— Спасибо, — Кири улыбнулась побледневшими губами. Тонкая розовая кожица мелькнула сквозь разорванный рукав. — Живучая дрянь, а? Это я не про себя.
Тварь вскинула рогатую башку к небу и утробно заревела. Кажется, Фрида достала врага острым копьем, с первобытным воплем разгоряченного охотника воткнув орудие в покрытый шерстью бок. И тут же смолкла — колотая рана срослась в считанные секунды, и зверь круто повернулся к растерявшейся богине. Думай, Слава, думай! Пока не стало поздно.
Скотина в три человеческих роста перемещалась с молниеносной скоростью и играючи увертывалась от мечей, которыми царевичи пытались ее кромсать. Редкие удары, попадающие в цель, лишь дразнили противника.
— Эта паскуда метит в леди, — заметил Полоз, под прикрытием деревьев пробираясь к нашему камушку.
— Хочет стать благородной дамой?
— Пытается сожрать мойр. Слава, у нас проблемы. Его не берет заговоренное серебро.
— Конечно не берет, это же голем.
Големы — разновидность чрезвычайно полезных и опасных тварей, которую любая уважающая себя ведьма зачаровывает с малых лет. Я своего первого голема сотворила в тридцать один год. И разрушить их довольно просто — достаточно вынуть предмет-стержень из каменного тела голема, который чаклун использовал, чтобы вдохнуть подобие жизни в глину, землю или породу. А лучше сразу обезвредить колдуна, управляющего големом.
— Пока вы там шушукаетесь, мой малыш прекрасно закусит эльфятиной и запьет родниковой водичкой, — ехидно донеслось сверху.
Из леса послышался мат-перемат. Сын Титании, плюнув на осторожность, выпрямился в полный рост и развел руки в стороны. Вспышка!
— Хоть бы хны, — Мамаша Бриджит фыркнула, болтая ногами прямо в воздухе. — Промазал, ромашка.
— Я тебя убью! — крикнул взбешенный эльф, обращаясь ко всем разом.
Шутка ли, у фей вместо боевой магии — зенитная установка в рукаве, способная с десяти шагов снести скалу к чертовой матери. Но наш учебный враг даже не почесался, продолжая с кошачьим азартом преследовать улепетывающую Плешку. Даром, что бык, а не кот.
— Почему он охотится на гречанок?
— Я не знаю, — змей рыкнул, с шуршанием разворачивая тугие золотые кольца. — Кощей с Фридой прикрывают Тэльку, Плеко спрятал Руслан в чаще. Мы одни, как на ладони.
— Прячьтесь, — прошептала посеревшая Кири. — Идите, все будет хорошо. Я не вижу вашего конца.
— Ты рехнулась? Какого конца, это же учебное задание!
Задание притормозило у кромки леса и начало принюхиваться широкими ноздрями, выпуская из носа струйки пара. Почему его интересуют мойры? Должна быть причина. Руслан растворился в лесу сразу, как только голем вышел из-под земли, и ловко тормозил его кореньями и травой, заодно маскируя нас под листву. Амира тоже утекла куда-то в чащу, не успела я и глазом моргнуть. Каменная тварь мгновенно выбрала добычу и кинулась топтать завизжавших сестер, не обращая внимания на остальных. Слишком ярко одеты? Нет, у меня красный сарафан, а Сенька жутко рыжий. Чересчур громкие? Фей орет, как футбольный стадион, грозясь Бригитте страшными карами.
За первые десять минут мы перепробовали все: вуир взывал к камню, надеясь подчинить голема Словом гор, я накладывала путы и смещала пространство, пытаясь дезориентировать искусственное животное, Фрида попросту вынула откуда-то из-под юбки копье и с норвежским упорством охотилась на зверя, как на обычного тура. Бесполезно.
— З-с-знаешь, что меня поражает больше вс-с-сего? — спокойно прошипел Сеня, роняя на землю меч. Гигантская змеиная голова глянула на меня золотисто-крапинковыми глазами. — Практика по рунной магии, на которой не работают руны.
— Это издевательство! — мойра не утерпела, обращаясь к педагогу. — В чем смысл практики, если ни один гральдстав нас не слышит?
— А чтобы вас, тупиц, сожрали по тихой грусти, и правящие дома завели себе новых преемников. Поумнее, — невозмутимо откликнулась та. — До конца пары полчаса. «Неуды» уже готовы выстроиться в журнал.
Как связаны руны и мойры? Почему враг выбрал девчонок в качестве мишеней и зачем было… Зачем ли?
— Не важно зачем, важно как, — осенило меня.
Как Бригитта заблокировала нам доступ к рунной магии? На быке ни одного символа не видно. Быстро нарисовав на земле хагалаз, я влила в руну силу и не получила отклика. Ах ты хитрая лоа!
— Она не защитила быка от рун. Это лес отвергает скандинавскую волшбу!
— Чего? — обернулся змей, подсечкой сбивая быка с ног. Туша рухнула на бок, но тут же вскочила, выставив рога вперед. — Пространство заколдовано?
— Она не смогла бы зачаровать целый лес. Надо выяснить периметр чар.
— Ищ-щ-щи, — Полоз выдохнул, рассыпая вокруг огненные искры. — Я его отвлеку.
— Пообедай им.
