— Как я? — всё тем же тоном закончил за него король. — Возможно. И всё же я хотел бы услышать ответ от неё самой.
— Может, она правда просто впечатлительна? — предположил Арронорат. Естественно, все, кто находился в гостиной, тоже подтянулись сюда.
Элестайл лишь усмехнулся в ответ.
Спустя несколько минут, в течение которых Дамреби всеми способами пытался привести жену в чувство, веки Итель дрогнули. Она открыла глаза... и с паническим ужасом уставилась на вампиров. Дамреби обнял её, зашептав на ухо успокаивающие слова.
— Идёмте, — неожиданно решил Элестайл, обращаясь к своим спутникам. Дамреби был немало удивлён, с чего тот вдруг передумал докучать вопросами его жене. Впрочем, одним предложением уйти вампир не ограничился – словно намеревался довести Итель до нового обморока: — Нужно покончить с заговорщиками, пока они не поняли наших намерений.
— Да, сперва быстренько возьмём их всех под контроль, — подхватила Эрли, смакуя каждое слово. — А уж потом будем потихоньку давиться их кровью.
Вампиры двинулись к двери.
— Нет! — истошно закричала Итель. — Не убивайте их!
— С какой стати? — равнодушно осведомился Элестайл, обернувшись на пороге.
— Они не заговорщики! Умоляю, поверьте! Наоборот, они против заговора.
— Откуда это известно тебе? — Дамреби удивлённо смотрел на жену, а в мозгу зрело страшное подозрение.
— Да просто она одна из них, — бросил Элестайл.
— Ты тоже участвуешь в заговоре?! — верить в это отчаянно не хотелось, только, похоже, вампир был прав.
— Нет! — вскричала Итель, и её буквально затрясло. — То есть, да, — с трудом вымолвила она. — Участвовала. Только это было давно. С тех пор всё изменилось. Кирт, поверь! Больше я не имею с ними ничего общего. Я должна была уехать с Солси. Но осталась с тобой, Кирт... Я люблю тебя! Поэтому осталась. Я...
— Так что насчёт молчунов? — прервал их выяснение личных отношений Элестайл. — Выходит, в заговоре раскол?
— Да, можно сказать и так.
Дэллоиз всё же не смолчал и рассказал о находке Дальгондеру. Той же ночью – втроём с Фортейл – они отправились в подземелье. Однако камень, открывавший проход в потайную комнату, нажиматься не пожелал, сколько мужчины ни давили на него и ни били кулаками.
Потом все трое даже попробовали ударить по упрямому камню магией – сначала по очереди, а затем и вместе. Бесполезно.
Что ж за бред-то?!
Не придумав ничего иного, сходили за Ситалом. Только на этот раз камень не поддался и ему.
— Может быть, уже после нашего ухода кто-то поставил тут какую-нибудь защиту? — хмуро предположил орк. Если о тайном архиве ордена Тени знает кто-то ещё – это очень плохо. Но никакого иного объяснения в голову не приходило.
— Нет, — возразил Дальгондер. — Никакой новой магии тут не присутствует, лишь всё те же отголоски древней.
— Да, однозначно, — подтвердил Дэллоиз.
— Я тоже ничего свежего не ощущаю, — согласилась с ними Фортейл. — И древнюю-то едва-едва.
— Возможно...
Ситал отыскал на держателе факела металлический заусенец, которым распорол сегодня ладонь и снова проткнул им уже почти зажившую рану. Опять ударил кулаком по камню – ничего. Вымазал его своей кровью и ударил ещё раз. Камень не дрогнул и теперь.
— Ну тогда я не знаю, — развёл он руками.
— Что же изменилось за сегодняшний день? — Фортейл потёрла лоб.
— Я повторил всё в точности, — заверил орк. — Думал, магический замок среагирует на кровь.
— Но если он и среагировал днём, то явно на что-то другое, — задумчиво произнесла декан. — Ладно, завтра соберём здесь всю вашу компанию и попробуем ещё раз. А сейчас – спать.
Однако назавтра с попытками открыть потайную комнату не сложилось...
— Депеша проректору, — доложил дежуривший у ворот охранник, разыскав Верховер в деканате Арда.
— Спасибо, — сказала та, взяв из его рук конверт.
Вскрыв письмо и быстро пробежав его глазами, она побелела как полотно.
— Что случилось? — спросила Фортейл, предчувствуя недоброе.
— Они закрывают Блонвур. Нам велено в трёхдневный срок распустить студентов и очистить замок.
— О, боги! — Фортейл не верила своим ушам.
— Это распоряжение Ковена? — спросил Дальгондер.
— Да, но исходит оно от его величества Винлиана, — убитым голосом сообщила Верховер.
— Ого! Выходит, и здесь Дагратдер оказался прав. Какова же причина такого решения?
— Нецелесообразность дальнейшего существования данного учебного заведения.
— И с каких, интересно, пор Винлиан лично решает судьбу учебных заведений? — ядовито осведомился эльф. — Блонвур вроде бы не королевская академия.
— Видимо, с тех самых пор, как ввязался в заговор, — Верховер с трудом сдерживала гнев. — Теперь совершенно очевидно, что Винлиан принимает в нём самое живейшее участие.
— Очевидно, что он на коротком поводке у Шотвинна, — изменил её формулировку Дальгондер. — Под первым сыном в том письме однозначно подразумевается он!
— Да Тень с ним! — взорвалась-таки Фортейл. — Что будем делать?
— Ничего, — преспокойно заявил эльф. — По крайней мере, до возвращения Дагратдера. Помнится, он говорил, что не отдаст им Блонвур.
