— Да, — подтвердил Зонлиг, всё ещё роясь в бумагах. — Если бы привели не всех – я бы сказал. Шуситаз провёл шестнадцать экспериментов. И все неудачные. Лично я никогда не верил в эту его затею.
— Урод! Кстати, потом посмотришь, нет ли его среди арестованных. Я для него что-нибудь особенное придумаю, — Элестайл снова перешёл на лимеранский: — Да, к сожалению, сестра Варри-Ту мертва. Как и другие пятнадцать ваших товарищей.
— Зачем нас привезли сюда? — спросила Хани-Тэ. — Почему не убили сразу, ещё на Лисьем Хвосте?
— Этим тварям нужны были подопытные кролики для неких экспериментов, вот вас и использовали в данном качестве. Хорошо ещё всех извести не успели.
— А там, в деревне, больше никто не выжил? — с затаённой надеждой поинтересовалась Нал-Инэ.
— Сол сказал, что выживших не было. Мои соболезнования.
В глазах орки блеснули слёзы. Гибели своей второй дочери и её мужа она не видела, но теперь надежды не осталось.
— Значит, и моя мать... — скорбно произнёс Шивар.
— А что вообще произошло здесь? — спросил Коорн.
— Смена власти, — улыбнулся Элестайл. — На трон вернулся законный король.
— Лорго? — уточнил орк.
— Да.
— И что будет дальше с нами? — решился он всё-таки узнать и собственную судьбу.
— Честно говоря, доставлять вас обратно на Лисий Хвост сейчас совершенно недосуг. Но можем прихватить вас с собой в Блонвур, когда снова полетим туда. А до тех пор придётся вам пожить тут, во дворце. Лорго обо всём распорядится.
— Спасибо вам, — от всего сердца поблагодарил Коорн. — Мы и не думали, что выберемся из этой передряги.
— Держитесь, — Элестайл положил руку ему на плечо. — Теперь всё будет хорошо. Кстати, продиктуй-ка вот ему, — он указал на одного из вампиров, — имена всех вас. Думаю, наши студенты будут рады узнать о каждом выжившем.
— Орки, просыпайтесь, — тихо произнёс Терминор, заглянув в комнату. — Там Элестайл вернулся. А с ним прибыли и ваши родичи.
Ситал, Тронк и Ворк повскакивали с кроватей, принимаясь спешно одеваться. Компанию им составил и Рондвир, решивший немедля повидать своего кузена.
— Сколько сейчас времени? — осведомился он у соплеменника, натягивая штаны.
— Половина шестого.
— И что их принесло в такую рань... — пробурчал Рондвир, прекрасно зная, что вампиры всегда старались летать только по темноте, а сейчас и так уже почти рассвело.
Едва они вышли в холл, как снова столкнулись с Терминором:
— А где Тар-Си? В комнате её нет.
— Значит, она у Кэйдена, — бросил на ходу Рондвир.
— Ладно, бегите, я схожу за ней.
Бурная встреча состоялась прямо на лужайке перед Главным корпусом – оказывается, Элестайл сообщил о своём прибытии ещё на подлёте, и вампиры едва успели приземлиться, когда им на встречу выбежали студенты. Орки не стеснялись проявлять эмоции, от души обнимая друг друга. И только один рослый парень лет двадцати с лишним в тревоге огладывался по сторонам.
— Чего ж вы Тар-Си с собой не прихватили?! — укорил Рондвира Элестайл.
— Терминор пошёл за ней. А это, значит, её брат? — Ронд кивнул на парня.
— Ну да.
— Хонор! — огласил округу радостный вопль. Тар-Си со всех нор кинулась к брату и повисла у него на шее.
Следом за ней из дверей появились Кэйден, Терминор... и непонятно с чего поднявшиеся ни свет ни заря Грэдиан с Лозвиллом. Лозвилл теперь учился вместо своего брата. Правда, Грэдиан также посещал все занятия... вот только магическую практику предполагал позже сдавать экстерном – когда для него будет выращено новое тело. Братья должны были стать первыми магами среди ваританов, и руководство Блонвура пошло им навстречу.
Инри с Сэл проверили мир за порталом у каменных Стражей. Он оказался чист и уже вполне готов к заселению разумными. Поэтому ваританов было решено переправить в него в следующее же открытие прохода. Собственных рас в нём пока не было. Ну а если когда-нибудь появятся – вариты заверили, что в полной мере извлекли уроки из истории своего народа, и в который раз поклялись никогда больше не повторять прежних ошибок.
— Здравствуйте, — поздоровались с вампирами вариты. — Мы услышали, что ты вернулся, — продолжал Грэдиан, уже обращаясь конкретно к Элестайлу, — и решили узнать, как там наши.
— Ваши в полном порядке, — улыбнулся король. — Готовятся к походу на Лисий Хвост. Как только закончим с клаврами, поведём их туда.
— Интересно, что там за мир?.. — задумчиво произнёс Лозвилл.
— Новый чистый мир. Он ждёт вас с распростёртыми объятиями.
В глазах варита блеснули слёзы:
— Неужели у нас наконец будет дом? Свой собственный дом!
— Будет. Теперь точно будет, — подтвердил Элестайл. — Кстати, у нас хорошие новости, — объявил он уже во всеуслышание. — На Территории Вечных Снегов взяли Шотвинна и Сурдэ. Отряд из тысячи клавров пробирался ледяной пустыней в Страну Туманов. Так, по крайней мере, утверждают они сами – мол, хотели отсидеться среди болот, пока всё успокоится. Но наш дозор не дремал. А Шотвинна с Сурдэ свои же сдали – уж очень хотели пощаду заслужить.
