- Вы достойно держитесь, не смотря на то, что ситуация вам явно неприятна. Отсюда мой вопрос, почему вы здесь? - серьезно заговорил он и облокотился на перила, глядя на сад раскинувшийся внизу.
- Не все в жизни складывается так, как нам бы того хотелось, и к подобному следует привыкать. - Кисло улыбнулась я. - И для меня большая честь познакомиться с Его Величеством.
- Мы здесь одни, можете перестать играть. - Довольно резко отрубил Райдолин.
- Не понимаю, о чем вы. - Как бы оскорбившись, повела плечом и отвернулась.
- Прекрасно понимаете, Рубина. Вы холодны, лживы, двуличны и весьма расчетливы, к тому же я достаточно долго наблюдал за вами и убедился, что вы действительно стерва, как и говорят.
- Не смею оспаривать ваших наблюдений, пресветлый Райдолин.
А я уж надеялась, что найдется хоть кто-нибудь, кто не станет судить по словам других, и окажется умнее остальных, распознав в моем поведении защитную реакцию. Какое разочарование. Хотя, не больно и хотелось. А то, еще чего доброго в душе залезет, плюнет туда, ноги о мою доброту вытрет.
Беседа зашла в тупик. Поблагодарив за фрак, который аккуратно положила рядом с магом на перила, я почти ушла, как он преградил мне путь. Если не считать этого весьма неприятного и двусмысленного разговора, ситуация казалась волнительной. Темное звездное небо над головами, приглушенные звуки музыки из зала, я и светлый маг наедине. Писаный красавец, с волосами цвета спелой пшеницы, сине-зелеными со светлыми прожилками глазами, невероятно глубокими, как сам океан, стоял очень близко, чуть склонив голову к широкому плечу. И почему все друзья Везувиана как на подбор такие высокие и красивые? А этому я едва ли доходила до плеча, при условии, что сейчас на мне были туфли с довольно высоким каблуком. Мужчина осторожно притянул за талию, беря левое запястье в свою правую руку, как для танца, и с силой его сжал, безошибочно найдя мое самое слабое место. Хотелось кричать, но я лишь скривилась и прямо смотрела на Райдолина.
- Вам больно, Рубина? - злобно усмехнувшись, спросил маг, но ответ его видимо не интересовал. - Что же не кричите и не дергаетесь?
Я хотела вскрикнуть, но годы жизни в Академии, научили меня одной простой вещи, что ни один крик не сделает боль слабее, а попытки вырваться приведут только к усилению неприятных ощущений.
- Вам доставят удовольствие мои крики? - с вызовом обратилась к светлому магу.
- Вовсе нет, мне просто интересно, что же вы будете делать? Может быть, побежите жаловаться Везувиану?
- Я попрошу меня отпустить. - Резко отрубила я. - Что касается жалоб, подобное недопустимое поведение пусть остается на вашей совести.
Пальцы разжались, я была свободна. И поскольку ответом меня не удостоили, решила возвратиться в зал. Оставалось продержаться чуть более двух часов. Я посмотрела на брата с надеждой, что он сможет оказать поддержку. Увы, лорд-директор был занят своими делами. Мимолетным взглядом он попросил немного обождать, но я легко отмахнулась, стараясь тяжело и грустно не вздыхать. Он здесь все же больше на работе и не обязан постоянно следить за мной. Король вспомнил про обещание и снова увлек меня к танцующим парам.
- Вы стали еще печальнее, что-то произошло? - Морион смотрел куда-то на гостей, что давало мне возможность опять нагло солгать.
- Ничего, Ваше Величество, - постаралась я скрыть свое удивление вопросом. - Просто праздники такая редкость и становится немного грустно, что этот вечер заканчивается.
- Мне казалось, вам не нравятся такие мероприятия.
- В них есть несколько приятных аспектов, недоступных в обычные дни.
Лицо Мориона изменилось. Он недобро щурился и явно был чем-то недоволен, но воздержался от высказывания этого чего-то. Мои же мысли вертелись вокруг одного. Интересно, что выдало мое расстройство? Ведь я была уверена, что научилась скрывать все перемены в своем настроении.
Мне сложно вас понять, юная герцогиня. - Кисло улыбаясь, Морион прижался ближе, одной рукой поглаживая меня по спине. - Вы честны, когда это неуместно, но набираетесь храбрости врать, когда необходимо сказать правду.
- Ваше Величество, а так ли необходимо говорить правду? Она ведь у каждого своя. Вот, к примеру, леди Ларге, - не смогла я упустить возможности выставить обидчицу в дурном свете, - считает, что цель всегда оправдывает средства, а я придерживаюсь иного мнения. Вы можете нас рассудить?
- Кажется, свежий воздух опьянил вас сильнее вина, - ушел от ответа Морион. - Вы хорошо танцуете.
- Это больше ваша заслуга, - загадочно улыбнулась я, чуть склонив голову плечу. - Вы прекрасный партнер и собеседник, и мне бесконечно приятно общаться с вами. И прошу простить мою дерзость ранее, я ошибалась на ваш счет.
Грубая лесть, но на захмелевшего правителя подействовало как надо. Остаток вечера я провела, сидя в самом дальнем углу, изредка приглашаемая кем-нибудь жалостливым потанцевать.
