валяй.
Тейлор стронул машину с места. Сначала, пока они были в городе, он особенно не усердствовал, привыкая к маневренному и легкому автомобилю. Но когда они выехали на хайвэй, ударник словно взбесился. Он выжимал из «вайпера» все, на что тот был способен, узкая разделительная полоса проносилась со свистом мимо, редкие в ночной час машины оставались позади, ветер гудел в окна. Гор смотрел на Роджера. Лицо ударника было бледным, губы сжаты, глаза чуть прищурены. Он был хорош, как молодой бог, несущийся на крыльях северного ветра. Опытным взглядом помощник Мелькора подмечал кое-какие неточности и неловкости в стиле его вождения, но он сразу понял, что мальчишка — прирожденный гонщик. А то, как он отдавался этому процессу, то, как возбуждала его скорость, делало Роджера совершенно неотразимым. Весь бешеный темперамент Тейлора проступил на его лице. «Интересно, как он трахается, если он так водит машину?» — подумал Гор, которого ускорение вдавливало в сидение.
Наконец они доехали до выезда на 91-ую дорогу. Там Тейлор внезапно затормозил и сказал:
— Сядь ты, я хочу посмотреть, как ты водишь.
Гортхауэр, чувствуя себя польщенным, сел за руль. Они промчались по дороге, выехали в экзит на крутом вираже и рванули обратно к Нью-Йорку. «Вайпер» догнал какой-то одинокий «феррари», летевший по соседней полосе, и Гор, небрежно положивший руки на баранку, подмигнул Тейлору.
— Сейчас мы его сделаем.
У ударника на щеках выступила краска. Он глядел на гангстера, не отрываясь, жадно, как влюбленная девушка, и тому хотелось только одного — чувствовать на себе этот взгляд. Для Роджера Гор бы сейчас потягался с самим Шумахером. Гортхауэр легко обогнал «феррари», но тот не собирался сдаваться. Подрезав «вайпер», он ушел в отрыв. Гор озверел. Он рванул так, что шины взвизгнули. Через секунду он обошел соперника по соседней пустой полосе и показал ему средний палец.
— Вау! Yes! — заорал Тейлор, тоже поднимая руку с «птичкой» над крышей. «Феррари» скис, тягаться с Гором ему, очевидно, было не под силу. Роджер и Гортхауэр посмотрели друг на друга, издали совершенно одинаковый торжествующий вопль и хлопнули ладонью о ладонь.
Тейлор был в восторге. Ему отчаянно нравился Гор. Вот это был человек. Старше ударника на каких-нибудь три-четыре года, а уже успел все на свете. Как он управлялся с машиной! Его небрежная, красивая манера вождения приводила Роджера в восторг, он, не отрываясь, глядел на желтовато-бледное лицо Гортхауэра, на то, как он прикусывает нижнюю губу, сводит брови и вдруг неожиданно улыбается короткой, злой и азартной улыбкой. Он был очень крутым, и Тейлор совершенно очаровался им. Ему тоже хотелось стать таким.
Подъехали они к дому Мелькора в четыре утра. Когда Гор лихо затормозил перед гаражом, он поймал на себе восхищенный взгляд ударника. Тейлор смотрел на него блестящими глазами, а на его лице было выражение совсем как у удовлетворенной женщины. Гор почувствовал, как его бросает в жар. «Подъехать к нему, что ли? — подумал он. — Ведь пошлет».
Они вошли в дом. Все уже закончилось, только на диване в гостиной спал полностью одетый Брайан Мей, распространяя сильный запах шотландского виски.
— Где здесь можно приткнуться? — спросил Тейлор, допивая чью-то оставшуюся водку.
— Пошли ко мне, — предложил Гор.
— Ага, — Тейлор как-то сразу спекся, под глазами проступили темные круги.
В спальне Гора ударник сел на широкую кровать и посмотрел на итальянского мафиози, отчаянно борясь с зевотой.
— Я пошел в душ, — сообщил Гортхауэр. — А ты устраивайся.
