– Погодите, успеете ещё наесться и напиться. Давайте продолжим веселье, – громко выкрикнул какой-то человек, судя по походной одежде, явно неместный, – Может этот гном померяется силой с моим другом орком?
Притихший народ снова оживлённо загалдел. Уже даже начали принимать ставки на гнома и орка.
– Спасибо, но меня не интересуют ваши развлечения, – на всякий случай ещё раз оглянувшись по сторонам и поняв, что других гномов в таверне нет, громко сказал Азахал и отхлебнул принесённого пива.
– Неужели такой грозный на вид гном струсил? – Снова громко закричал незнакомец и обидно засмеялся. Его смех подхватил народ. Азахал вспыхнул и встал. Он залпом допил своё пиво и, вытирая усы рукавом, двинулся к толпе, которая сразу же снова собралась на правой половине. Народ расступился перед гномом и тот вышел в центр круга. Там, за небольшим столом, спиной к нему сидел орк. На плечи орка был накинут просторный плащ с огромным капюшоном.
– Если ещё раз назовёшь меня трусом, – обратился гном к другу орка, – То я вобью эти слова в твою глотку, вот этим самым кулаком, – заявил Азахал, ткнув свой кулак под самый нос человеку, который слегка побледнел и согласно закивал головой. Народ одобрительно загудел.
Подворачивая рукава своей рубахи, гном принялся обходить орка.
– Это твой орк трусит, раз боится показать своё лицо людям.
– А оно у него ошпаренное, – пошутил кто-то и толпа засмеялась. Орк слегка дёрнул плечом, но не сказал ни слова. Азахал сел за стол напротив орка и поставил руку на стол. Орк поставил свою и их ладони сцепились. Кто-то из толпы обвязал им запястья кожаной лентой.
К гному наклонился здоровый бородатый мужик. Как оказалось, это был проигравший кузнец.
– Будь осторожен, я может и принял сегодня пару лишних чарок вина, но этот орк действительно силён, он сразу давить начинает. Чуть руку мне не вывернул.
Народ с громкими криками продолжал ставить ставки.
– Подождите, – снова выскочил к столу незнакомец, – Смотрите, у гнома на груди куча амулетов, может они дают ему силу? Вы ведь не хотите проиграть свои деньги в нечестном поединке?
Народ снова загалдел. Отовсюду раздавались выкрики, что бы гном снял свои амулеты.
– Это амулеты от магии, а не для силы, – опешил Азахал.
– Но здесь нет магов, что бы мы могли определить это, – дерзко заявил незнакомец, – Если гном не боится, то пусть он снимет амулеты и тогда поединок будет честным.
– Махал тебя раздери, – разозлился гном. Свободной рукой, сняв с шеи все свои амулеты, гном передал их кузнецу, – Держи осторожно, – Сейчас я уложу этого орка, от души выбью пару-тройку зубов его разговорчивому другу, который уже второй раз называет меня трусом и напою тебя пивом, – громко сказал Азахал. Толпа снова одобрительно загудела.
Наконец последние ставки были приняты. Незнакомец громко хлопнул в ладоши, борьба началась. Орк действительно сразу начал давить, стараясь положить руку гнома как можно скорее. Азахал сделал вид, что медленно уступает, а затем быстро наклонил руку, почти коснувшись стола, а потом вложив всю свою силу, он резким рывком положил руку орка на стол. Гном выиграл. Толпа взорвалась радостными криками.
Незнакомец подскочил к столу и сделав вид, что собирается развязать руки борцов, разбил об голову Азахала кристалл. Гнома окутала фиолетовая дымка. Тут же потолок таверны вспыхнул голубым пламенем. Толпа в ужасе и с громкими криками рванула к выходу, давя друг друга. У стола спокойно остался стоять незнакомец, орк и ещё два человека.
Азахал не мог даже пошевелиться, более того, его сознание начало мутиться. Он понял, что нельзя дышать этим фиолетовым дымом и затаил дыхание.
– Я обездвижил его, – спокойно заявил незнакомец, – Но лучше я накину на него ещё и магические путы, – Он принялся творить заклинание. Орк откинул капюшон и мерзко оскалился, у него не хватало нескольких зубов на нижней челюсти и левого клыка на верхней. Азахал в бессилии заскрипел зубами.
– Теперь дело за тобой Ррорх, я свою работу выполнил, – маг отошёл и принялся методично усмирять пламя, которое бушевало на потолке.
Орк подтянул беспомощного гнома на стол и, перевернув его на спину, достал здоровенный нож.
– Узнаёшь меня? – зашепелявил орк, – Я хочу, чтобы ты вспомнил таверну недалеко от Сантории. Я такого не прощаю. Чтобы найти тебя, мне пришлось потратиться, нанять вольного мага и отправиться за тобой. Я предположил, что ты отправился в Фелек-Дум, к своим братьям коротышкам и я не ошибся. Ты лишил меня зубов, а я лишу тебя зрения, выколов твой единственный глаз, – поигрывая ножом около лица Азахала, прошепелявил орк.
В это время из подсобного помещения в зал вышли Вэон с трактирщиком. Вэон нёс мешок, а трактирщик кучу свёртков.
