Выдающимся среди этих «бунтарей» был Эрик Мендельсон, работа которого над башней Эйнштейна в Потсдаме (задуманной как эксперимент скульптурного применения бетона, но в конце концов построенной из кирпича и оштукатуренной) и раньше наброски проектов Зала труда, пролежавшие в бездействии многие годы, тем не менее имели ощутимое, хотя и подсознательное влияние на умы многих молодых архитекторов. И когда, наконец, появился ряд материалов, которые сделали практически возможным сооружение таких скульптурных конструкций, подсознательное пробудилось и воздействовало на многие ранние прототипы пластмассовых конструкций.
Джон Йохансен — дизайнер, во многом напоминающий Мендельсона, вплоть до огромных трудностей, которые он испытывал при осуществлении некоторых своих проектов из пластического бетона. Его работы получили известность за несколько лет до начала стремительного развития пластмассовых конструкций в середине 50-х годов.
Однако самое большое влияние на первое поколение архитекторов, проектирующих из пластмасс, оказал Франк Ллойд Райт. Те из нас, кто начинал свою карьеру в середине этого столетия, не могли не испытывать влияния идей Райта, его ломки прежде жестких архитектурных форм посредством вписывания сооружения в окружающую обстановку, синтеза интерьера с внешней средой, а также его проектов «Город у моря» (1912), «Ларкин-биллинг» (1904—1906) и домов для его двух сыновей (1952 и 1953), зданий «Джонсон Уокс» и особенно «Дома Миллард» в Пасадене в 1921 г. Этот последний пример служит образцом сооружения с простой структурой, в котором особенно поучительно применение полимерных материалов для достижения выразительности, которой так недостает большинству наших проектов.
Первым по-настоящему пластмассовым сооружением был дом Ионеля Шейна, экспонировавшийся на Парижской выставке 1956 г., но спроектированный и построенный в 1955 г. Однако значительные работы по применению пластмасс в строительстве проводились и в Европе, и в США начиная с конца 30-х годов. Особенно они были характерны для Великобритании, так как эта страна испытала во время войны острую нехватку строительных материалов.
Решение этой проблемы в те годы, как и сейчас, видели в поисках «заменителей», поэтому большинство проводившихся работ касалось облицовочных панелей, строительных блоков, оконных рам, легких конструкционных элементов, лестниц и мелких изделий, например реек для жалюзи.
Эти эксперименты затруднялись ограниченным выбором полимерных материалов, известных к 1940 — 1941 гг., а особенно тем, что из семейства термореактивных смол были доступны только мочевиноформальдегид и фенолформальдегид.
Однако это не помешало некоторым архитекторам, особенно Сэму Бантону и Т. Уорнетту. Кеннеди из корпорации по изысканию строительных пластмасс в Глазго, обосновать предложение по производству стандартных сборных домов из пластмасс, сознавая при этом, что организация такого производства необходима не только для целесообразного использования новых материалов, но и для решения остро вставшей в послевоенные годы жилищной проблемы в международном масштабе.
Корпорацией по изысканию строительных пластмасс в Глазго не далее, как в 1941 г., были разработаны предложения по ряду быстросборных типов домов с гибкой планировкой, основанные на применении стандартных пластмассовых панелей и содержавшие описание технологии стыкования деталей, а также с постоянной внутренней и внешней отделкой. В последующем году они обратились к полимерной промышленности с предложением учредить компании по заводскому производству домов, в ведение которых вошла бы координация продукции различных полимерных компаний и надзор над монтажом.
Первые послевоенные годы в большинстве стран мира оказались временем серьезных политических сдвигов, и, естественно, подобные предложения были забыты или чаще всего отвергнуты. Даже «Черчиль Хаус», единственная в Великобритании реальная попытка использования производственной технологии при создании массового жилища, была отвергнута и до сих пор совершенно незаслуженно продолжает являться объектом пренебрежения как «префэб»1. Это было время возврата к надежным, по общему мнению, добродетелям прошлого; возврата — вопреки нехватке строительных материалов в истощенной войной стране.
1 Prefab — сокр. от «Сборный стандартный дом» (прим, переводчика).
Показательные дома из пластмасс строились во многих странах, особенно в Швеции, Германии и США начиная с 1933 г., но это были лишь случайные эксперименты по применению существующих полимерных материалов, которые часто служили лишь рекламой продукции какой-то фирмы. Такие дома продолжают создаваться и сейчас, но, как и раньше, они вносят незначительный вклад в дело развития пластмассовой архитектуры.