Пережив крах коммунистических режимов в других частях света и вернувшись на путь экономических реформ после южного турне Дэнга в 1992 году, Китай начал два десятилетия впечатляющего роста. В 1992 году ВВП Китая составлял около 430 миллиардов долларов США, что было меньше десятой части американской экономики. К 2012 году он составил 8,5 триллиона долларов США, что более чем в два раза превышает американскую экономику. В 2011 году она уже обогнала Японию, став второй по величине экономикой мира. Он также обогнал Германию и стал крупнейшим экспортером товаров (объем экспорта составил 1,57 триллиона долларов США) и крупнейшим держателем валютных резервов в мире (около 3 триллионов долларов США). В период с 1979 по 2010 год среднегодовой рост реального ВВП Китая составлял почти 10 %. По сути, начиная с 1979 года Китай буквально удваивал размер своей экономики каждые восемь лет. Это не было просто побочным продуктом авторитарной системы, хотя это и способствовало тому, что новое экономическое направление было легче реализовать без общественных дебатов и проверок, которые характерны для демократических стран. Однако важно отметить, что такие фундаментальные изменения в экономической политике были вызваны самой Коммунистической партией Китая. Инцидент на Тяньаньмэнь в 1989 году показал, что коммунистическая партия больше не может полагаться на достижения так называемого освободительного периода своей истории (1921-49 гг.), чтобы получить легитимность для управления Китаем в мире после холодной войны. Протесты 1987 и 1989 годов показали, что у китайского народа появились новые социально-экономические ожидания. Партия приступила к сложной задаче внесения необходимых корректив, чтобы соответствовать ожиданиям общества. Этот процесс был обременительным и даже чреватым опасностями, поскольку он предполагал изменения не только в экономической политике, но и в идеологических установках партии. Партия прекрасно понимала, что бывшие коммунистические режимы в Восточной Европе, которые пытались провести подобные изменения, не смогли остановить волну политических перемен, которая нахлынула и смыла коммунизм. Возможность ошибки была невелика, а риск провала - велик.
Последнее политическое выступление Дэнга в 1992 году определило основную линию - партия будет уводить Китай от социалистической модели экономики к более рыночной. Это означало, что партии придется отказаться от основных социалистических убеждений, таких как государственная собственность на все средства производства и понятие "железной рисовой чаши".
По сути, это означало демонтаж двух столпов - государственной собственности и системы социального обеспечения, созданных партией после 1949 года, и поиск подходящих альтернатив для обеспечения занятости, жилья и других социальных благ для населения без негативного влияния на общую социальную и политическую стабильность. Таким образом, в 1993 году партия вступала в неизведанные воды с непроверенными человеческими ресурсами. Всего двадцать лет спустя она не только переживет этот нестабильный переходный период, несмотря на два глобальных экономических кризиса (азиатский кризис 1997-98 годов и финансовый кризис 2008-11 годов), но и преуспеет в этом, укрепив свою власть. Поэтому стоит рассказать о том, как китайское руководство умело преодолевало риски экономических реформ.
