— И всё-таки, одного я понять не могу, — вновь заговорил Лорго, немного помолчав. — Если этот твой Иллиньен знал, что Солси готовит мне ловушку, почему просто не предупредил меня, вместо того, чтобы спасать потом?
— Да откуда ж Иллиньену было знать о замыслах твоего проклятого маршала. Куда и зачем среди ночи потащил тебя Солси, он выяснил лишь постфактум. И принял казавшееся ему единственно верным решение. Я, кстати, готов с ним согласиться. Уж лучше тебе живым посидеть в Бордгире, чем умереть в Ласиде. Если ты конкретно встал кому-то поперёк глотки — рано или поздно, но твои враги изыскали бы способ прикончить тебя, несмотря на все усилия моих охранников.
— Возможно, — мрачно согласился кордакиец. — Наверное, вопрос действительно стоял жёстко — трон или жизнь! Только кто дал вам право решать за меня?!
— Нет, Лорго. Вопрос стоял — смерть или жизнь. Трона ты лишился бы в любом случае. Однако трон, со временем, можно вернуть, а вот жизнь — нет.
— Я не готов согласиться с твоим ходом рассуждения. Если бы я возвратился во дворец и арестовал Солси…
— …это ничего бы не решило, — за Лорго закончил фразу Дагратдер. — То, что происходит в Кордаке, уверен, носит значительно более масштабный характер, нежели амбиции одного зарвавшегося маршала.
— Они вроде бы хотят посадить на трон Гольерто. Но зачем это понадобилось Солси, я даже предположить не могу. Понятно, что из Гольерто, при его бесхребетности, легко сделать послушную куклу. Но Солси и при мне обладал достаточной властью. Или он всё-таки нацелился на трон сам?
— Нет, думаю, на престоле всё же будет Гольерто — его претензии на трон ещё можно как-то обосновать. А если на него взойдёт сам Солси — это уж однозначно не оставит равнодушными монархов других королевств. И, объединив усилия, Лимерана, Даманг и Лероны легко раздавят Кордак. Впрочем, это может сделать даже одна только Лимерана. А Винлиан-то точно не будет стоять в стороне. Но оставим в покое политику. Сейчас самое важное — понять, каких перемен в Кордаке жаждут твои враги.
— Дагратдер, я бьюсь над этим вопросом уже не первый месяц, но найти ответ не могу! Наверное, ты мне не поверишь — сочтёшь просто бестолковым слепцом, однако я совершенно уверен, что никаких предпосылок для возникновения заговора, тем более столь масштабного, в Кордаке попросту не существовало.
— Я тебе верю — потому что и сам не нахожу никаких предпосылок. Всё действительно началось в одночасье, и это-то вызывает откровенное недоумение в первую очередь. Потому что так просто не бывает.
— Не бывает, — согласился Лорго. — Между прочим, одно время я подозревал, что за заговором стоишь именно ты.
— Я? — вампир иронично вскинул бровь. — И зачем же мне это понадобилось?
— Ну, быть может, за счёт Кордака ты решил расширить границы Бордгира.
— Вот уж бред так бред! — усмехнулся вампир. — По-твоему, мне так не терпится развязать войну с людьми?! Ведь не думал же ты, что другие королевства никак не отреагируют на наглое нарушение нашей стороной договора Норбернта.
— Дагратдер, это была всего лишь версия.
Вампир неожиданно нахмурился, задумавшись о чём-то. А потом отодвинулся от стола.
— Ладно, мне пора. Пойду посмотрю на твоих «заговорщиков». За тобой придут и отведут в другие покои. Но у меня к тебе просьба — не покидай их пределов. Это в твоих же интересах.
— Хорошо, — пообещал Лорго, несколько озадаченный столь резким окончанием беседы. Вампир оскорбился из-за его былых подозрений? Вряд ли — обиды вроде бы вообще не в характере Дагратдера. Так о чём он вдруг задумался, прежде чем уйти? Мысли его были явно не из приятных. Это имеет какое-то отношение к нему, Лорго, или же Дагратдер просто вспомнил о каких-то иных проблемах?
«Дагратдер, какой-то вирг просит встречи с тобой лично», — услышал король мысленный вызов одного из «пограничников».
«Какой вирг? Тот, что уже был здесь?» — ответил он так же мысленно.
«Да нет, другой».
«Занятно… И где он?»
«Отирался на границе возле «приветственного» щита. Мы отконвоировали его к воротам Адельвурта».
«Зачем? Почему сразу не доложили?!» — возмутился Элестайл.
«Я пытался тебя вызвать. Но ты не отозвался. Я подумал, что занят, и…»
«Плохо вызывал. Я что, обязан сию же секунду отреагировать?! — разозлился король. — Да, в тот момент действительно не до тебя было. Но раз вызов на контакт сразу прекратился, я решил, что ничего важного».
«Извини, — осознал свою оплошность вампир. — Что с виргом-то делать — привести его к тебе?»
«Не стоит. Я сам к нему выйду».
Накинув плащ, Элестайл отправился к воротам замка.
Что ещё за вирг, бестии Тени его раздери?! Гонец из Виргина? Нет, вряд ли — делать ему нечего кроме как гонять через Аст-Лерон и пол-Лимераны. Разве что послание должен передать ему лично в руки.
Вирг, державший под уздцы каурого жеребца неведомой породы, был абсолютно незнаком Элестайлу.
— Что тебе нужно? — спросил вампир.
— Вы Дагратдер? — вопросом на вопрос ответил тот.
— Да.
— А как зовут чёрного льва, вашего приятеля из пещеры в Чёрных горах?
Элестайл откровенно опешил, затем нахмурился:
— Ты сумасшедший?!
