И все-таки не стоять ведь посреди улицы, словно памятник самому себе. Эта ситуация злила. Макс ненавидел чувствовать себя слабым, а сейчас был именно такой момент. Это в столице Эвассона он знал каждый угол, а Тассет казался чужим и зловещим.
Рядом остановился автомобиль. За рулем сидел незнакомый мужчина.
— Госпожа эо Лайт приказала отвезти вас домой, доктор Айлер, — низким хриплым голосом сказал он.
— Благодарю.
Макс устроился на заднем сидении и в кои-то веки порадовался предусмотрительности Хайди. Он устал, его тело окутывал жар. И пусть Дея не мешала ему тянуться к ее силе, но, во-первых, клятва была дана лишь накануне, Макс едва ощущал резерв Деи. А во-вторых, она находилась довольно далеко, а на расстоянии дотянуться было в тысячи раз сложнее.
Макса ждало неприятное открытие: он отвык от горячечного жара. Отвык от того, что его собственных сил остается на самом донце. Отвык чувствовать себя зависимым. Поэтому в особняк эо Фейтер он входил в худшем расположении духа из возможных. А ведь утром ему нужно быть в форме. Его помощи ждут люди. И как подойти с этим к Дее? «Дея, не желаешь ли охладить мой резерв?» Дернуло же его вернуться в Тассет!
Откуда-то изнутри поднялась ярость. Наверное, от сильного перегрева, не иначе, потому что Макс никогда не отличался вспыльчивым характером. Хотелось крушить все вокруг, а надо было угомониться и лечь спать. Может, тогда перестанет тянуть обратно в кабинет Хайди. Потому что было мгновение, когда Максу захотелось схватить госпожу эо Лайт и зацеловать до смерти.
— Ничему-то тебя жизнь не учит, — сказал Макс самому себе вслух, чтобы развеять тишину дома. Днем они так и не успели взглянуть, что для них выбрала Лалли, решили отложить на потом. И хорошо! Потому что явиться утром и требовать охлаждения резерва с порога — тоже та еще картина. Да чтоб оно все провалилось!
Хлопнула входная дверь, послышались голоса. Кажется, Стефан и Нейт гнали. Иначе как объяснить, что их семьи оказались здесь посреди ночи? Оставалось надеяться, что хоть детей не стали поднимать в полночь. Но нет, голоса были исключительно взрослыми, и Макс пошел навстречу.
Лалли и Дея о чем-то тихо переговаривались. Их мужья говорили куда громче. Макс мимоходом отметил, что Белый лев и его половинка, в отличие от остальных, не изменились вовсе, будто они виделись лишь вчера. Эжена и Ариэтт не было. Вот кто, видимо, остался с детьми и приедет утром.
— Здравствуй, Макс, — первой заметила его Дея. — О светлый Инг, ты весь горишь!
И поспешила к нему, опустила руку на лоб, оценивая уровень жара, а затем потянула на себя его магию, защищая от перегрева. Сразу стало холодно.
— В ратуше понадобилась моя помощь, — почему-то хотелось оправдаться. — И я немного забылся.
— Главное, что спас людей, а резерв — это дело поправимое, — как всегда, миролюбиво заметила Дея. — Как там всё?
А рядом с ней уже замерла бледная Лалли, ожидая ответа, словно приговора.
— Скверно, — признал Макс. — Джефри жив, но в себя пока не пришел и придет нескоро. Раны серьезные, однако я основные подлечил еще на месте, поэтому, надеюсь, выкарабкается. Президента Эвассона больше оглушило, как ни странно. Но он и стоял дальше других от эпицентра взрыва. А взрывное устройство, как мне кажется, находилось под сценой справа. Там стояли президенты Рандсмара и Тианеста, они мертвы. Среди делегаций тоже много раненых. Людей с самыми серьезными ранениями отвезли в центр эо Лайт, остальных по городским больницам, но там я не был и обстановку не знаю.
— Чудо, что ты вообще оказался на месте взрыва и сумел помочь, — едва сдерживая слезы, проговорила Лалли. — Кстати, а почему ты там был?
— Мне надо было поговорить с Джефри, это он меня пригласил. Зачем, сказать не могу, уж извини, это его просьба. Мы с ним встретились перед приемом, обсудили наши дела, и я шел к выходу, когда раздался взрыв. Вот так и получилось, что оказался на месте происшествия раньше всех.
— Ты выглядишь измотанным и даже не умылся, — заметила Дея, вытирая пальцем его щеку, видимо, испачканную в саже. — Отдыхай, Макс. Утром мы поедем в центр эо Лайт. Ты с нами?
— Да, само собой.
— Тогда разбудим, если что.
Да, надо отдохнуть. Макс прошел в отведенную ему спальню, принял душ, уже основательно зевая, и лег, почти сразу ухнув в сон. Но проснулся он гораздо раньше, чем кто-либо за ним пришел. Часы показывали начало седьмого. Макс быстро собрался и пошел на кухню, чтобы заварить себе кофе или найти прислугу, которая это сделает. В Эвассоне он отвык пользоваться чужой помощью, и на кухне чаще хозяйствовала Кристин, но тут не Эвассон, а Тассет. И у всех прислуга. И жизнь будто отстает шагов на десять.
Молоденькая служанка пообещала принести кофе в гостиную, перепугавшись появлению Макса так, будто это он в доме дракон. А в гостиной нашлась Лалли. Кажется, она и вовсе не ложилась. Под глазами одной из глав сопротивления Тассета залегли круги, и она тоже сжимала в руках чашку, от которой одуряюще пахло кофе.
— Не спится? — спросил Макс, присаживаясь напротив.
