— Ну что ж, все имеют право на свои тайны.
— Коммерческую тайну. Я не хочу Вас обидеть, но тут внедряется целая концепция регионального влияния, согласованная с государем.
Здорово, чуть что, переводить стрелки на императора, зная, что все его боятся и переспросить не могут.
— Ну да, сказывают, что Вы имели личный разговор и конституция принята после этого. Вы знаете тайну, которую не знают другие.
Реальная последовательность была иной, но спорить я ним не стал.
А он, словно хотел сказать что-то ещё, что-то важное, но после некоторых колебаний, смолчал.
Мы продолжили беседу на нейтральные темы, и Румянцев показался мне крайне образованным и разумным человеком, мы даже обменялись контактами, потому что его клан имел интересы в пошиве шуб и изделий из ценного меха.
— Вы можете поставить закупочную точку прямо в городе.
— А охотники к Вам захаживают? Или война вносит свои коррективы?
— Война влияет на всё.
— А если она затянется?
— Кто-то из древних говорил, что войну можно начать по желанию, но никогда она не завершится по твой воле. А в нашем случае, мы её и не начинали.
— Ну, я всецело на Вашей стороне, Аркадий Ефимович. А что Вы не спросите помощи у государя?
— Потому что такая польза не бесплатна, за неё придётся довольно серьёзно платить. И потом, кто будет уважать того, кто не смог постоять за себя?
У меня позвонил мобилет.
— Да.
— Ну, мы это… Начали. Пока всё идёт без соплей и заминок.
Я криво улыбнулся. Пока я тут отгружаю золото, рискуя, что каганат по-крупному кинут на деньги и перспективы роста, четвёртый отряд занимается бандитизмом, прикрываясь политическими интересами своего заказчика.
— Хорошо. Вы, главное, там помните про механизмы индивидуальной эвакуации.
— Принято, — тон головореза был собранным и спокойным.
…
Над головой сияла луна, на небе ни облачка.
— Ну что, моя лаборатория подтвердила подлинность золота восемнадцатью доступными методами, включая семь магических. И… Я даю команду начать погрузку? — спросил меня Румянцев.
— Нет.
— И всё же, несмотря на возражения, я отдам такой приказ.
— Проверяете меня на прочность, граф?
— У вас свой приказ, у меня свой.
Я поставил чашку на ровную площадку и отошёл на пару шагов.
— Полагаю, что Вам не стоит улетать до оплаты и на то есть сразу три причины.
— Какие же?
— Во-первых, если Вы начнёте взлетать, некоторые верные мне казаки-пулемётчики могут случайно изрешетить фюзеляжи самолётов.
— За такие шуточки платят жизнью или годами на каторге.
— Ну, Вы должно быть знаете, какой жизненный путь был у этих казаков и что их не так-то просто испугать.
— Мы будем вынуждены взять Вас под арест.
— Верю. Меня и кого угодно в городе, а войско вообще Вам присягнёт, что будет военным переворотом.
— Выводы не мне делать, моё дело забрать золото.
— А заодно Вы застрянете с ним посреди каганата, ведущего войну. Вы забыли, что только эти стены сдерживают ногайцев? Понимаете, что причины для спешки были?
— Рассчитываю, что Вы так не поступите.
— Конечно, я не поступлю, Вы не поступите. Вторая причина в том, что погода нелётная.
Коснувшись татуировки воздушного элементаля я передал ему команду «переворачивай».
Небо над городом буквально взорвалось. Так проявил себя воздушный элементаль, который тут-то показал свою полезность в полный рост. Ранее он «говорил», что воздух распределён неравномерно, в том числе выше, всего на пару километров, воздух намного холоднее. И сейчас он перевернул слои, смешав их, как осадок на дне бутылки дешёвого вина.
Воздух наполнился рёвом ветра, порывистого и холодного. К этому добавились тучи, которые прятались за горами, а сейчас двинулись с востока плотной стеной.
— Погода…
Он поднял голову вверх и в пару движений глаз убедился, что это так, обстановка в воздухе изменилась за четверть минуты.
— Как Вы это сделали, Аркадий Ефимович?
— Я? Да как бы я мог. Просто Алтай против такого оборота событий. Буквально. Вы знали, что у Алтая есть свой дух? Ну и есть третья причина, личного характера.
Я держал мобилет на нагрудном кармане, нажал на кнопку, вызов пошёл.
— Кабыр? Слышно меня? Кабыр-джан, мне перестала нравиться та чашка.
Я, а следом за мной и Румянцев, повернулся к пустой чашке, которую я поставил на землю.
Кабыр не ответил, но через секунду раздался приглушённый хлопок, и чашка разлетелась вдребезги.
— Однако, у Вас есть подручный снайпер?
— Он мне не подручный и даже не подданный каганата. У него приказ, что если что-то пойдёт не так, пристрелить обоих графов.
— И Вас, в смысле, и Вы же его заказчик?
— Нет, не заказчик, ему приказал каган. И да, обоих. На случай моего предательства или магически-ментального воздействия.
Румянцев достал сигарету:
— Не страшно умирать, граф? Из-за какого-то золота, которое к тому же не Ваше?
— Страха нет… Мне нравятся стихи одного безвестного парня… Звучит оно так.
Ветер рвал волосы, а настроение, напротив, сделалось шальным, бесшабашным.
— Из открытого в хрониках горя…
Сквозь столетия слышится мне.
Мы дойдём до последнего моря.
Славен Сулдэ на белом коне!"
Выполняли былого заветы: «Ни себя, ни врагов не жалей!»
