Затем посмотрела на темнеющее небо над головой и решила заночевать на месте. Никаких слишком важных проблем не было, чтобы мчать по разбитым дорогам, рискуя остатками здоровья.
После плотного завтрака Агнесса пристроилась за стол к брату Олафу и зашла издали. Зачем человека сразу в лоб дрыном шарашить? Надо с вежеством, аккуратно, без дурнины. Чтобы раз-два и все счастливы. И только потом, через полгодика, начнет подозревать тебя в непонятном.
— Скажи, достопочтенный аббат, а как важно, чтобы этот шебутной мастер должность занимал? У него двое учеников уже на выданье. Один всякое разное больших размеров ковыряет, второй калибром поменьше.
— Сманить хочешь? — сразу сообразил старик.
— Обменять хочу. Но, чтобы без урону для монастыря.
— И на что меняться будешь?
— На книжника. Семейный, осядет и вряд ли куда-то побежит. Образованный, латынь и прочие наречия знает. Лавку в монастыре откроет. Будет детишек грамоте и Слову Божию обучать. Еще и библиотеку поможет пополнить. Хороший парень.
Брат Олаф задумался. Он слышал, что по разным крупным городам под руководством Матери Церкви магазины открывают и полезные книги продают. Но чтобы в маленьком монастыре такое — это в очереди стоять и не протолкнуться. Да и парочка неплохо натасканных молодцев в мастерской имеются. Им дать волю — быстро в силу войдут. И лопатам точно не станут шестеренки с пружинами присобачивать.
— Баш на баш, говоришь? И без тайного умысла?
— Ты меня знаешь. Я здесь проездом не первый раз бываю. И если где помочь надо — то с превеликим удовольствием. Просто у меня проблемка небольшая возникла. Дома и оружейник хороший, и кузнец с подручными. Но я чаще уже где-то в приграничье бултыхаюсь. И там придется новое место готовить, чтобы в дороге отдохнуть и дыхание перевести. С едой-питьем и охраной вопросы решаются. Но с человеком, кто тот же панцеркрафтваген подшаманит и что-то дурное в железе склепает — с этим сложно. Мало таких людей. И еще меньше тех, кто готов с насиженного места сорваться ради не пойми чего.
С этим аббат спорить не стал. Потому что — да, с шилом в попе монахов мало. Это к наемникам, скорее. Люди же при церквях — они куда спокойнее, обстоятельнее и почти сразу просчитывают возможные последствия воплей «смотрите, какую я фигню придумал!».
— На книжника сменяю. Если в самом деле — умный, семейный и без глупостей каких.
Покопавшись в сумке, брошенной рядом на лавке, Агнесса достала половинку листа, баночку чернил и стилус для письма.
— Значит, я сейчас подорожную ему нарисую, ты все нужные печати проставишь и мы отправим в Фрицлар. Как понимаю, недели через две, максимум три, грамотей у тебя нарисуется.
С мастером все решилось куда проще. Сначала ему повторили про двух учеников, кто уже готов самостоятельно расправить крылья. Затем сунули под нос одну из модернизированных лопат и нарисовали возможное будущее:
— Вадити, ты сядь на табуреточку и подумай. Творить здесь не позволят. Потому что есть правила, есть спокойная и размеренная жизнь. И баламутить зазря братьев — это уже большими неприятностями попахивает. Пусть лучше репу с брюквой ковыряют, чем через забор прыгают. Зато у меня пустой сарай в славном городе Вердене, где епископ Баша порядок наводит. Ему помочь нужно с разными железками. И мне по возможности полезностей каких смастерить.
— С пружинками и шестеренками?
— Это уже твоя головная боль будет. Мне не суть важно, как ты заказ выполнишь. Главное, чтобы по деньгам уложился, чтобы оно работало всегда без отказов и монстрам добро причиняло со страшной силой. А шестеренка там заточенная или пружина для протыкания потрохов — сам разберешься… Что скажешь? Официальное звание альт-мейстера получишь по приезду, сразу. Может, кого еще смышленого под себя подгребешь, у Баши много разных бравых ребят по округе бродит. Ну и через годик-другой, по результатам, я поспособствую бумаги на зюнфт-мейстера оформить.
Скакнуть сразу из «дурак криворукий» до владельца собственной городской мастерской с прицелом на звание главы будущей гильдии? Вадити молча встал, поклонился и задал единственный вопрос:
— Когда выезжаем? Пожитки успею собрать?
На новом месте подгадали как раз к началу обеда. Епископ Верденский собирался читать благодарственную молитву, когда в пристрой к храму ввалилась гремящая железом парочка. Агнессу Баша узнал сразу, монаха рядом раньше не видел.
— Господь да благословит тебя, сестра! Вовремя вы… Что за человек? Вроде в сутане, но без отличительных знаков.
Свалив мешки с поклажей у ближайшего стола, Чумная Повитуха стянула с лица пропыленный платок и фыркнула:
— Знаки? Это поветрие с восточных герцогств. Все им неймется, пытаются остатки выживших на своих-чужих поделить… Это Вадити Шлуш, твой новый альт-мейстер. Башковитый, но чуток увлекается. Поэтому когда будешь задачи нарезать, обязательно проследи, чтобы в какую-нибудь крайность не занесло. Ну и для меня всякие оружейные штуки мастерить станет. Я у тебя под боком буду базу новую ставить, чтобы сразу как наскочить на неприятеля!.. Фух, дайте горло промочить.