Вдруг стало горько. Хайди и сама не могла объяснить, почему. Макс ведь прав, она никогда и никого не любила. И даже гордилась тем, насколько ледяным оставалось ее сердце. Так что же изменилось? Почему сейчас хотелось бы услышать другое? Сложно сказать. Наверное, потому, что перед ней стоял Макс. Человек, который когда-то дышать без нее не мог, а потом бессовестно украл ее сердце и оставил дочь. И теперь он упрекает ее в черствости. Хотя, встреча с Хайди едва не стоила Максу жизни. У них друг к другу особый счет.
— Я пойду, — сказал Макс. — Помогу целителям. А ты не могла бы распорядиться, чтобы на утро для меня подготовили анализы ай-тере, пострадавших от эпидемии?
— Да, конечно, — кивнула госпожа эо Лайт. — Ступай. Я обо всем позабочусь.
И о том, чтобы ее сотрудники не вышвыривали Макса из палат пострадавших. И о том, чтобы утром он занялся эпидемией. Когда господин Айлер собирался отдыхать, Хайди интересоваться не стала. Не ее дело, в конце концов. Вместо этого она вызвала своего заместителя и отдала все требуемые распоряжения, а сама направилась из больницы в здание исследовательского центра. Там хранились ее вещи, и можно было сменить платье для приемов на удобный брючный костюм. Подобные стремительно вошли в моду, и госпожа эо Лайт отказалась от красивых, но неудобных струящихся платьев в угоду моде и комфорту.
И раз уж она оказалась на рабочем месте в поздний час, то и занялась работой. Не забыла лишь позвонить домой и убедиться: Николь уже спит. Легла, так и не дождавшись матери. Подобное случалось редко, но все же бывало.
А еще пришлось принять целую делегацию ай-тере, связанных с Джефом: они жаждали поделиться силой со своим иль-тере, но в палату их никто не впускал. Хайди распорядилась впустить. Их магия сейчас нужна Моргану. Увы, никого из них он не взял с собой на прием. Джеф оставался консервативным в этом плане: только рабочие отношения иль-ай. Ай-тере выполняли свои обязанности на его предприятиях, но при этом не становились частью жизни. Морган и Хайди были слеплены из одного теста: Джефри тоже ни к кому не привязывался. Видимо, опасался обжечься, и был прав. Хайди понимала это особенно ясно теперь, видя перед собой Максимилиана.
Кстати, о зайцах. Надо отыскать ай-тере и отправить отдыхать. Никому не поможет, если к утру он свалится с ног. Его иль-тере, скорее всего, является Дея, раз уж Макс в Тассете. А Дея за городом, и на расстоянии пользоваться ее силой сложнее. Так и до перегрева недалеко.
Поэтому около часа ночи Хайди снова вернулась в больницу и остановила первую попавшуюся медсестру.
— Госпожа эо Лайт? — Девчонка удивленно уставилась на нее.
— Я ищу господина Айлера, — сказала Хайди. — Он приехал со мной вечером.
— Этот молодой целитель из Эвассона? Я видела, как он входил в палату господина Моргана.
— Благодарю.
Значит, можно будет выяснить, как там Джеф. Хайди прошла к отведенной Моргану палате и вошла внутрь.
Джефри лежал на больничной койке. Над ним светился целительский купол, поддерживая исцеляющие заклинания. Стоило признать, выглядел бывший муж скверно. Пять лет назад Хайди позлорадствовала бы и сказала: «Поделом», а сейчас почувствовала опустошение и тревогу.
— Он стабилен, — послышался голос Макса. Оказалось, целитель расположился в кресле в самом углу палаты. И выглядел он сейчас ничем не лучше Джефа.
— Ты израсходовал слишком много магии, — проговорила Хайди, подходя ближе и стараясь понять, не грозит ли этому упрямцу перегрев.
— Дея приедет утром. Я продержусь, — ответил Макс, глядя на нее снизу вверх. Захотелось наклониться и поцеловать его. И когда это Хайди отказывала себе в своих желаниях? Она потянулась к нему, но Макс отвернулся. Чтобы избежать неловкости, госпожа эо Лайт коснулась губами его лба.
— Горишь, — заметила равнодушно. — Поезжай домой. Думаю, твоя временная иль-тере скоро явится. Твой кабинет готов, вернешься утром.
— Не указывай, — нахмурился Макс. — Я больше не твой ай-тере.
— Но это мой медицинский центр. И если ты будешь упрямиться, я просто прикажу тебя в него не впускать. Поэтому давай не будем ссориться, нам еще вместе работать.
— Хорошо. До завтра, Хайди.
— Сладких снов, Макс.
И Айлер пошел из палаты прочь, а Хайди опустилась на его место. И почему все повернулось именно так? Почему она вообще испытывала хоть какое-то сожаление из-за того, что Макс ушел? Он никогда не был ей нужен, а когда понадобился, выяснилось, что это Хайди ему больше не нужна. Забавный поворот судьбы. Впрочем, судьба всегда была той еще шутницей, и хотелось надеяться, что сейчас она не отправит Хайди прямиком на дно.
Уже выйдя из здания медицинского центра, Макс понял: ему не на чем ехать до особняка эо Фейтер. И пусть на улице царит полумрак, именуемый в Тассете ночью, повсюду уже пусто. Люди спят. Не стоит и думать о том, чтобы найти какой-то транспорт, а личный автомобиль Макса остался в Эвассоне. Надо как-то решить эту проблему, но не сейчас.
