- Виктор, - потерянно уронила Вал, метнув взгляд на запястье и поняв, что браслета нет и ничто не мешает увидеть отсутствие клейма.
- Простите, что подслушал, - с долей насмешки произнёс Виктор, - но думаю, это было правильное решение, пока вы обе не натворили глупостей.
- Пожалуйста, Вик, я хочу уйти, - понимая, что скрывать что-то уже бесполезно, попросила Валерия, - Амали убрала клеймо. Я больше не рабыня.
- Кто этот Алехандро? – вместо ответа спросил Синклер, - которого ты так безумно хочешь увидеть. Не тот ли вампир, который так хотел тебя купить? Вы что, любовники?
- Это её брат, - не выдержала Амали, но тут же пожалела о сказанном, когда Виктор устремил на неё свой пронзительный взгляд.
- Брат? Почему ты мне не сказала, что у тебя есть брат? – слегка обиженно спросил Синклер.
- Потому что он тоже не отсюда. А значит, тоже раб, - совершенно ровным тоном сказала Вал.
- Вот как ты обо мне думаешь? – холодно уронил Виктор, - ты всерьёз считаешь меня таким ублюдком?
- Мне правда нужно на это отвечать? – Валерия подняла свою сумку с пола и забросила на плечо, - я свободный человек. И я могу идти, куда захочу, так что уйди с дороги.
Амали испуганно выдохнула, ни на секунду не поверив, что Синклер просто так возьмёт и позволит Вал уйти. Но он сделал шаг влево, освобождая проход, и Валерия беспрепятственно вышла.
С одной стороны, Элль очень радовалась за подругу, но с другой…
Виктор проводил взглядом удаляющийся силуэт и повернулся к Амали, тщательно закрыв за собой дверь.
- … и дальше ты всё сам слышал, - закончила Амали. Она стояла к комнате спиной, глядя в окно, на улицу, где начинался уже настоящий снегопад, но это не мешало младшим ученикам и даже её ровесникам играть в снежки и всячески развлекаться.
Виктор молчал, но Элль не стала оборачиваться, хотя понимала, что это проявление трусости.
Сзади на плечи легли руки, и Амали вздрогнула, всё же оглянувшись; но Виктор тоже смотрел на заснеженный сад внизу, а не на неё.
- Я ведь правильно понимаю, тот Алекс, которого ты упоминала, и брат Валерии – это один человек?
- Ну, он не совсем человек, - подумав, Амали ушла от ответа.
- И как же ты с ним познакомилась?
- Не хочу об этом говорить. Почему бы нам не поговорить о ведьме, которая хочет забрать моё тело?
- Я с этим разберусь, - уверенно ответил Синклер, - я так понимаю, оттого что ты Пробуждающая, ведьма не может захватить твоё тело. Теперь она надеется, что ты будешь использовать её силу и таким образом сделаешь сильнее её, а сама даже не заметишь, как она сможет подавить твой разум и заставить тебя саму отдать ей управление.
- И как ты с этим разберёшься? – с опаской уточнила Элль.
- Без обид, ходячая катастрофа, но я тебе не скажу, - фыркнул Виктор, и Амали невольно улыбнулась.
- Ну и не говори. Я тебе доверяю.
- Правда? – вроде бы с иронией, но явно настроенный услышать ответ, спросил некромант.
- Ага.
Остаток дня прошёл на удивление прекрасно. Они пообедали и посмотрели какую-то легкомысленную комедию, а потом Амали отпросилась-таки пойти поиграть в снежки.
На морозном свежем воздухе настроение стремительно поползло вверх, хотя и до этого было приподнятым, и Элль носилась и визжала от восторга, как маленькая девочка, когда умудрялась попасть снежком в куртку Синклера.
К концу дня она совершенно вымоталась и едва держалась на ногах, так что когда Виктор подошёл, тут же схватила его руку обеими своими и уткнулась лбом ему в плечо.
- Устала? – мягко рассмеялся некромант, - спать хочешь?
- Может, ещё какое-нибудь кино посмотрим? – спросила Элль, не говоря этого вслух, но понимая, что хочет побыть с ним хоть ещё немного.
Впрочем, судя по улыбке, Виктор понял всё и без слов и так же молча кивнул.
Подходящего фильма по телевизору не нашлось, крутили, в основном, новости о новом нападении маньяка, каких-то конфликтах между оборотнями и вампирами и тому подобную неинтересную фигню. Амали вздохнула и принялась за домашку, которую узнала от Сэйдж – со вчерашнего дня бывшая соседка подобрела, видимо, от того, что Элль не сдала её Синклеру.
- Что задали? – Виктор уходить из гостиной не торопился, общаясь с кем-то СМС-ками и изредка отвечая на звонки. Видимо, запрет на мобильную связь не распространялся на него самого. Говорил он на каком-то незнакомом языке, и Амали ни слова не поняла, но по выражению лица сообразила, что новости хорошие.
- Математика, - она продемонстрировала девственно-чистый лист с криво накарябанным условием задачи. Синклер с ухмылкой покачал головой и присел рядом.
- Тема какая? Интегралы?
- Ну вроде того. И ещё какие-то… значки, - поморщилась Элль.
Следующий час Виктор с переменным успехом пытался вложить в Амали программу по математике за несколько классов сразу, иногда прерываясь на телефонные разговоры. И когда Элль уже начала видеть интегралы даже вместо цифр на часах, раздался ещё один звонок, но уже с другой мелодией. Виктор оживился и быстро ответил, отойдя к камину.
