— Молочный зуб, — прошептал он. — Я не оставлял биологических следов на тренировках и практических занятиях, поэтому Бриджит просила у матери что-нибудь подходящее для экзаменационного голема. Вот мама и отправила ей мой последний детский зуб — с частью самого колдуна голем обретает огромную силу. Не понимаю, для чего это хранится родителями, — царевич передернул плечами.
«Не хочешь потанцевать?», — спросил он взглядом, но я отвела глаза, делая вид, что не увидела.
Вместо танцев и веселья друзья пристально следили за передвижениями колдунов в зале. Пусть среди гостей не было демонов, их с лихвой замещали эльфы, прибыв из Уэльса невероятно колоритной компанией. Сама фея Титания пришла под руку с сыном, чтобы поглядеть, где и как учится Тристан. Это повышало накал нашей нервозности: теперь за непричастность Тристана ко произошедшей грязной истории никто бы не дал ломаного гроша.
— Что сталось с Колядой? — Тэли неуверенно произнесла имя с легким акцентом.
— Ректор с ним по-свойски потолковал, отдал ему на откуп всех демонов из замороженного озера. Как бы ни был силен Коляда, Мороз Иванович сильнее.
— Надеюсь, никто не тешит себя иллюзией, что на этом наши злоключения кончились? — хмуро спросил Руслан, поправляя шейный платок цвета молодой коры.
Со сцены объявили первый танец, полностью проигнорированный нашим факультетом. Преподаватели имели невозмутимый, даже расслабленный вид, как будто не они дрались на смерть за свою землю. Нам хладнокровие давалось с трудом, держать лицо на публике было тяжело. Сколько из этих улыбающихся гостей были готовы разорвать на клочки ослабленный род Кощеев? Кто из них плел интриги, запускал шпионов, подкупал таможенников, чтобы быть в курсе передела славянских земель?
— Господа и дамы, дай нам Зевс собраться в конце года тем же составом, — Кири звонко ударилась бокалами с каждым и ушла к своей наставнице, зорко сияющей в нашу сторону единственным глазом.
— Что вы обо всем этом думаете? — спросила я без обиняков.
— Смертные колдуны что-то лепетали про воспроизведение человеческого рода, — Полоз взял слово. — Кажется, они хотели объединить мужское и женское начала во славу своей богине. Однако ритуал был неверный, перевранный людьми, и мы узнали о нем случайно. Что, если настоящая цель этого поклонения триединой луне — обрести новых последователей на Руси? В виде людей и водной нечисти славянских земель?
Рарог говорил, что оригинальную схему ритуала удалось восстановить. Фанатики называли его ритуалом возрождения природы, совершенно бесталанно рисуя на алтаре воззвания к Тиамат — богине из хаоса. Уже тогда я заподозрила их умственную инвалидность, ведь магия викки не терпит жертвоприношений. На деле какофония символов на алтаре вовсе не способствовала воспроизведению жизни и людского рода.
Специалисты предполагают, что кровь и жизненная энергия детей должны были прийтись по вкусу богине луны, эффективно манипулирующей своими верующими. Значение приблизительное, грубое и очень подозрительное.
— Смена веры на Руси? — задумалась Фрида. — Тогда устранение Кости обосновано. Вышедшая из-под контроля навья энергия принесет хаос в мир людей. Напуганные смертные отбросят мобильники и вспомнят, как молиться.
— Главное, чтобы в этот момент появился
Мы замолчали, синхронно повернув голову в сторону уэльской делегации, с которой остался Тристан. Королева Титания держала бокал, глядя прозрачными хрустальными глазами сквозь собеседника — низенького монгольского колдуна, лепечущего о заселении степи. Ее мрачной элегантной сестры не было; фея Моргана не почтила новогодний бал в далекой России своим присутствием.
— То же самое можно провернуть и с жизнью, — Плеко хмуро посмотрела на меня. — Если у них есть на примете новая жрица Жизни, все становится куда грустнее.
— Мадмуазель и мсье, я позволю себе еще сильнее загрузить вас, — Полоз загадочно улыбнулся, и эта улыбка не сулила радости. — Кто-нибудь из вас помнит, была ли у кельтов богиня луны?
— Не помню.
— И я.
— Мне тоже не помнится.
— Подозреваю, что не было. Значит, «Лунная богиня» появилась лишь в начале прошлого столетья вместе с новомодной магией викки, что для богов — нонсенс. Если так, существует ли она вообще и кому поклонялись маги-фанатики? Кто столь умело подкинул им искаженный ритуал?
— Сень, не грузи, — Тэли зевнула, отгоняя назойливые вопросы. — Хотя бы до завтра пусть это перестанет быть нашей проблемой. Во многих легендах богиня луны была и богиней ночи, и богиней смерти — всего, что ассоциируется с пугающей темнотой. Возможно, они перепутали и поклонялись вовсе не лунной богине…
— А новой богине смерти?
