— В тот день, — рассказывала Татьяна, потягивая остывший кофе, — Ирка вела себя не как обычно. Во-первых, она пришла нарядная, конечно Банькова и раньше замухрышкой не смотрелась, но в тот день на вырез ее блузки не пялился только слепой или импотент со стажем, а во вторых глаза у нее сияли как свечки на праздничном торте.
Во время небольшой передышки между клиентами, а надо заметить, что ВИП зона вообще не является слишком загруженной по сравнению с общим залом, Татьяна поинтересовалась причиной такой перемены коллеги и выслушала целую романтическую историю о встрече с принцем и любви с первого взгляда.
— Представляешь, вещала Ирина, — блондин, высокий, одни часы стоят столько, что представить страшно, а тут еще белый мерседес с кожаными сиденьями… Он мне руки целовал, умолял о новой встрече…
— Пойдешь? — спросила Татьяна, испытывая законную зависть.
Почему то на ее жизненном пути попадались только в меру употребляющие работники автосервиса и проживающие в однокомнатной квартире с мамой, электрики.
— Я бы с удовольствием, — пригорюнилась Ирина, только встречу он на пять часов назначил, а я до семи работаю…
— Так перенеси, — удивилась коллега.
— Не могу, я сказала, что не работаю и абсолютно свободна.
— Ну, ты даешь, — поразилась Татьяна. — Что же теперь делать будешь?
— Вообще-то я тебя хотела попросить, что бы ты меня на часик заменила. — сделав просительное лицо заявила вдруг Ира.
— С ума рехнулась? А вдруг увидит кто. Ты лучше отпросись у начальства и иди с чистой совестью.
— Не получится, — еще сильнее надулась жертва романтики, — отпрашиваться надо было заранее, а сейчас поздно уже… Да и начальство основное разбежалось уже.
Она схватила Татьяну за руку и продолжала упрашивать.
— Ну пожалуйста, помоги мне, а я посмотрю, может у него друг какой состоятельный есть, я бы вас познакомила. Представляешь, здорово как? Можем дружить семьями.
Татьяна, конечно, реально понимала, что шансы на богатого друга для нее равны нулю. «Не с моей рожей в калашный ряд лезть», — усмехалась она, но Ирину ей стало жалко и решив, что пусть хоть кому-то повезет, девушка согласилась на подмену.
Королева нетерпеливо поерзала на сиденье, — Что же было дальше? — Не выдержала, наконец, она.
— Да ничего такого… Ира перед уходом сказала, что придет женщина с платежкой, которую надо будет срочно провести. Женщина пришла, назвалась. Я сверилась с записью — фамилия сходится, и тогда я провела платеж. Часов в шесть примчалась счастливая Ирка, сказала, что расскажет все завтра и села работать. Помню, я на нее еще обиделась. Могла бы и сегодня в двух словах рассказать, как свидание прошло. Как-никак я же помогла влюбленным встретиться.
— После этого вы ее видели?
— Нет. На следующий день она не пришла, а потом начался скандал с платежами. Я хотела пойти к Артемьеву, но пока думала, нашли Иру… Вот я и решила — какая разница, кто провел платеж. Главное, что дальнейшие переводы она сама совершала.
Подъезжая к дому Виктория еще из далека заметила машину Степана, решив не встречаться с ним, она сделала круг и въехала во двор с другой стороны. Уже зайдя в подъезд, она вдруг почувствовала движение, попыталась обернуться, но не успела. Что-то тяжелое опустилось ей на голову, и свет погас.
Очнулась Королева потому, что кто-то хлопал ее по щекам. Замычав возмущенно, она попыталась отодвинуть голову и открыла глаза. Прямо над ней, стоя на коленях, хлопотал Степан Андреевич.
Приподняв ее голову и заглянув в глаза, он спросил, — ты как? Жива?
— Не знаю, — прохрипела Виктория и попыталась подняться.
В это время двери лифта открылись и от туда вывалился сосед- алкоголик с неизменной бутылкой в руке. Увидев лежащую Викторию и склонившегося над ней Степана, он недолго думая размахнулся и вдарил мужчину по затылку. Степан Андреевич закатил глаза и рухнул на девушку. Лежать сразу стало тяжело и не удобно.
— Придурок, — прохрипела Королева со злостью, — ты что сделал?
— Как что? — удивился охранник чужой собственности, — спас тебя от насилия и надругательства лицами неизвестной национальности.
Виктория опешила и спросила почти миролюбиво, — а при чем тут национальность?
— Да это я так, к слову, — признался пьяница. Ты тут полежи пока, а я сбегаю за веревкой и полицию вызову.
Рев Виктории «стой, идиот» услышали наверно даже в соседнем квартале.
— Не сметь никого вызывать, — продолжала бесноваться девушка, — и вообще, сними его с меня сейчас же.
— Не могу, — уперся вдруг сосед, — все должно быть натурально, как при совершении преступления.
— Какого преступления? — крикнула ему вдогонку Вика, — хочешь наглядно продемонстрировать полицейским, как ты убивал моего жениха?
Сосед вернулся и задумчиво посмотрел на девушку.
— Че, правда жених что ли? — спросил он недоверчиво.
— А зачем мне врать? — пробормотала Королева, спихнув наконец-то Степана и вдыхая полной грудью.
— Ну не знаю, может, ты преступников покрываешь…
Не желая спорить с пьяницей, Виктория попыталась поднять Степана.