– И я нашел, – но радости в голосе лорда Эллохара не было совершенно. – Прошел всю пустыню Нахесса и нашел. И даже сумел войти в легендарную крепость… И я бродил там, среди сокровищ давно погибшего мага, восхищенный, восторженный, с чувством победы в груди… пока не поднялся в самую высокую из башен…
Он снова замолчал, но ненадолго. А затем, глядя куда-то в никуда, магистр продолжил:
– Там, сидя в одиноком кресле, напротив вечно горящего огня в камине, я понял главное – тот маг сам позволил себя убить. Он просто дико устал… от одиночества.
В таверне гремел хохот, я отстраненно подумала, что Юрао здесь уже всеми обожаем. Но это была лишь одна отстраненная мысль, все остальные были посвящены магистру Эллохару.
– И что вы сделали? – я почти прошептала этот вопрос.
– Я? – магистр улыбнулся, на этот раз как-то загадочно. – Я вспомнил, сколько костей незадачливых искателей довелось увидеть среди песков пустыни Смерти, и решил, что количество нахессов как-то уж чрезмерно, пора уменьшать популяцию за счет ограничения рациона. Вот так было принято решение о создании школы Искусства Смерти. К сожалению, организовать подобное на территории Миров Хаоса не представлялось возможным, у нас искусству убивать и выживать обучают в закрытых кланах, с крайне низким процентом выживания учеников, и потому я покинул Хаос, и переехал в Темную Империю.
– Даже не ожидала, что у школы Искусства Смерти такая история, – призналась я.
Эллохар улыбнулся, и грустно сказал:
– Даже не ожидал, что расскажу ее истинную историю кому-то… кроме Тьера.
И тут демон, который словно вообще ничего не слышал, с тяжелым вздохом произнес:
– Даже мне не рассказывал!
Оторвав взгляд от меня, Эллохар воззрился на крылатого и лениво предложил:
– Белого вина?
– Забывательного твоего? – лениво поинтересовался тот. – Катись ты в Бездну, Рэн.
Я почему- то рассмеялась, потом вдруг вспомнила где я и что возвращаться пора, и вообще у меня даже лекции еще, и практикум по Любовным ожидается. И повернувшись в сторону, откуда доносился голос Юрао, поискала дроу. Но увы, видимо партнер находился за громадным крылатым демоном, потому что я его не увидела… а потом произошло очень, очень плохое… Я сначала и не поняла, что происходит, но едва ощутила прикосновения магистра к щеке… и ниже…
– Магистр Эллохар!
– Прости, – но при этом его пальцы продолжали осторожно поглаживать мое лицо. – Да, – произнес он через мгновение, – тебе лучше забрать своего дроу и уйти. И желательно сейчас.
Осторожно поднявшись, я неуверенно взглянула на магистра. Эллохар, обняв руками пустую кружку, смотрел поверх головы крылатого демона – напряженный, со сжатыми побелевшими губами.
– Магистр Эллохар…- начала я.
– Через час в вашей конторе, – глухо ответил лорд. – Можешь не появляться, мне понадобится только этот остроухий.
– Темных вам, – попрощалась я, и ушла забирать Юрао.
И чем ближе я подходила к толпе существ, для большинства из которых человек самое любимое лакомство, тем отчетливее понимала – партнер совершенно пьян. Хуже другое – в состоянии подпития Юрао стал душой даже такой клыкасто-чудовищной компании и теперь находился в центре всеобщего внимания. И офицер Найтес сидел на столе, скрестив ноги, одной рукой он обнимал самую настоящую горгулью, вторая небрежно лежала на плечах томно взирающей на него вампирши. Темной. Из тех, что едят и дроу тоже, причем помимо крови еще и мясо тепленькое с косточек любят обгладывать. И смотрела вампирша на него… плотоядно так, и клыки у нее медленно, но верно увеличивались. Но Юрао такие мелочи не тревожили:
– И вот мы врываемся в таверну, – весело рассказывает он, – а там тролли! Пьяные! Но это не проблема, нас трое – их больше сорока, и среди них четыре боевых мага!
Клыки у вампирши уже с мой мизинец длиной… в ужасе пытаюсь привлечь внимание Юрао, но офицер Найтес и на меня внимания не обращал.
– Что делать? – продолжал дроу. – Заходим! Тролли с подозрением на нас уставились… – и тут партнер поворачивается к вампирше, ласковым хлопком возвращает ее отвисшую челюсть на место, и покровительственно так: – Не бойся, я выжил.
Вампирша взвыла. Не от страху совершенно – на ее месте любой бы взвыл, если бы ему так небрежно насадили его собственную нижнюю губу на верхние клыки. Вскочила, и с диким воем помчалась прочь.
– Зашли мы, – как ни в чем ни бывало, продолжает Юрао, и только я заметила скупую гномью ухмылку, на одно малюсенькое мгновение искривившую уголки его губ.- Идем к стойке как ни в чем ни бывало, начальник втихаря подкрепление вызвал. Подходим значит к трактирщику, требуем выпить, и тут слышим слева «Я угощаю». А кто от бесплатной выпивки откажется?
– Никто! – хором согласились монстры хаоса.
– А дальше чего? – пискнул демон со змеиным хвостом вместо ног.
– Выпили, – признался Юрао, откидывая назад челку.
– А потом? – шипя, вопросила горгулья.
– Снова выпили, – у дроу улыбка была запредельная.
– Иии? – висящий в воздухе вампир чуть вперед подался.
– Да пили мы, – Юрао руками развел, – говорю ж – бесплатно. К появлению наших, мы уже обнимались с троллями и за жизнь им рассказывали.
