- Не моего ума дела, светлая госпожа, - она едва обозначила издевательский поклон и удалилась.
«И чего такого я сказала», - напряженно подумала Ника, вздыхая и с тревогой ожидая вечера. Слишком много весьма важных встреч должно было случиться.
- Еще ж и Рами, - вслух простонала она. - Я обещала...
Ника принялась вспоминать детали диалога, силясь вспомнить — они договорились о времени и месте? По всему выходило, что нет. Вспомнив невероятно жизнерадостного Рами с походкой закаленного в боях воина и приличными характеристиками в Афине, которого даже склочный хозяин таверны опасался, Ника поняла, что просто так он от нее не отстанет — скорее всего, придет сюда же, в поисках.
«К тому же, он из тех, кто нравится людям», - вдруг стрельнула мысль. - «Он может...». Мелькнувшая догадка настолько ужаснула Нику, что она отложила недовязанную корзину и в несколько шагов преодолела расстояние до дома Морены.
- Чего ломишься? - недовольно буркнула та. В ее доме находилась еще и Талия, чье лицо изумленно вытянулось.
- Рами, человек Фархет, возможно придет. Скорее всего, с приличной суммой денег, - проговорила Ника ровно, сделав над собой усилие. - Попытается склонить меня на работу, надавив на вас.
- Значит, правду говоришь, - обращаясь к Морене, задумчиво сказала Талия. - Я согласна.
Последнюю фразу она произнесла, обращаясь к Нике.
- Я пока ничего толком не могу рассказать, - честно призналась та. - Мои товарищи объяснят, что могут. Но чем меньше вы знаете, тем лучше.
Талия усмехнулась.
- Аристократы всегда по уши в интригах. Ничего удивительного.
- Где живет золотошвейка? - уточнила Ника.
- Два дома справа. Но теплого приема не жди, - пояснила Морена, присаживаясь на стул. - Раз согласна, то иди. Потом Ника тебя отправит, куда надо.
Ника покинула дом первой, шагая по утоптанной глине — буквально четыре ее широких шага, и вот третий дом. Ника втянула воздух рядом с дверью, ощутив тяжелый запах болезни, немытого тела и трав.
Распрямив плечи, она постучала в дверь.
- Если лекарств нет, идите к черту! - раздалось из-за нее. - Пшли прочь!
- Скажешь, что нужно купить, и я куплю. Но вначале пусти в дом, - ровно ответила Ника.
Дверь распахнулась спустя пару мгновений, Ника едва успела увернуться от нее, летящей в нос. Увидев безумное лицо, отпрянула, но поздно — тонкие, болезненно бледные руки уже втянули ее внутрь.
Ника часто заморгала, пытаясь быстрее привыкнуть к тьме, царящей в доме. Запах болезни стал удручающе сильным. Она кинула инстинктивный взгляд в сторону окна, но то было наглухо занавешено.
- Лекарь нужен, - женщина продолжала держать руки Ники в стальной хватке. - Не знаю, какие лекарства.. Лекарь должен посмотреть.
Ника плавным движение вывернула руки из захвата.
- Сама вначале посмотрю, - резковато ответила она, подходя к свертку на кровати. - Геба ее зовут, верно?
Женщина судорожно закивала, и вдруг крикнула:
- Ты кто? А ну отойди! Я тебя не помню!
Терпение Ники стремительно истаивало.
- Я три дня уже тут. Будешь мешать, вырублю, - предупредила она, плюнув на дипломатию.
Угроза неожиданно полностью успокоила женщину, и та присела за стол, продолжая наблюдать за приближением Ники к Гебе. Ребенок надсадно закашлял, послышался отчетливый свист в легких. Скосив глаза на мать, Ника подумала, что лучше было бы ее все-таки вырубить, и все же прошептала беззвучно:
- Афина, проанализируй полностью ребенка. Какой диагноз?
Геба смолкла, продолжая шумно дышать, и Ника подошла вплотную, аккуратно развернув одеяло, тут же ощутив, какое оно влажное.
- Я обтираю постоянно, она все равно мокрая, - послышалось едва слышное за спиной.
«Афина сообщает: положите руку на шейную артерию и держите там тридцать секунд».
Ника послушно протянула руку и едва нащупала биение жилки на тонкой, мокрой шее. Спутанные волосы липли к коже, Геба снова закашляла.
«Афина сообщает: прислоните ухо к грудине».
Ника выполнила инструкцию, прижавшись к ребенку. Спустя показавшиеся вечностью минуты Афина вывела:
«Предположительный диагноз — односторонняя пневмония. Скорее всего, результат инфекции. На данной стадии эффективного лечение может и не быть, учитывая уровень развитости медицины».
Ника прикрыла глаза.
- Другие рекомендации будут? - раздраженно обозначила она.
«Обильное теплое питье. Мясной и овощной бульон. Также есть список трав, способных помочь. Еще показаны инъекции антибиотиков».
Раздражение нарастало волнами. Афина демонстрировала удивительную недогадливость, и Ника открыла было рот, чтобы возмутиться, как прочла текст.
«Пенициллин — вещество, которое можно достать из грибов определенного вида. Оно уничтожает бактерии, вызывающие заболевания. Обмен данных с Афиной Эвра позволяет предположить, что пользователь Эвр будет способен создать это вещество, при условии, что у него будет лабораторное оборудование. Но Афина оценивает шансы этого ребенка низко, она болеет уже долго».
Ника повернулась к матери.
- Как твое имя?
- Анисия, - она пытливо смотрела на каменное лицо Ники. - Что с Гебой?
