— Ты поставила белок на оброк? — Кощей подавился воздухом. Бесстрастное выражение лица на минуту треснуло, как маска, обнажив почти детское изумление.
— А ты думал, в сказках мыши и птицы по доброй воле помогают крестным дочерям и воспитанницам фей? Когда население Ельцовского леса узнало, что сигаретный растворитель — моя придумка, к избушке вышла пехота грызунов с боевым воздушным подкреплением наготове. Выяснили отношения, сговорились на подати в подъемном для леса размере взамен на рассеивание антитабачного заклятия, все довольны.
— Ты подралась с белками, — хором констатировали царевичи, заржав, как кони.
Ладно, ладно! Хорошо смеется тот, кто смеется последним. Произведя стратегическую передислокацию, я отцепила подругу от черного камзола и увела вперед, давая нахальным царственным мордам продышаться от смеха. Фрида тоже смеялась, но молча, с удовольствием поглощая лесное подношение. Попросить Сеньку проложить тропу сразу до Карпат под землей? Иначе только к обеду придем.
В завтрашнем расписании первой парой стоит рунология, которую я бы с удовольствием проспала. Не из-за лени, а чтобы леди Мелюзина перестала сверлить меня мягким укоризненным взглядом, припоминая разбитое учебное пособие. Но нельзя, я выше этого. Вторая и третья пара сдвоенные, госпожа Агата ведет «Порчу природных ресурсов». К этой даме лучше не опаздывать! Иначе до конца учебного дня буду высчитывать процент истощения угольного бассейна при условии, что директор обогатительной фабрики схлопотал сглаз. А еще доклад по деонтологии!
— Ты чего закручинилась?
— До конца семестра чуть больше месяца, зачет по деонтологии и вовсе в последних числах декабря. Э-эх, придется ждать мойр до утра, хватать Тэльку и устраивать мозговой штурм.
— О-о-о, девичник? Прекрасно, я тоже хочу. Знаешь, дома ужасно скучно, — внезапно пожаловалась богиня. — Маме совсем неинтересно, чему мы научились в академии. Когда я рассказывала про практику, она меня прервала, сразу перескочив на бал. Мол, не нужно грузить ее занятиями, лучше узнать, с кем под руку пришел Рарог.
— М-да уж. Слушай, тебе же совсем не хочется в такую даль тащиться.
— Не хочется, — богиня зашептала, покосившись за спину на мужчин, обсуждающих залежи меди на спорных территориях Карпат. — Костя сказал, что ему срочно нужно о чем-то у тебя спросить.
— Сейчас за развилкой будет поворот. Если возьмете вправо, к полудню вернетесь в академию. Передай Кощею, что со стороны Ягинь недогляда за морской пучиной нет. Макошь не гневается и не требует жертв. Пусть разбирается напрямую с морским князем. Оставьте меня с Полозом наедине.
Рука слегка ныла, дописывая третью страницу конспекта за мягким говором леди Мелюзины. Сегодняшние руны посвящены искусству зачаровывать щиты и мечи для ближнего боя. Скука смертная! И здорово напоминает, почему академия — не лучшая идея. Только мы подло попались в ловушку старших; прошедшие месяцы и совместное расследование внезапно ударили с тыла, вынудив скучать по одногруппникам больше, чем хотелось бы.
— Ярослава, — свистящий шепот с задней парты отвлек от лекции. — Славушка.
Позади скучал Руслан, сонно моргая в планшет, записывающий аудио-лекцию. Бумагой хозяин леса не пользовался принципиально, рассерженно шипя на бумажные фабрики и картонные заводы.
— Чего?
— Слышала, что из окрестностей Бросно исчезли все русалки?
— Да ну?
— Мисс Яга, — преподавательница укоризненно покачала головой. — Чем вы так удивлены? Ну-ка, встаньте и расскажите нам, почему нельзя использовать руны «Турисаз» и «Хагалаз» в одном ставе, если речь идет об обороне?
Легкотня! Это каждый ребенок знает, не то, что профессиональная Яга, устроившая не одну диверсию. Как все феи, леди обладала утонченностью, развратной красотой и хищным норовом. В начале своей трагичной истории о ней ходили грязные слухи, мол, баловалась Мелюзина не только дурманом, подсадив на него мужа, но и периодически прибегала к каннибализму, тихонько выгрызая куски плоти впадавшего в беспамятство супруга, списывая раны на бои и ристалища. Доказательств этому не сыскалось, но за века леди усмирила свою природу, заразилась человеколюбием и смягчила нрав. Надеюсь, мой ответ её не расстроит.
— Потому что разорвет оборонную мощь. Мы с бабушкой так «Тигры» взрывали в сорок третьем: растираешь пучок осоки, кидаешь оморочку на танковый экипаж и зацикливаешь хагалаз вместе с турисазом внутри соула. Поутру выезжает взвод в сторону Ленинграда, а через пять километров от него только башни по полю катятся.
— Спасибо, — помолчав, ответила преподавательница. — Садись, пять.
— Я, пожалуй, пересяду, — пробормотал эльфийский принц, сгребая с соседнего стола ноутбук. Трус.
