— Это что такое? — заскрежетала я от злости зубами, возмущенно буравя взглядом надпись. Та к тому же каждую секунду меняла цвет и завлекательно искрила.
«При желании — можно пощупать Деву.
Но только после гадания и оплаты!
Гадаю быстро и под ключ!»
Понимаю, конечно, что уговор уговором, и я сама пожала ей руку. Но про быть ощупанной гоблинами ничего не говорилось. Ничего.
— Вот чего ты сразу ощетинилась, как кошка драная? — недовольно подалась ко мне ведьма. — Мужчины они видные, ну а то что не все смогли полностью обернуться, разве так уж и страшно? Не смотри на лица, добавь щепотку фантазии, и тогда может тебе самой понравится.
— Тогда вот сами тут фантазируйте и предлагайте себя на радость этим видным мужчинам. А я разрываю наш договор….
— Да успокойся ты, — меня одним быстрым и резким движением запихнули в шатер, — Тебя никто и пальцем не тронет. У них даже мысли такой не возникнет после моего сеанса.
— То есть вы примените к ним магию? Но сами же сказали, что нельзя приносить никакие артефакты…
— А ты уши развесила, лучшая моя околунная? — лицо дриады приобрело самодовольное выражение, и у меня от злости сжались кулаки.
Действительно, за короткий срок я, кажется, растеряла все навыки, которые с таким трудом приобрела в стольких сложных заданиях. И ведьма неожиданно более примирительно добавила:
— Не злись. В это платье не получилось бы ничего спрятать, вот я и приукрасила немного правду. Все пройдет быстро и безболезненно. Как для нас, так и для гоблинов. Я тебя не мешки таскать притащила, а только помочь мне заманить в шатер побольше желающих увидеть свое будущее.
— А зачем гоблинам предсказания? Не проще было продать им какие-нибудь кожаные сапоги?
— И, как все эти бесталанные дуры вокруг, изводить себя лишними затратами и делами? Я единственная в своем роде, кроме этого пройдохи нормнского, могу видеть нити судьбы, и заработать собираюсь, благодаря своему дару. А привлечением клиентов займется моя помощница. Ты хоть представляешь, сколько раз на тебя хотели сглаз навести пока мы сюда шли? Скажи спасибо, я на тебя еще в лесу защиту поставила.
— Спасибо, — поежилась. Еще не хватало под недовольный сглаз ведьмы попасть. Эти, если проклинали, то делали это с чересчур радостным рвением, заключающим в себе длинное шествие из ненастий.
— А теперь выходи и начинай улыбаться, а я займу свое место и придам лицу наиболее располагающий вид предсказательницы.
— Неужели гоблины правда верят, что дриады практикуют подобное?
— Они живут в пещерах и выходят на поверхность один раз в двадцать-тридцать лет. Они и не в такое готовы поверить. Учти, чем меньше информации у твоего противника, тем изящнее может быть твоя ложь.
*
Привлечь гоблинов оказалось совсем не сложно. Несмотря на их уродливые лица, я улыбалась без насилия над собой. Вжилась в роль, как сказал бы Лиам, в самом лучшем виде.
Их злоба, прямолинейно проступающая на лицах, менялась на неподдельный интерес, стоило встретиться с ними взглядом и открыто улыбнуться.
И вскоре около нашего шатра начала образовываться очередь.
«Надо посоветовать Лиаму использовать как-нибудь твою новую способность по призыву гоблинов. — смеялся Фей.»
Ведьма не обманула. Ни один гоблин, вышедший из шатра после сеанса предсказания, не только не изъявил желания потрогать деву, но и проходил мимо меня, выказывая полную незаинтересованность.
Некоторые лже-дриады из соседних палаток поглядывали на нашу очередь из желающих с явным намерением кинуть в нас парочкой поджигающих бомб. И, судя по всему, мысленно или шепотом они все же пытались наслать на нас всякую гадость. Только вот ведьма, чей напарницей мне пришлось стать, предугадала и это. Золотые монеты на ниточках — защитные амулеты, которыми был щедро обвешан шатер, иногда кривились и трескались. Соперницы, не жалея сил, пытались своими действиями вывести их из строя, но ведьма и тут их опередила. На месте одного треснутого, тут же появлялись два. И это отчего-то делало мою улыбку шире.
Когда солнце скрылось, а прохладный вечерний воздух начал касаться кожи, не прикрытой ничем, кроме тонкой ткани платья, ведьма вышла из шатра и скорбно заявила парочке поджидающих гоблинов, что планета, открывающая ей будущее, вероломно ушла спать, а потому сеанс окончен.
— Потрогать, — не растерялись гоблины и повернулись в мою сторону. Мол, гадать не можешь, так мы и без этого готовы пощупать твою помощницу. Один еще и демонстративно ринпс к моим ногам высыпал. И глаза ведьмы вдруг загорелись. Лже-дриада призадумалась, но мой взгляд тоже умел быть в нужное время очень красноречивым, с песнями о тео-пистолетах и контрольных выстрелах.
— В другой раз. — с сожалением шепнула она и, как и прежде, без спроса схватила меня за руку и потащила в шатер.
