– Только посмей умереть, только посмей! – пробормотала я и открыла глаза, шокированная тем, что могла говорить и чувствовала тяжесть собственного тела, покоившегося на руках гринворка-стража. – Пустите меня!
– Только пришла в себя, а уже брыкается. Выпущу, как только вынесу отсюда, приказ вашего командира. Не создавай мне проблем, девчонка, да и себе тоже.
Я поёжилась, но решила, что спорить действительно нет смысла. Голова раскалывалась, а ещё тупая пульсация в ноге никак не давала покоя. Мне хотелось верить, что всё обошлось без переломов – оказаться калекой к выпуску совсем не то, о чём я мечтала. В следующую секунду сознание прострелила мысль, что Ксавьер рискнул собой и мог остаться там.
– Где он? Где капитан Рейган? Пустите! Я должна помочь ему!
– Угомонись уже!
– Я так не могу! Пустите меня! Я должна найти его, убедиться, что он выжил. Умоляю вас! Отпустите!
Попытка выбраться не увенчалась успехом, а гринворк внезапно чихнул прямо на моё лицо, забрызгав его слюной. Противная слизь потекла вниз по моим щекам. Я вовремя успела зажмуриться, но вроде бы в глаза эта дрянь не попала, а вот раскрывать рот теперь совсем не хотелось. Промычав от обиды, я попыталась вытереть всё тыльной стороной ладони, гринворк же усмехался и довольно похрюкивал. Радовался моему состоянию? Вот гад!.. Хоть брезгливой я никогда не была, но сейчас чувствовала себя в буквальном смысле оплёванной и готова была броситься в драку, но он легко уделает меня такую одним тычком пальца, потому что тело я до сих пор ощущала слишком плохо.
Как только яркий свет ослепил, я снова предприняла попытку вырваться из рук стража. Небрежно усадив меня на траву, гринворк нахмурился. Сорвав большой лист, похожий на подорожник, но больше размером, я поспешила вытереть лицо. Оставалось надеяться, что это не ядовитая трава, и я не покроюсь волдырями.
– Стойте! Где капитан Рейган? Он ведь не мог умереть! – закричала я, как только двери в темницу начали закрывать.
Я подскочила и бросилась в сторону двери, но нога так сильно заболела, что я едва не упала. Пришлось остановиться, чтобы перевести дух. Казалось, тысячи раскалённых спиц стали острыми и пронзили болью.
– Не геройствуй, Тавертон! Неужели забыла, что я сказал тебе там?
Я медленно обернулась и увидела направляющегося в мою сторону Аарона. Однако голос полный холода и отчуждённости принадлежал совсем не ему: Ксавьер сидел на камне и перематывал свои раны. Он выглядел вроде бы неплохо, но мне так хотелось настучать ему по голове за то, что даже сейчас притворялся.
– О себе я позабочусь сам, так что не следует геройствовать, – фыркнул Ксавьер, отведя взгляд в сторону.
Невыносимый!
– Ты в порядке? – Аарон потянулся, чтобы взять меня за руки, но вовремя осёкся: он не мог проявлять ко мне какие-то «особые» чувства.
– Грех жаловаться, учитывая, что я выжила. Не думала, что выберусь. Я завалила испытание, да?
– Нет. Не завалила. Ты успешно справилась с ним, но в конце, когда должен был открыться проход, что-то пошло не по плану. Словно кто-то заранее подготовил ловушку, чтобы ты провалилась в темницу, где живут ослабленные существа для тренировок и испытаний.
Это походило на правду. Почему-то мне сразу вспомнилось полное боли выражение лица Кая, когда я сказала, что точно не собираюсь отступать и пройду испытание, чтобы стать достойным кадетом.
– Аарон… на это закроют глаза? Как с коридором смерти?
– Нет. За расследование уже взялись. Стража далийцев. Они хорошо разбираются в большинстве технологий. Попытаются выяснить, как всё случилось. Если кто-то пытался убить тебя, он не останется безнаказанным.
Это не смог бы провернуть Эд. Он слишком сильно боялся за свою жизнь. Но кто? Тот гринворк, что помогал моему отцу? Или Кай? Каю моя смерть точно не нужна, ведь он хотел добиться моего расположения и забрать меня с территории кампуса, да и вообще увезти с Хиганбаны.
Я покосилась в сторону капитана Рейгана: ксениец точно смотрел на меня до этого, но как только наши взгляды встретились, он мгновенно отвёл свой. Решил вернуться к роли неприступного? Пусть так. Усложнять что-то тем поцелуем мне не хотелось. Я невольно вспомнила охватившую меня дрожь, но тут же отогнала ненужные мысли.
– Всё произошло слишком быстро. До того, как прореха закрылась, только Ксавьер успел прыгнуть следом за тобой. Я знал, что это равносильно самоубийству, но в тот момент был благодарен ему. Рад, что вы оба остались живы. Тебе лучше отправиться в медпункт. Я бы сам отнёс тебя на руках, но это будет выглядеть… – командир выдавил последние слова с разочарованием.
– Не нужно. Не хочу, чтобы мне досталось ещё и за особое отношение командира ко мне. Я доковыляю, можешь не переживать.
Лопатка, в которой слышался хруст, ужасно болела. Я геройствовала, хоть и чувствовала себя отвратительнее некуда.
– Страж Леннок мог бы…
– Не-не-не-не, – я перебила Аарона и отрицательно замотала головой. – Только не он. Мне уже хватило водных процедур в его слюне.