Селия внимательно наблюдала, как орки достают из-под одежды защитные артефакты, как касаются драгоценных камней...
Ей, как специалисту, это о многом говорило. Она еще поделится с подругами, но потом, потом...
А пока - другое.
- Девочки, доставайте свои защитки, дайте, я посмотрю, что на ком?
Повезло.
К Аркенам девушки собирались, как на войну, а потому защитки оказались на каждой, по две-три штуки. Селия быстро сняла одну с Линды, одну с Анни, две с себя и выборочно накинула на шеи орков.
- Две лучше, чем одна, а в Академии вернете.
- А ты...
- Сели - наш артефактор. Лучший, между прочим, за последние годы, - четко произнесла Линда.
Анна-Лиза кивнула.
- Да. Давайте мы вас проводим к телепорту.
- Вы - нас? - удивился Арх.
Линда фыркнула.
- Это на вас нападали, не на нас. Хотите еще раз?
Арх покосился на Грона и медленно кивнул.
- Проводите, пожалуйста. Все же маги...
- Еще я за женской юбкой не прятался! - вознегодовал Грон.
Акцент у него усилился от волнения настолько, что девушки даже не сразу поняли. Это парня и спасло - Линда бы его точно стукнула. Не успела, вмешалась Анни.
- За женской магией. А это немного другое. Когда сможете сделать так же, как я - будете меня спасать.
И струи начали медленно втягиваться под землю.
До конца они опасть не успели - послышался злой голос.
- И что здесь происходит!?
***
Юра надеялся на приятный день?
Рональд надеялся на предсказуемый день?
Забудьте!
Стоило им дойти до лавок с одеждой, как...
- Эва! Глянь!
Один парень, судя по виду, из работяг, показывал второму на что-то в небе... на что?
В небе над ярмаркой переливался немаленький такой водяной купол. А кто его может устроить?
Только маг в опасности.
Рональд посмотрел на Юрия.
- Юра, вы можете остаться здесь. А меня простите, мне надо быть там...
- Я с тобой! - выпалил Юра, от волнения перейдя 'на ты'.
Спорить Рональд не стал - некогда.
- Держись за мной, если крикну или вступлю в бой - падай и постарайся отползти.
И, раздав ценные инструкции, Рональд бросился по направлению к куполу.
***
Своих орков он узнал мгновенно.
И девушек.
Опять та же компания?
Та-ак...
- И что здесь происходит?
Кто бы сказал, почему все взгляды опять скрестились на Селии? Но девушка не дрогнула, а мило улыбнулась и присела в реверансе.
- Добрый день, мэстер ректор. Рада вас видеть. Юра, здравствуйте.
Юра улыбнулся, но сказать ничего не успел. Рональд почти рычал.
- Леди Лиасон! Что? Здесь!? Происходит!!?
- Была предпринята попытка покушения на нашего гостя из Оркриста. Благодаря артефактам - не удалась. Убийца покончил с собой. Применил достаточно редкий яд - амонтиль, предполагаю, им же смазан и стилет.
Не спасли бы.
Точно...
- Так... а это что за водомет?
Селия развела руками.
- Мы были вынуждены защищаться.
- Понятно. Все направляются за мной. В Академию!
- Мы не можем? - вступила Линда.
- Да, у нас еще назначена встреча! - кивнула Селия.
- Напишите записку. Я сейчас отдам ее...
- Что здесь происходит?
А вот и стража, легка на помине! Юра посмотрел на нее с умилением.
- Да, миры разные, а стражники одинаковы. Всегда приходят, когда самое интересное уже закончилось.
Рональд зло поглядел на стражников.
Чуть менее зло - на девушек. Если они и правда спасли орков...
Это ж какой был бы скандал - в его академии орка приморили! Еще и знатного!
Орка, положим, не жалко, но за добрососедские отношения ему бы король прописал по всей поверхности...
Линда тем временем заметила Юрия и расцвела розой. Анна-Лиза спряталась за орков.
- Юра, добрый день.
- Здравствуйте, Линда, - поздоровался Юра.
- Юра, вы любите сладкое?
- Да!
- А вы пробовали Арденские конфеты?
- Нет, - покачал головой проходимец.
- Может, мы успеем купить? - умоляюще поглядела Линда на ректора, понимая, что их выкуп накрывается крышкой. И верно.
- Вы, адептка Далг, с ума спрыгнули? После покушения вам еще и конфеты?!
Рональд не говорил, а почти рычал. Тихо, но выразительно. И по сторонам, увы, не смотрел.
- НЕТ!!!
Селия кинуась вперед. Магичку огня ударило со всей силы, отбросила на Рональда, и ректор свалился на землю с лежащей на нем адепткой. Сила удара была такая, что он даже среагировать не успел. И пребольно приложился спиной о мостовую.
Замерцал купол щита.
- Селия!!! - взвизгнула Анна-Лиза.
Струи воды снова вылетели из-под земли, сливаясь в купол.
Линда забыла про все кокетство. Кинулась к подруге, попробовала ее приподнять - куда там!
Щит не давал.
- Сели!!! СЕЛИЯ!!!
***
В героини Селия не рвалась.
То, что она заметила стрелка на крыше было чистой случайностью. Она стояла лицом к Рональду, она отвлеклась, она посмотрела вверх...
Если на крыше лежит человек и целится из арбалета или в проходимца, или в ректора... да кому пока нужен тот проходимец?
Убьют ректора?
На глазах у нее?
Точно, прощай аспирантура.
А щитов на ней хватает... и Селия прыгнула вперед, сбивая Рональда и закрывая своим телом. Не геройство, трезвый расчет. Если выстрелов будет три или четыре - тогда ей придется плохо. Но в подругах она не сомневалась.
И правда.
Анна-Лиза опять подняла щит.
Орки выхватили оружие, Юра рухнул на колени рядом с Линдой.
- Как они!?
