— Кто это там бегает? — спустя какое-то время послышался голос Шелды. В темноте действительно раздавался едва различимый топот маленьких лапок. — Мыши? — с ужасом предположила она.
— Нет, мыши топали бы куда громче, — успокоил её Иллиньен. — Очевидно, это тараканы.
В следующее мгновение комнату огласил дикий визг Мильты. Иллиньен снова зажёг лампу. Мильта продолжала визжать, подпрыгивая на месте и судорожно стряхивая с себя призрачных насекомых. Тронк тоже вскочил и зажал ей рот:
— Тише, прошу тебя. Ты же перебудишь весь квартал.
В его объятиях Мильта перестала истерить, однако тут же едва не грохнулась в обморок, посмотрев на пол. Там по-хозяйски разгуливало десятка полтора здоровенных, с полпальца в длину, тараканов. К мышам Мильта относилась спокойно, а вот тараканов и пауков боялась панически.
— М-да, а комнату-то перед сном явно следовало зачистить, — хмуро резюмировал Иллиньен.
Сказано — сделано. Напольная (и настенная) фауна передохла в единый миг, после чего и вовсе развеялась без следа, предварительно полыхнув крохотными факелами.
— Круто... — восхищенно произнесла Мильта, наконец успокоившись. — И никаких тебе раздавленных трупов на полу.
Иллиньен отреагировал на комплемент едва заметной улыбкой. Затем повернулся к лежавшей на кровати Джейлис:
— Встань-ка на минуту.
Догадавшись о причинах, та безропотно вылезла из постели. Иллиньен какое-то время побороздил взглядом кровать.
— Готово. — Он повернулся к Ситалу и Шелде:
— Теперь вы.
— Зачем? — опешила шелсуинка.
— Дезинсекция от клопов. Лично я терпеть не могу, когда у меня без спросу пьют кровь.
Шелда вскочила с кровати как ужаленная. Джейлис с трудом сдержала смешок, причём вызван он был не резвостью Шелды, а словами вампира.
— Всё, теперь можно спать, — сказал Иллиньен, выразительно посмотрев на Мильту. — Они больше не появятся здесь – я поставил защиту от насекомых.
Вспомнив пережитый ужас, Мильта отчаянно замотала головой.
— Ложись всё-таки к Шелде, — сказал ей Ситал, сам опускаясь на расстеленное на полу одеяло.
— Да, наверное... На полу я точно уже не усну, — честно призналась Мильта.
В коридоре возле аудиторий, где проходили вступительные испытания, было не протолкнуться. Длинные очереди в каждую из них вились самым немыслимым образом, ещё и переплетаясь друг с другом. Однако абитуриенты, проведя здесь уже не один час, чётко знали, кто за кем стоит. Пытавшихся пристроиться со стороны разве что не убивали на месте, и после обрушившегося на них массового праведного гнева те почитали за счастье резво удалиться в конец очереди.
Где-то часы пробили девять. Стоявшие первыми прилипли к дверям аудиторий. Однако экзаменаторы пока не спешили их вызывать.
Орки и Шелда с Мильтой тоже пришли сюда заранее. Вчера в поисках ночлега они, как выяснилось, совершили по Эльте почти полный круг, в итоге снова оказавшись совсем неподалёку от АМИ. Друзья, правда, наивно надеялись, явившись в академию пораньше, быть здесь едва ли не первыми, но их ждало разочарование – в виде уже скопившихся больших очередей. Теперь они переживали об одном — успеть бы вообще пройти испытание сегодня. Но если нет – в следующий раз они реально займут очередь с ночи. Как, похоже, и сделали те, кто стоял в начале сейчас.
Вертясь по сторонам в томительном ожидании, когда же наконец в аудитории запустят первых абитуриентов, Тронк вдруг увидел пробиравшуюся сквозь толчею Фортейл. Он было рванулся поздороваться с деканом, однако не успел протиснуться к ней через плотную толпу — Фортейл исчезла за дверью одной из аудиторий.
Выходит, она тоже принимает экзамены? А впрочем, чему удивляться – наверняка именно здесь они выбирают тех, кого впоследствии переведут в Блонвур.
Придя сюда, Тронк, сам не зная зачем, посоветовал друзьям застолбить места сразу в трёх очередях, показавшихся ему чуть короче других. Теперь же такое решение обрело немалый смысл – Фортейл зашла именно в ту аудиторию, в очереди к которой стоял Ситал. А ведь поначалу они встали в другую – место в которой сейчас сохраняли Шелда с Мильтой.
Понятное дело, что всем теперь нужно идти на испытание к Фортейл! Уж если у его друзей обнаружится достаточный потенциал – наверняка это самая короткая дорога в Блонвур. Хотя... Тронк увидел, как к двери аудитории, в которую стояла Тар-Си, подошла Верховер. Когда-то он слышал, будто декан Вэда менее строга при отборе студентов.
Ладно, пока остаёмся во всех трёх очередях, а ближе к делу будет видно. Вдруг в третью аудиторию зайдёт, например, Гриндор?
Часы пробили два. Всего шестьдесят минут осталось на то, чтобы попасть на испытание сегодня, а впереди Ситала ещё отнюдь не один абитуриент. Тронк повернул голову – у Тар-Си та же ситуация. Но перед Шелдой на два-три человека меньше. Впрочем, её-то уж точно пора переводить сюда. Никого из Блонвура, входящим в ту аудиторию, Тронк так и не увидел. Но, на всякий случай, очередь Шелды посторожит Мильта.
Тронк двинулся к девушкам.
