Я не успел постучать, как дверь широко распахнулась и в сараюшку буквально ввалился очередной посетитель. Старичок в национальных одеждах, даже не представившись, принялся сводить меня в курс дела.
– Бой у тебя через два часа, – выпалил он, как из пулемета. – Правило только одно, не покидать площадку. С тебя снимут наручники, блокирующие поток. Перед выходом тебя подлечат.
– Шенли, можно, пожалуйста, помедленнее, – попросил я.
Так и подмывало дополнить классическим «… я записываю», но я воздержался.
Меня не удивляло то, что я понимаю их язык, так как уже выяснил причину: без сомнения, кто-то нашел кольцо и воздействует на него. И ещё мне показалось, что его воздействие усилилось. И самое главное, что кольцо в руках благожелательно настроенного ко мне человека. Не говорю, что «друга», так как друзьями среди поточников я так и не обзавелся.
Шенли прищурился, поджал губы и продолжил уже не так быстро.
– Бой будет до смерти одного из бойцов. Но так как ты еще ребенок сильного бойца против тебя не поставят. И, скорее всего, этот боец не будет владеть потоком. Если останешься в живых, то станешь бойцом.
– Но я не хочу быть бойцом, – возразил я.
– А никто и не спрашивает твоего желания, – ухмыльнулся Шенли. – Это твоя судьба.
– И что, мне предстоит до старости бить морды кому-то, – спросил я.
– Не многие из бойцов доживают до старости и получают свободу, – он немного задумался, а потом более тихим голосом произнёс. – Я получил свободу лишь десять лет назад.
Вот как? Передо мной бывший боец? Человек, одержавший множество побед, а если быть точным, убивший всех своих соперников, виновных только в том, что попали в плен и оказались не такими проворными. Я смотрел в его глаза, и не видел ни капли ожесточения. Как такой мирный человек мог убивать?
– Советую не есть перед боем, – сказал Шенли и вышел так же стремительно, как и вошел.
Я даже забыл о естественных желаниях, но они тут же напомнили о себе.
– Эй, откройте, – прокричал я в дверь, но никто не откликнулся.
«Что же, я терпел сколько мог, теперь пусть это будет на вашей совести», – подумал я и воспользовался предоставленным мне сервисом.
После этого я попил воды и попытался немного освежиться, хотя возможностей практически не было. Немного размяв мышцы, насколько это было возможно в ограниченном пространстве, я снова улёгся на солому и закрыл глаза. Мысль о предстоящем бое не давала мне покоя.
Когда-то в детстве я ходил в секцию карате, даже научился приветствовать сенсея и выкрикивать «ха!», «хай!», «эээая!», «хайяа!» во время выполнения движений. Как-то раз отец заглянул в зал, где мы в белых кимоно повторяли движения за сенсеем. Когда мы шли домой, я смотрел ему в глаза, волоча за собой тяжелую сумку с экипировкой, и с гордостью рассказывал, насколько сильным я скоро стану.
– Может быть, – с улыбкой сказал отец. – Может быть когда-то и станешь. А пока всё это похоже на балет. Надень на вас вместо кимоно пачки, будет в точности «Лебединое озеро».
Я опешил от такого заявления, а потом представил нашего сенсея в балетной пачке и засмеялся. Отец взял у меня из рук сумку, и мы пошли дальше, ни слова больше не говоря о карате. Так и не начавшись, закончилась моя спортивная карьера. Я увлекся компьютерными технологиями и больше никогда не дрался.
И вот мне предстоит сразиться с опытным убийцей. Именно убийцей, ведь, чтобы остаться жить, ему надо было убить. Убить ни в чем неповинного человека. Впрочем, судить его я не могу. Ведь через несколько часов мне предстоит сделать выбор: убить или быть убитым.
Через несколько минут дверь открылась и в ней показался «китаец-переводчик».
– Иди за мной, не отставай, – махнул он рукой, не входя в помещение.
Я встал и последовал за ним.
За деревней я увидел толпу людей, окружившую каменный помост, напоминавший место для публичной казни. Разве что не было эшафота и палача.
Переводчик посмотрел по сторонам, встретившись с кем-то взглядом, кивнул и снял с меня наручники.
– Ты почему не сделал этого раньше, – удивился я.
– У меня не было ключа, – ответил он и опустил глаза.
Я понял, что он лжёт, и это неприятно удивило меня. Скорее всего, он просто не знал на что я способен и не был уверен, что сможет самостоятельно блокировать меня. Ну что же, жаль. А я ему почти доверился. Теперь, главное, чтобы кто-то не блокировал мои способности во время боя.
Я быстренько проверил свои возможности и почувствовал, что снова могу чувствовать поток. Быстро включив визуализацию, я осмотрелся и с удовлетворением обнаружил всего несколько человек с очень слабыми возможностями. Такие мне не навредят.
