— Вам известна такая фамилия — Артемьев?
— Первый раз слышу, — буркнул я.
— В определённых кругах он больше известен как Артём.
— Вот оно что. Зачем я понадобился вашему хозяину?
— Об этом он расскажет вам сам при личной встрече. Меня лишь попросили передать приглашение.
— Ладно, — решился я. — Куда мне подъехать?
— Ждите в указанное время на Второй Литейной улице, около супермаркета. К вам подойдут и покажут дальнейшую дорогу.
— Фу ты, какая конспирация, — усмехнулся я. — Господин Артемьев, никак, книжек о героях-подпольщиках начитался?
— Зря вы так, — уже без улыбки ответил он. — Меры предосторожности всегда нелишни. Вы и сами могли в этом убедиться. Хотя бы сегодня утром, к примеру.
— Хорошо, — ответил я, ломая голову, откуда ему стало известно об утреннем покушении. — Кстати, мы с вами раньше нигде не встречались?
— Вряд ли, — усмехнулся он и выскользнул из кабинета.
Я смял в пепельнице сигарету, пытаясь понять, что в этом человеке показалось мне знакомым. Лицо? Голос? Манера поведения? В любом случае, в информированности ему не откажешь, раздражённо отметил я, опять нажимая зеленую кнопку. Каблуки секретарши процокали к столу, и в воздухе запахло духами.
— Здравствуйте, — сухо сказала она, косясь на мои ноги.
— Доброе утро, Эвелина Максимилиановна, — старательно выговорил я, убирая ноги со стола. — Как насчёт чашечки вашего чудесного кофе?
— Хорошо. Что-нибудь ещё?
— Совет. Мне нужен ваш совет. Присаживайтесь, пожалуйста.
Она недоверчиво взглянула на меня, но всё-таки села, поджав губы и всем своим видом давая понять, что мои любезности ничуть её не тронули.
— Сколько лет вы работаете у Богданова? — начал я.
— Вам нужен мой совет или автобиография?
— И всё-таки?
— Около десяти, — пожала она плечами.
— То есть, практически с самого начала его карьеры бизнесмена, — констатировал я. — Следовательно, разбираетесь в делах не хуже своего шефа. Сейчас я столкнулся со сложной проблемой, — признался я, закуривая. — Проблемой кадров. Владимир Борисович поручал вам решение таких вопросов?
— Иногда. Если дело касалось…
— Вот и прекрасно, — перебил я, опасаясь приступа старушечьей словоохотливости, который неизбежно закончился бы сравнениями не в мою пользу. — В агентстве есть свой бухгалтер?
— В агентстве работают несколько бухгалтеров, — гордо ответила она.
— Мне нужен только один, наиболее, скажем так, проверенный и надёжный. Кого бы вы могли порекомендовать?
— Ну, может быть, Володю Черникова, — задумалась она. — Он, конечно, ещё молод, но пришёл в агентство практически одновременно со мной и, насколько я могу судить, Богданов ему всегда доверял.
Валяеву Богданов тоже доверял, усмехнулся я про себя и попросил:
— Вы не могли бы пригласить его ко мне в кабинет? Кстати, как вы считаете, он потянет на должность директора банка?
— А что случилось с Денисом Валяевым? — насторожилась она.
— Я решил освободить его от этих хлопот.
— С Владимиром Борисовичем вы этот шаг согласовали? — поинтересовалась она.
— А как же, — соврал я. Не хватало мне ещё препираться с ней из-за всякой мелочи.
— Ну, если так, — она поднялась с места, — то сейчас я пришлю к вам Володю. А Денису, — обернулась она с порога, — с самого начала было не место в банке. Слишком он скользкий тип. Но Владимир Борисович почему-то очень хорошо к нему относился, хотя я и предупреждала его.
Она вышла. Вот тебе и божий одуванчик, подумал я. Раскусила Валяева с ходу. Да, в проницательности ей не откажешь. Почему же Богданов не внял её советам? Осторожный стук в дверь отвлёк меня.
— Да! — крикнул я.
— Разрешите? — В кабинет шагнул высокий мужчина лет сорока пяти. Рано облысевший и расплывшийся в талии, он производил впечатление человека безобидного и добродушного, ничего особенного в жизни не добившегося. Измятый костюм лишь усиливал это впечатление. — Вы хотели меня видеть?
— Я хотел видеть Черникова.
— Я и есть Черников. — Он неловко завозился, усаживаясь в кресло, и уставился на меня маленькими голубыми глазками.
— Гм, секретарша сказала, что вы ещё очень молоды.
— Что вы хотите, в её семьдесят пять все вокруг кажутся мальчишками и девчонками, — усмехнулся он. — Я вас внимательно слушаю.
Взгляд у него оказался неожиданно цепким.
— Вам доводилось проводить проверки? — спросил я. — Или ревизии, если хотите. Суть дела в следующем: мне нужна полная информация по банку «Авраам». Какими средствами он располагает на данный момент, откуда они поступили и в какие проекты инвестируются. В общем, всё. Желательно, чтобы сведения были изложены простым человеческим языком, потому что я, к сожалению, в финансовых вопросах откровенно плаваю.
— Не проще ли вам сразу обратиться к Денису Валяеву? — осторожно предположил он. — С учётом того, что вы заняли сейчас место Богданова, он просто обязан отчитаться перед вами по всем вопросам.
— До вчерашнего дня я тоже так думал. Но был разочарован в своих ожиданиях. Поэтому требую от вас произвести проверку и доложить мне о результатах. Кстати, вам, случайно, не известно, каким образом Валяеву удалось втереться в доверие к Владимиру Борисовичу?
