— Большую часть работы доминиканец Дэзи выполнил. Он и отход основных сил прикрывал, и махался с чучундрой этой в полную силу. Но когда мы поняли, что панцирь прорубить не может, выдернули его от греха подальше. Хороший мужик, смелый и без понтов дурацких. Жалко было — сожрали бы по итогам.
— А динамит?
— Что — динамит? Большую часть мы в пещерах потратили, а это были остатки. Хотя бумкнуло душевно. Я пальнула, зверюгу в клочья, молодых заставили потом с телегами бродить и собирать остатки. Очень уж вонючие, мне лень было в них ковыряться. Но, вроде продали все и кучу золота выручили.
Подумав, трактирщик попросил:
— Так, ты пока не уходи! Детское время еще! Я пару кувшинов принесу, продолжим. Похоже, ты почти в каждом серьезном деле за последний год успела отметиться. Хочу узнать из первых рук.
— Два кувшина будет мало. Неси больше.
— Легко. У меня с обеда свежая бочка открыта, нам до утра хватит.
Ближе к опустошению третьего кувшина парочка устроила подобие игры. Каждый пытался вспомнить что-то из чужих похождений и проверял — правильно ли угадал действующее лицо.
— Значит, сидела Сестра на берегу и динамитом рыбу глушила. А рядом зверюга огромная — только успевала выгребать и в коптильню таскать.
— Сомов. И карпы еще были — большие такие, от носа до хвоста как раз на столешнице здесь поместятся.
— Вот! Значит, была рыбалка.
— Была, кто спорит. Там еще потом с крабами речную мелочь гоняли, но я только смотрела… Лучше давай про то, как один милый дяденька на крепостную стену первым взобрался. А на стене — полсотни упырей, кто замок под себя подмял и местных крестьян в рабстве держал.
— Вторым. Первым капитан заскочил. Он у нас бодрым был, никто угнаться не успевал. Я пока вскарабкался, он уже трем клыкастым бошки посшибал.
— Да, да. Потом бородатый умник орал, что наверху ему скучно и свалился во двор. Где при падении раздавил главного упыря.
— Нечаянно. Крови на стене было пролито много, подскользнулся.
И такие забавные фактики находились в жизни не названных особ почти бесконечно. Ужинавшие рядом наемники сначала посмеивались «ну и придумывают», а под конец уже молча переводили взгляд с Агнессы на Вашбера и обратно. Похоже, многие истории из реальной жизни давно стали легендами, обросли сопутствующими комментариями. И увидеть вживую тех, кто в сказаниях сравнялся с местными богами — это было круто.
С трудом допив последнюю безразмерную кружку, Повитуха объявила:
— Шабаш на сегодня, скоро пена из ушей полезет. Завтра поправимся и поеду… Ты лучше скажи, как ты трактирщиком стал? Наверное, тоже что-то серьезное было?
— Глупость это была юношеская.
— Да? И все же?
— Ну, я на соседку засматривался. И все думал — вот вернусь с похода, весь такой крутой и богатый. Посватаюсь, вряд ли ее родня откажет… Через десять лет приехал, а у нее уже семья и двое детей. Какое тут сватовство… Хотя я у третьего мальца крестником стал. И с мужем ее отлично ладим, он мясную лавку через дом от меня держит.
— Лихо… И ты решил тоже рядом осесть?
— Не, это меня разок после мясорубки на югах приплющило. Посидел, посмотрел на груду упокоенных мертвяков и пива захотелось. Хорошего, как дома варят. Прикинул, сколько я там заработал за все время. Потом еще пару заначек выпотрошил. И вернулся. Зато теперь собственная крыша над головой и могу пить, сколько влезет… Когда между заказами минутка свободная выпадет.
— Странно. Я думала, что ты в капитаны подашься. Прямая дорога — такими же бравыми ребятами командовать.
— Не, устал я от этого. Молодым еще весело, когда по утрам спину не ломит. А когда закат жизни замаячил, хочется чего-то более спокойного. Без того, чтобы тебя сзади острым подгоняли, когда по лестнице на стену взбираешься. Лучше — за прилавком. И чтобы другие о приключениях рассказывали, а не ты сам это все в ночных кошмарах вспоминал. Как-то так. Наверное…
Усмехнувшись, Агнесса согласилась:
— Да, так всегда. Мечтаешь, планы строишь. А когда до реальной жизни дорвешься, то почему-то все другими красками играет. И дом свой — это надо хотя бы раз в год красить его, а под крышу даже с лестницей не доберешься. И налоги не забывай платить, за этим следят строго. И в рыло соседу просто так не дашь, повод искать надо. А если замком сдуру обзаведешься, так там с утра до ночи будешь на каменные стены горбатиться и проклинать того, кто тебе продал эту груду неприятностей… Ладно, пойду я спать. Ты утром в дверь не стучи, бесполезно. Ты лучше пару костей побольше у порога положи и доберманы меня точно из кровати выволокут. Они завтрак проспать никак не могут, для них это — смерти подобно.
Когда через месяц Повитуха снова проездом заглянула на огонек, за прилавком вместе Вашбера стоял парнишка с косым рубцом через все лицо.
— Ты кто, парень? И хозяин где? — удивилась Агнесса.
— Кашэр, Сестра. Оруженосцем у Вашбера был.
— Был? Значит, служили раньше вместе. А теперь?