— Ишь как руки на бока положила и встала так, будто мужа пьющим застала, — хмыкнула ведьма, — Один в один Эфрания, — имя моей прабабушки прозвучало из уст ведьмы с едва уловимыми нотами грусти. — Иди ринпс собирай, да поживее, а я как раз напишу письмо с подсказками самому эффектному мужчине вашего агентства. — перед ней на столе возник чистый лист, изящная маленькая чернильница и серебряное перо, — Человеку с поистине тонким вкусом, — промурлыкала она себе под нос, и я не сдержалась от ехидства:
— Не хочу Вас расстраивать, но Ваше предыдущее телли попало не к Фрэнку, а к Лиаму.
— А зачем мне этот попугай, крутящий шуры-муры с портнихой? — вздернула нос лже-дриада, — Мои телли всегда попадают в те руки, в которых должны оказаться. Давай займись ринпсом, и не отвлекай.
Вот же наглая женщина. Ведьма, чтоб ее.
Ринпс валялся по всему периметру шатра, словно ни гоблины, ни лже-дриада нисколько не заботились о таком дорогостоящем материале, а мне приходилось ползать и собирать каждую сверкающую ниточку, затем относить ее к сундуку, оказавшемуся совершенно бездомным. Не знаю, как ведьме все еще удавалось блокировать связь с драконом, но у меня никак не удавалось выйти с ним на связь. Но зато протирать землю юбками платья получалось на славу. Когда я измотанная и злая — кажется, она собрала волшебных ниток не на одну жизнь — отправила в магический артефакт последний кусочек, ведьма, напевая что-то себе под нос, пригласила меня вновь сесть на стул. Отказываться от предложения я не стала. И как только опустилась на сидение, передо мной тут же возникло объявление.
— Это же…
— Именно. — улыбнулась она, — Вижу ты тоже слышала. В нашем грандиозном проекте, который мы собираемся осуществить, понадобится эльфийский принц, но… Не наследник. Не он в нашем деле главная звездочка. Но вначале мне надо удивить красавчика и Фрэнка. А если еще и этот хохочущий будет…
— Орхан? — предположила я.
— Да, — кривя губы, поддакнула ведьма, — И почему твои начальники не нанимают женщин для магических консультаций. Есть же более очаровательные создания, чем этот вечно лысеющий…Почему надо изворачиваться, чтобы доказать свой острый ум и..
— Погодите, вы что хотите у нас работать?
— А как мне по-твоему завоевать внимание понравившегося мужчины?
— Так вы мне помочь хотите и дать подсказки, чтобы отвести от опасности Лесолди? Или это лишь игра, чтобы подобраться ближе к Лиаму? Я на такое соглашалась.
— Умудренные опытом женщины совмещают несколько целей в одном плане. И чего это ты взвилась? Может я счастье его?
— А то что вы ему в бабушки годитесь вас никак не смущает? — пошла я в наступление.
— Какие старомодные взгляды, — поморщилась Авлиния, — И потом я итак слишком долго ждала, чтобы он возмужал. А сейчас он как раз в самом соку. Птенчик мой сизокрылый. — меня аж передернуло от ее сравнения. Лиам — и птенчик? Она вообще в себе?
— То есть вы явитесь в чужом образе и будете соблазнять моего наставника? Не вижу никакой пользы в этом ни для себя, ни для моих друзей. Спасибо, но я лучше откланяюсь и пойду, запомнив, как меня обманула ведьма.
— Если бы не гоблины вокруг, я бы твой нрав и язык подкоротила маленько, — вспыхнула ведьма и в очередной раз мои руки оказались в ее захвате. — Слушай меня внимательно и запоминай. Через три дня ты сама будешь искать встречи со мной, чтобы просить прощения и благодарить от чистого сердца. Второе, я не стану с вами работать, если оба твои босса сами меня не попросят. А они попросят. И третье, настоящая женщина может улучшить собственную внешность, но не будет прикрываться чужой, пытаясь привлечь понравившегося мужчину. Уяснила?
Мы заключили с тобой сделку, и я собираюсь выполнить свои условия договора. Даже больше положенного намереваюсь сделать. Но для этого ты сейчас вернешь себе хладнокровие околунного агента и доверишься ведьме, чего делать обычно не следует. Но сейчас, Эйрин, у тебя нет выбора. Не пытайся перечить. Твоя пра была моей лучшей подругой, и я всего лишь хочу помочь ее внучке
— И достичь при этом своих целей тоже?
— А что в этом плохого? — весело хохотнула ведьма. — Так что слушай сюда внимательно. Ты приехала на молниеносном скакуне, и я могла бы в наказание отправить тебя сейчас в эльфийский дворец именно на нем, чтобы твоя задница наконец почувствовала надлежащее ей наказание, но мешающая боль не лучший союзник при действе, которое ты должна будешь сделать. Поэтому, как только мы окажемся в лесу, ты переоденешься, и я порталом закину тебя в дворцовый сад, а дальше он поможет тебе с этим, — и она указала глазами на яркое объявление, которое все еще лежало передо мной на столе.
— Но зачем мне это? Не вижу смысла. Никакого. И я не получу ничего, кроме позора, так как не смогу…
— Сможешь. А понимать смысл тебе пока ни к чему, иначе ты действительно не сможешь сосредоточиться. — в руке ведьмы блеснула склянка и, она, откупорив крышечку, протянула ее мне, но я лишь возмущенно скорчилась. — Глотай.
