"Альбус" сделал вид, что не заметил заминки своего ученика, не желая его смущать подобными мелочами (раз уж юноша сам старается бороться со страхами, то грех было бы его упрекать) и устремился к выходу, ловко проскочив мимо писателя, поспешившего вслед за наставником. Вместе они спустились из директорской башни, затем поднялись на вершину башни астрономической, где обнаружились две серые совы. Птицы терпеливо ожидали волшебников, которым приспичило отправить посылки глубокой ночью, да еще не из совятни.
- Запоминай, ученик, это заклинание однажды может тебе пригодиться, - наставительно заявил "Дамблдор" извлекая волшебную палочку.
Несколько жестов концентратором и четко произнесенных латинских слов спустя, совы сперва превратились в маленьких дракончиков, у которых было по одной паре лап и два перепончатых крыла, а затем увеличились в размерах, макушками став доставать до высоты в три метра. На их спинах появились седла, очень похожие на те, которыми пользовались всадники на пегасах.
- Вы уверены, учитель... - покосившись на лестницу, ведущую вниз с наблюдательной площадки, Гилдерой все же себя пересилил и подошел к крылатому ящеру, еще недавно бывшему безобидной птичкой.
- Не робей, мой верный ученик, - весело отозвался директор Хогвартса, ловко забираясь на спину второго летуна. - Как говорится: "по коням"!
Мысленно посетовав на тяжкую судьбу героя, Локхарт сперва закрепил на седле мешок с подарками, затем залез на трансфигурированного дракона сам и пристегнулся ремнями. Подумав, на всякий случай он наложил на себя согревающие и защитные чары, после чего вопросительно посмотрел на наставника. Бывший старик же крикнул бывшей сове первый адрес и та разбежавшись, спрыгнула с башни, распахивая перепончатые крылья во всю немалую ширь.
В ночи словно бы зазвучала музыка, а затем раздался и зычный голос великого светлого волшебника:
На волшебном драконе из замка лечу,
Для детишек подарки с собою везу.
Рождество - это праздник для всей ребятни,
Разделения сегодня совсем не нужны.
Я - волшебный Санта-Клаус,
Прибываю к вам на хаус,
Проберусь через трубу, молоко с печеньем жду.
У меня подарков мера,
Тем, кто вел себя примерно,
Ну а разным шалунам, уголь будет по зубам.
Не пугайтесь ребята, я вовсе не злой,
Мой талант сохраняет на сердце покой.
Негодяя любого я вмиг раскушу,
А затем без сомнений его накажу.
Я - волшебный Санта-Клаус,
Прибываю к вам на хаус,
Проберусь через трубу, молоко с печеньем жду.
У меня подарков мера,
Тем, кто вел себя примерно,
Ну а разным шалунам, уголь будет по зубам.
Ощутив внутренний порыв, голубоглазый блондин подхватил мотив песни, решив добавить куплет и от себя:
Гилдероем Локхартом меня все зовут,
Мой учитель на зависть завистникам крут.
Если скажет идти по воде и огню,
Без сомнений за ним прямо в пламя шагну.
В третий раз припев они пели уже вместе:
Я - волшебный Санта-Клаус,
Прибываю к вам на хаус,
Проберусь через трубу, молоко с печеньем жду.
У меня подарков мера,
Тем, кто вел себя примерно,
Ну а разным шалунам, уголь будет по зубам.
***
Рождество "Альбусу" понравилось гораздо больше, чем все остальные праздники, которые он видел в этом мире. И пусть хеллоуин оказался весьма веселым, напоминая "ночь кошмаров", которую празднуют на далекой сейчас родине, но той волшебной атмосферой единства и какого-то семейного уюта, он не обладал. Можно было бы сказать, что в Эквестрии празднуют "день горящего очага", который похож на рождество... только вот предпосылки к их созданию были разными, и пусть на первый взгляд сходство поражает, при более внимательном изучении становятся видны детали, делающие их неповторимыми.
"Старик, который живет на севере и знает, кто себя ведет хорошо, а кто - плохо. Подобное всеведение было бы страшной силой", - попытка представить себе существо с подобными возможностями вызывала мигрень, а также здравое опасение, так как даже дух хаоса не мог похвастать подобным (проще было поверить, что уже во время визита Санта-Клаус узнавал, как себя вел человек в течении прошедшего года).
Сама идея переодеться в Санта-Клауса, чтобы разнести подарки студентам первых трех курсов Хогвартса, пришла в голову бывшего старика из-за того, что он морально устал копаться в грязи магической и немагической Англии. Нужно было срочно развеяться, совершить какую-нибудь безобидную шалость... Праздник, созданный для скрепления семейных связей и пробуждения чувства единства в людях, подходил едва ли не идеально. Сопутствующие затраты денег, времени и магических сил, не шли ни в какое сравнение с ощущением тепла, возникающего в груди при виде искреннего счастья в глазах детей любого из народов.
