— То есть здесь не работает и вампирская магия? — со стороны Ульцана это было скорее утверждение, нежели вопрос.
— Сейчас я на нее не способен, — пояснил Рондвир. — Мне нужна кровь.
— Пей, — орк подставил шею.
Рондвир не стал отказываться от предложения. Ему самому ещё больше, чем Ульцану, хотелось прояснить данный момент.
Вкусив крови, вампир тщательно облизал губы и на несколько секунд закрыл глаза. А затем в воздухе возник второй файербол. Дэллоиз загасил свой, они наконец двинулись дальше.
Обратный путь занял значительно меньше времени, поскольку Дэллоиз сразу выбрал верное направление, и им не пришлось напрасно петлять. Вот наконец и коридор, ведущий в Блонвур. Вирг неожиданно остановился как вкопанный. Рондвир понял, что он перекидывается. И действительно через несколько секунд перед ними уже стоял Дэллоиз-человек.
— Здесь наши следы обрываются, — сообщил он упавшим голосом.
— Не может быть!.. — простонал Рондвир.
— Но это ведь тот самый коридор, по которому мы пришли сюда, — сказал Ульцан. Оказывается, он прекрасно помнил дорогу. Впрочем, орки всегда славились умением ориентироваться на местности.
— Да, тот самый, — подтвердил Дэллоиз. — Но дальше мы не были.
— Как это – не были? Что за бред ты несешь?! — возмутился Кэйден.
— Вовсе не бред.
— Кэйден, не тупи. Портал закрылся, — уставшим голосом просветил его Рондвир.
— Не может быть! — повторил блондин его же недавнюю фразу.
Вступать в беспредметный спор вампир не стал. Его мысли сейчас были слишком далеки от пустых разговоров. На стене возле потайной двери, ведущей в «тупик», были начертаны различные знаки. Всех он не помнил. Но те два, что остались в его памяти, навевали отнюдь не весёлые мысли. Знаки весеннего и осеннего равноденствия. Если это и есть «расписание» работы портала, то весеннее равноденствие было позавчера... а осеннее наступит только через полгода! И никто даже не в курсе, куда они подевались.
Он поделился своим предположением с друзьями.
— Выходит, мы застряли здесь на целых полгода? — нахмурился Дэллоиз.
— В мире с вонючими ревущими монстрами... — добавил оптимизма Ульцан.
— Но вроде бы на людей они не нападают... — выразил робкую надежду Кэйден.
— Или этот просто не заметил нас.
Переполох в Блонвуре начался тем же вечером. Первой тревогу забила Лориин, так и не увидев своего ненаглядного вирга на ужине. Тар-Си тоже не понимала, куда подевался Кэйден. Кроме того, по непонятным причинам на ужине отсутствовали и Рондвир с Ульцаном.
Девушки принялись расспрашивать окружающих, пока ещё никто не покинул Трапезную. Конечно же, к ним присоединилась Джейлис. Втроём они выяснили, что несколько часов назад Кэйдена видели с Ульцаном. Потом они оба разговаривали с Рондвиром. И ещё семикурсники сообщили, что Кэйден с Дэллоизом вместе выходили куда-то из общежития. Было это примерно в то же время, когда Кэйден общался на первом этаже с Рондвиром и Ульцаном. Но куда все четверо, вместе или по отдельности, делись потом, не знал никто.
Правда, тут выяснилась ещё одна подробность – оказывается, Рондвир полдня разыскивал свою девушку, второкурсницу Вилорию, которую никто не видел вообще со вчерашнего вечера. Лориин с Тар-Си даже не знали, радоваться им или самое время впасть в отчаяние – стало практически ясно, что Дэллоиз, Кэйден и Ульцан решили помочь Рондвиру в поисках, вот только после этого все четверо бесследно исчезли так же как и Вилория.
К тому моменту розысками пропавших уже занимались все их друзья, включая Дальгондера, а также Фортейл. В конце концов Лирал предложила свои услуги в качестве ищейки – она могла бы попытаться взять след с того места, где в последний раз видели троих из потеряшек. Правда, для этого нужно было дождаться полуночи – пока наступит время отбоя. До него оставалось всего полчаса, поэтому все согласились, что логичней подождать, чем загонять студентов спать раньше времени. Но кто бы знал, насколько томительно текли эти тридцать минут!..
Наконец часы пробили полночь.
Фортейл с Верховер, она уже тоже была в курсе, встали на страже лестниц, ведущих из башен общежитий. Гриндор и Дальгондер охраняли выход с этажа преподавательских квартир.
Лирал перекинулась. Волчица долго крутилась по холлу Главного корпуса – за пять часов толпы студентов, конечно же, затоптали все следы. Потом она скорее чисто интуитивно двинулась к входу в подземелье и там наконец напала на искомый запах.
Сбежав по лестнице, она немного прошла по коридору подземелья и вернулась обратно. Перекинувшись в человеческую ипостась, Лирал сообщила, что в подземелье имеются четкие следы всех четверых. Возможно, там проходила и девушка Рондвира, только её запах Лирал знала не слишком хорошо, да и подвыветрился он уже. Дэллоиз, скорее всего, шёл волком – поскольку его запах ощущается сильнее других, значит, передвигался он без обуви.
