Магистр Рониур сидел напротив, потягивал чай и задумчиво на меня смотрел. Он явно понимал, что со мной что-то не так, а я, увы, не могла объяснить, что именно.
– Простите, что разбудила, – сказала я тихо. – Вам нужно поспать.
– А ты?
– А я… почитаю что-нибудь. У меня же вроде как выходной.
Но он не ушёл до тех пор, пока я не закончила уничтожать сладости, и не скрылась в своей комнате.
Я действительно взяла книгу, ну тут же её отложила, схватившись за голову. Мне нужно было – просто необходимо! – рассказать о том, что происходит. Но я… Я, черт побери, не могла!
Я задремала, только когда уже совсем рассвело. Страшный незнакомец на этот раз мне не снился. Вообще ничего не снилось.
Когда я открыла глаза, было уже далеко за полдень. Солнце жизнерадостно било в окно, но я его настроения не разделяла. На душе было мрачно как в самый дождливый день.
Выходной…
Я даже не знала, радоваться ему или огорчаться. С одной стороны, можно отдохнуть от учебы. Но с другой… Провести целый день наедине с собой и своими мыслями, прямо скажем, так себе развлечение.
Словно в ответ на это в лицо ткнулась рыжая усатая мордаха. Щекотно же! Я чихнула, чем привела в восторг своего ручного гаяра.
– Вот видишь, Рыжик, чихать нужно так! И никаких тебе пожаров, – поучительно проворчала я, садясь и спуская ноги с кровати.
Чем заняться?
Не мешало бы, конечно, полистать учебники и выполнить пару заданий, но учёба не шла на ум. Мрачная фигура ночного гостя стояла перед глазами. А вот лица я, как ни старалась, вспомнить не могла. И не потому, что я такая забывчивая. Нет, этот гад явно что-то подшаманил. При воспоминании о ночном разговоре вся кожа покрывалась ледяными мурашками и накатывал беспросветный ужас.
– А ты, похоже, не в духе, – раздался голос медведя, и я вздрогнула от неожиданности.
В последнее время мы почти не разговаривали. Присутствие поблизости магистра Рониура, обладавшего отличным слухом, к беседам не располагало, и моему плюшевому приятелю наверняка было скучно.
– Сон плохой приснился, – со вздохом призналась я.
– Расскажи! – заинтересованно велел медведь. – Я, между прочим, отлично разгадываю сны.
Я с сочувствием посмотрела на него. Бедненький, как же ему должно быть тут тоскливо, раз он готов выслушивать девчоночьи грёзы, да ещё и искать в них потаённый смысл…
Я бы с радостью обсудила с ним ночной визит незваного гостя, вот только, боюсь, опять ничего не получится.
– Да это и не сон был вовсе, – осторожно начала я, без особой, впрочем, надежды. – Вернее, не совсем сон. Ко мне явился тёмный маг, и он…
Я ошеломленно замолчала, не в силах поверить в то, что сейчас произошло. Это что же, я смогла выговорить про тёмного мага?
А как же запрет? Может, он ослаб к утру? Мало ли, некачественный.
Или случайно перестал действовать… временно. Так, надо поторопиться.
Конечно, медведь мне вряд ли чем-то поможет, разве что советом. Но ведь его советы пару раз меня спасали…
– Ну, слушай! – я пересела на стул, придвигаясь поближе к медведю. – Сейчас всё расскажу в подробностях.
С кровати раздался недовольный мявк.
Ну да, что это я. Болтать надумала, когда кот некормленый.
Я выглянула из спальни, обнаружила на журнальном столике поднос, на котором уместились тарелка с горой бутербродов, чашка и пузатый чайничек – горячий. Удобная магическая штука, чтобы чаи не остывали.
Утащила всё это к себе на стол, поделилась бутербродами с Рыжиком, наполнила чашку и стала обстоятельно пересказывать медведю события вчерашнего дня, начиная с моего похищения дознавателем и заканчивая явлением во сне жуткого незнакомца.
Медведь слушал внимательно, а когда я закончила, сказал:
– Ну-ка, сложи пальцы, как он велел.
Я отставила чашку и показала.
– Угу… А теперь произнеси имя.
– Ты что? – я испуганно замахала руками. – Это же тёмная магия!
– Не говори ерунды. Тёмная магия замешана на крови, а это – детские игрушки.
– Точно? – не поверила я.
Он хмыкнул.
– Тёмной она станет, только если ты окажешься настолько неуклюжей, что, складывая пальцы, умудришься сама себя оцарапать. И то вряд ли. Ну же, проверь! – подначивал искуситель.
– Нет! – отказалась я. И на всякий случай растопырила пальцы. – Не нравится мне этот тип, и его советами я пользоваться не буду.
– Добрым советом можно и воспользоваться, даже если он исходит и не от самого приятного типа, – поучительно, почти торжественно изрек медведь.
– Это ты про себя что ли? – уточнила я.
– Вот ещё, – буркнул он. – Я приятный. И ты от меня в восторге.
Я рассмеялась.
Конечно в восторге, еще в каком. Поверить не могу, что мне такое счастье привалило!
Ему всё-таки удалось поднять мне настроение.
– А с тёмным-то что делать? – спросила я. – Не просто же так он мне является. Он старушку убил, я сама видела…
И если бы только видела! Смерть старухи мне пришлось прочувствовать изнутри, можно сказать, с полным погружением.
– … Что ему от меня надо?
– Ты.
Я непонимающе уставилась на медведя.
– Сильный ментальный маг ещё никому не помешал, – снисходительно пояснил он. – Полезная вещь в хозяйстве, особенно в темном.
