– Полагаешь, что я могу доверить ему управление планетами темных магов? – остро взглянул на него лорд Мотлифер. – Присаживайся, не стой, Тангирр, ты не на плацу. Твоя рана по-прежнему тебя беспокоит? – он кивнул на ногу Тангирра, когда драконий король с облегчением опустился в кресло в гостиной короля Мотлифера на Многоцветной Звезде.
– Немного.
– Тебе необходимо показаться нашим целителям из Арклайтов, – заметил лорд Мотлифер. – Не стоит запускать старые раны. Эта твоя юная Ариэ, случаем, не целитель или предсказатель, как Каруэлл?
– Нет, она портальщица и создатель миров, как Висвэрина, – сказал Тангирр и тут же пожалел об упоминании имени пропавшей жены императора, поскольку где-то в глубине глаз лорда Мотлифера на этот раз промелькнула глубоко спрятанная боль.
– Сколько ей лет? – спросил лорд Мотлифер.
– Около двенадцати-тринадцати навскидку. Но она была чрезвычайно истощена, когда попала в мой дом. Ей может быть больше на год или два. Я хочу, чтобы ты посмотрел на нее, Флемм.
– Время поступать в магическую школу? – пропустив последнюю часть его предложения, спросил лорд Мотлифер.
– В точку.
– Что думает об это твоя жена?
– Это была ее идея отдать Ари вместе с Риганом в Академию.
– Твой сын ее ровесник, не так ли? – рассеянно спросил лорд Мотлифер, о чем-то напряженно раздумывая.
– Трудно сказать точно, потому что никто не видел сертификата о рождении Ари, а сама она также не в курсе, сколько ей лет.
– Как, ты говоришь, ее зовут?
– Аркси, ее полное имя Аркси, – сказал Тангирр. – Но мы зовем ее Ари.
– Аркси Ариэ, – произнес лорд Мотлифер, словно пробуя имя на вкус. – Звучит ужасно. Но мы все должники твоей юной протеже за Эрилену и Итарена. Хорошо. Я поговорю с лордом ректором и, при условии того, что они на отлично сдадут экзамены в Академию, их туда примут. На тот год, знания курса которого они проявят. Нам действительно очень нужны представители клана Ариэ.
– Я хочу, чтобы ты посмотрел на нее, Флемм, – на лице Тангирра появилось выражение хмурого упорства, которое император хорошо знал по тому, что именно с этим выражением лица король лордов черных драконов громил космические армады Черного Лорда.
Это выражение, в свою очередь, вызвало недоумение и одновременно с тем проблеск уже подлинного интереса на лице императора, который высоко ценил суждение нынешнего главы дома лордов черных драконов.
– Ты настаиваешь, Тангирр? – вкрадчиво спросил он.
– Да, ваше величество, – не стал отпираться прямолинейный Тангирр. – Дело в том, что запирающие магию Ари браслеты-ограничители нужно снять. Мы все понимаем это, но девчонка уперлась как эферийский ишак. Она утверждает, что в прошлый раз, когда ей удалось расстегнуть и снять браслеты, ее вырвавшаяся на волю сила уничтожила планету, на которой она была, а саму ее выбросила в космос. И, более того, она настаивает на том, что снять с нее эти браслеты может лишь такой сильный маг, как лорд Мотлифер.
– Какая бурная фантазия у этой дочери клана Ариэ! – с сарказмом сказал император. – Совсем как у ее матушки Риверин! Хорошо, я посмотрю на нее, но не сейчас, а когда немного освобожусь, недели через две. Но только из уважения к тебе и Итаре. Она ведь тоже собирается просить за нее, не так ли?
– Совершенно верно, – Тангирр слегка расслабился, поняв, что император не пропустит шанса взглянуть на такого редкого теперь в драконьих королевствах нового мага силы, равной силе лучших из Ариэ. – Кстати, Итара передавала вам привет, а также просьбу о том, чтобы пригласить погостить на каникулы к нам на Агатовую звезду Паулина Ариэ и Данзора Флемма.
Лорд Мотлифер усмехнулся его словам и тоже видимо расслабился.
– Итара всегда отличалась мышлением стратега, – одобрительно сказал он. – Тебе досталась удивительно мудрая жена, Гирр. Пожалуй, идея послать к вам Паулина Ариэ выигрышна со всех сторон. Во-первых, вы познакомите двух Ариэ и посмотрите, что из этого выйдет. Паулин очень умный мальчик и сильный маг, я доверяю его суждению больше, чем суждению некоторых моих советников. Во-вторых, вы окажете мне услугу, освободив меня от шума и каверз, которые создает эта компания, прибыв домой на каникулы. И наконец, пользуясь предоставленной возможностью, я пошлю к вам на время каникул всю свою банду в полном составе, то есть, Данзора, Улли и Лемму.
Тангирр, в свою очередь, усмехнулся, вспомнив желание Итары познакомить своих детей с племянниками императора для того, чтобы обеспечить им дружбу возможных влиятельных людей, которыми они станут впоследствии.
– Только потом не жалуйся! – поймав усмешку Тангирра, сказал лорд Мотлифер Флемм, уже не скрывая улыбки. – Эта троица будет пострашнее космических пиратов.
