– Бедный ты мой ребенок! – кажется, впервые с того момента, как я появилась в королевском замке Терры, Итара по своей воле коснулась меня, привлекла к себе, больше не рассматривая меня как дочь Риверин Ариэ, а видя перед собой просто обиженную и испуганную девочку, храбрящуюся снаружи, но в глубине души умирающую от желания получить сочувствие и поддержку. Я прижалась щекой к ее платью и глубоко вдохнула в себя показавшийся мне таким знакомым ее запах, на какую-то долю секунду почувствовав, что я словно вернулась домой.
"Поздравляю тебя, Висвэрина, ты извращенка! – сумрачно сообщила мне шиза. – Она, между прочим, тебя не любит. Догадайся, почему? Потому, что считает тебя дочерью Риверин Ариэ!"
"Ну и что? – возразила ей я. – Она же мне все равно помогает. Скоро все выяснится, и мы по-прежнему станем с ней друзьями!"
"Не смеши меня! – фыркнула шиза. – Друзьями? Тридцатилетняя королева с тремя детьми и пятнадцатилетняя Висвэрина Ариэ? Как ты это себе представляешь?"
– Я должен немедленно поставить в известность о том, что она сказала, лорда Флемма! – между тем, вскричал Тангирр Тонн.
По тому, как заиграли желваки на его щеках, я поняла, что он поверил мне и принял решение.
– Если все это подтвердится, и король Итарен готов присягнуть империи, думаю, что Мотлифер не только не откажет тебе в просьбе о помиловании твоего отца, но и позволит ему управлять завоеванными мирами темных! – веско сказал он, прежде чем повернуться и выйти из ученической комнаты.
Итара посмотрела ему вслед, вздохнула и позвала нас обедать.
Обедали мы, ожидаемо, без короля Тангирра.
– Ты утверждаешь, что это было предсказание маленькой девочки?
Лорд Мотлифер Флемм, избранный императором драконьей империи военного времени, требовательно смотрел на стоящего перед ним короля лордов черных драконов Тангирра Тонна.
– Эта девочка – Ариэ! – глухо сказал Тангирр, чувствуя себя невыразимо усталым после дерзкого и стремительного рейда, который они сделали с космически флотом империи, соединённым с личными войсками императора – лорда Многоцветной Звезды, и его собственным флотом Агатовой Звезды, для того, чтобы освободить из под власти короля темных магов Дарэма Арпада владения Сумеречной Звезды, принадлежащие королю Итарену Арпаду, где они действительно нашли выздоравливающую после магического истощения принцессу Эрилену Тонн. Король Итарен Арпад, после того, как Тангирру удалось связаться с ним через дракона Эрилены, оказал им полное содействие и несколько часов назад присягнул на верность драконьей империи. Все было так, как рассказала Тангирру его маленькая принцесса-найденыш Ариэ.
– И откуда взялась эта твоя Ариэ? – скептически заломил бровь молодой император.
– Дитя войны, – вздохнул Тангирр, вспомнив безбашенную девчонку-приемыша, которая вила веревки из его сына, и пояснил для ожидавшего подробного ответа лорда Мотлифера: – Это девочка-подросток с магией Ариэ, которую случайно нашли люди лорда Чарека на одной из моих планет и привезли с собой на Терру. После того, как я просканировал ее магию и убедился в том, что это магия Ариэ, мы с Итарой взяли ее в семью. И, прошу без обид, Флемм, Итара подозревает, что это может быть дочь королевы Ривэрин Ариэ.
Лицо лорда Мотлифера словно окаменело.
– Ты бросил нас в бой, доверившись словам дочери Ривэрин?! – в следующую минуту спросил он. – Дочери той, которая ввергла нас в эту войну? Кто ее отец? Черный Лорд?!
– Флемм, это только одно из подозрений моей жены! – резко сказал Тангирр. – Другим ее подозрением было то, что эта девочка может быть ребенком Висвэрины и, соответственно, твоим ребенком. Так что, ты понимаешь, чего стоят иногда мысли, которые приходят в голову Итаре!
Тангирр сделал вид, что не заметил, как вспыхнули от его слов глаза императора, как это всегда происходило при упоминании имени его пропавшей жены.
– Это всего лишь девочка-подросток, – продолжал он уже более спокойно. – У нас нет никаких свидетельств о том, кто ее родители. Все, что мы знаем о ней, это то, что она осталась сиротой. У нее нет родных. У нее проблемы с памятью. И у нее очень, очень сильная магия Ариэ. А еще браслеты-ограничители магии на запястьях, которые зачарованы на блокировку ее памяти жизнью ее матери.
– Вот как?
Лорд Мотлифер задумался.
– Кроме того, ее предсказание спасло жизнь члену моей семьи, принцессе Эрилене Тонн, и одновременно дало тебе нового союзника – короля Итарена Арпада, – снова заговорил Тангирр.
– Ну, судя по тем взглядам, которыми обменивались темный маг и твоя кузина, кажется, у нас с Итареном Арпадом будет не просто альянс, а династический союз, – сухо подытожил император. – Не говоря уже о том, что Итарен – отец твоей жены.
– Не вижу в этом ничего страшного или ничего невозможного. Еще один повод для нас, чтобы рассматривать Итарена в качестве нашего хорошего и, заметь, кровного союзника, – кивнул Тангирр.
