- Я столько раз отмазывала тебя перед Виктором, - тут же озвучила её мысли Валерия, - что если он хотя бы о десятой части твоих авантюр узнает, то никогда больше не выпустит тебя за ворота школы. А теперь меня тебе мало, да? Теперь ты хочешь подставить Алехандро?
- Я его не просила, ясно? Иди сама уговори его со мной не ездить, - буркнула Амали, старясь не встречаться с Валерией взглядом.
В кармане рюкзака совершенно некстати зазвонил телефон, и по мелодии Элль поняла, что на том конце провода именно Хейден.
- Меня он слушать не станет, - задумчиво ответила Вал, - скажи ему, что всё отменяется.
- Но…
- Скажи, что всё переносится на следующее новолуние. Что у тебя было видение или что подслушала чей-то разговор. Или Алехандро выбывает из игры, рыжик, или я не выпущу тебя из школы.
Амали сглотнула ком в горле, сообразив, что вампирша не шутит и не просто пытается напугать. Она вытащила мобильный и под внимательным взглядом Валерии нажала на приём вызова.
- Да?
- Я уже здесь, крошка, так что лучше поторопись, - нетерпеливо сообщил Хейден, - а то кто-нибудь меня увидит.
- Алекс… - начала Элль и тут же замолчала, не зная, что сказать.
- Что-то случилось?
- Я… да. Джана, ну, та девчонка, которая согласилась найти логово ведьм… В общем, она сказала, что ритуал не сегодня, а в следующее новолуние.
- Почему?
- Я не… не знаю, но она из семьи ведьм. Так что ей можно верить, - сама удивляясь тому, какой бред несёт, продолжила Амали.
- Какой-то у тебя не очень уверенный голос, - недоверчиво отметил Алекс.
- Я… расстроена, что придётся ещё месяц ждать.
- Спустись ко мне, - голос Хейдена заметно потеплел, - я соскучился.
- Мы только вчера расстались, - хихикнула Элль, невольно улыбнувшись.
- Жду тебя за воротами.
- Нет, нет! – испуганно вскрикнула Амали, поняв, что он собирается отключиться, - я не могу! Мне на пару пора!
- И что? – хмыкнул Хейден, прекрасно знающий о её отношении к учёбе.
- Пара… у Синклера, - Элль лихорадочно выдумала всё новые и новые детали, - я не могу её пропустить.
- Тогда позвони мне после пар, ладно? – мягко попросил Александр, - не расстраивайся, мы что-нибудь придумаем, чтобы помочь твоему брату.
- Ладно, - выдавила Элль и нажала на красную кнопку. Горло неожиданно сдавило, и она сделала несколько глубоких вдохов.
- Отдай-ка мне мобильный, - попросила, вернее, потребовала Валерия, протянув белоснежную руку.
- Мне надо позвонить Джеймсу, чтобы он приехал за нами вместо Алекса.
- Тогда звони сейчас.
Под внимательным взглядом Вал, Амали нашла в списке номер детектива и попросила его приехать.
- Не обижайся, рыжик, - уже мягче попросила вампирша, снова протягивая руку за телефоном, - у меня тоже кроме брата никого нет.
Последние слова заставили Элль взглянуть на ситуацию по-новому, уже с точки зрения Валерии, и вся злость почти тут же исчезла. Она кивнула и отдала мобильный.
- Я не буду ему звонить, честно, - вдобавок пообещала она, и тут взгляд упал на протянутое белое запястье. В голове мгновенно вспыхнула картинка из её видения, как точно такая же бледная рука передаёт кому-то заколдованный клинок, чтобы убить Джеймса.
- Спасибо, рыжик, я это ценю, - Валерия, не подозревая о её мыслях, взяла сотовый и отправилась дальше по коридору. Амали же замерла, растерянно глядя ей вслед.
Так что же, это Валерия попросила ведьм убить Джеймса? Или за всем стоит Синклер? Но почему тогда он ни разу не дал понять, что всё знает о её расследовании?
- Эй, Эрде! – недовольно крикнула Джана, взбежав по лестнице из фойе, - тебя долго ждать?!
Амали вздохнула и тряхнула головой; все эти мысли и подозрения ей сейчас только мешали, когда нужно было сосредоточиться на деле и спасении Штефана.
В глубине души Элль очень надеялась, что вообще больше никогда не вернётся в Академию, поэтому взяла с собой документы и заработанные в клубе у Хейдена деньги.
- Иду, - кивнула она Джане и спустилась по лестнице следом.
На выходе Амали едва не врезалась в Марка и мысленно поморщилась. Встречаться с ним больше не хотелось. Отнимающие энергию поцелуи и прикосновения вспоминались как страшный сон.
- Привет, - Марк улыбнулся и беззлобно фыркнул, - опять с вампирами встречалась?
- Какое твоё дело? – пробормотала Элль.
- Да никакого. Слушай, ты должна знать…
- Давай мы потом поговорим, ладно? Я опаздываю, - глядя ему через плечо, на Джану и её одинаковых сестёр, Амали небрежно отмахнулась от Марка и поспешила к ним.
Джеймс встретил их на подъезде к Академии через полчаса, тщательно проследив, чтобы от ворот и тем более из окон его машину видно не было. К этому моменту Элль уже окончательно убедилась, что Хейден уехал, только так и не поняла, какие чувства испытывает по этому поводу. С одной стороны, чисто прагматическая половина её «я» утверждала, что с главой Дома вампиров у них был хоть какой-то шанс отбиться от ведьм. Но другая половина твердила, что всё к лучшему, и теперь с Александром ничего не случится по её вине.
