– Зато я отлично владею мечом и магией, так что не стоит драконить меня раздражающими комментариями.
– А я помню, ты говорила, что черные драки очень вежливые и доброжелательные, – весело подметила, надеясь разрядить ситуацию.
Рей скривился, будто услышал нечто шокирующее. Он явно так не считал.
– Кто?! Черные? Это дикари!
– Слушай, Рей, ты сейчас отправишься в башню ногами вперед.
– Ты жестока, – заметил он, тут же напоминая: – Я ранен.
– Мне вот как-то все равно. Ты такой наглый, что хочется добавить…
– Потому что ты такая же…
– Так, все хватит! Пойдемте, – сказала и тут наткнулась на руку парня, оказавшегося передо мной, чуть наклонившегося ко мне в почтительном жесте. Истинный джентльмен. Умел ухаживать.
Но все же я хотела идти вместе с Марком, который еще не вернулся.
Закусила губу, не представляя, как себя вести. Не стоит забывать, что Давина – истинная пара Рея. После минутной паузы улыбнулась и решила, что могу пройтись. Наверное.
Посмотрела на Хелену, но она насупилась и отвернулась. Однозначно – ей было неприятно, но и она понимала, что у меня нет причины отказывать.
Поэтому ухватилась за руку и пошла с парнем, пытаясь понять, как он чувствует себя. Как-никак столько резаных ран! Но парень даже слушать не хотел о том, чтобы пропустить бал. Запрет на участие в соревновании так не волновал, как это. И сейчас Рей довольно скалился, что не могла спокойно переносить.
– Не устал улыбаться? – спросила, проходя мимо двери, где толпились стражники в шикарных нарядах.
– Нет.
Вздохнула, вдруг подумав, что через три дня меня здесь не будет. Ну, или нигде не будет. А я начала привыкать к этому суровому миру. Конечно, скучала по родителям, знакомым, друзьям, коллегам, больнице… но все же, если бы появился шанс – добровольно не ушла.
– Не переживай, Марк что-нибудь придумает, – сухо произнес Рей, словно понимал и знал о чем думаю.
– Ты уверен?
– Если нет, боюсь… ничего хорошего никому из нас не будет.
– Тогда почему радуешься?
– Я с такой красавицей направляюсь на бал, почему нет? – он подмигнул и нагло осмотрел всех присутствующих, двигаясь куда-то вперед. А я, естественно, за ним.
Глазами выискивала Марка, но его не было. Неужели до сих пор в своем королевстве? Настроение падало, и я никак не могла притворяться довольной.
– Забыла, что мы оборотни? – вдруг услышала вопрос, смутивший меня. Посмотрела на задумчивого парня и покачала головой, вот совсем не желала обидеть его. – Я понимаю, что ты не Давина, но все же… я не так плох, чтобы печалиться рядом со мной.
– Совсем нет. Ты очень приятный и располагающий.
– Тогда улыбнись и я тебе принесу мусс.
– Да? Буду рада. А тебе не тяжело? – спросила, переживая за его самочувствие. По-хорошему: ему еще лежать и лежать. Но нет, Рей явился на бал, чтобы сопровождать меня.
– Да что со мной будет? – весело произнес и тут же скривился.
– Вот! А я говорила, – с укором буркнула. Осмотрелась и проговорила: – Можно тут присесть?
– Чтобы мне потом об этом вспоминал каждый стражник? Ни за что. Еще танцевать пойдем.
– Я не умею.
– Я тоже, но думаю, справимся.
Засмеялась, представляя, как это будет выглядеть и показала ему на столики с напитками. Мой напарник кивнул, и мы направились туда.
На балу было довольно оживленно. Все разговаривали, большая часть стражников танцевала. И что удивило, увидела много девушек. На мой вопрос: «Откуда?», Хелена пояснила, что они из магической академии Сландай. Между академиями вот уже два года есть договоренность на участие студентов в ежегодных торжественных мероприятиях. Ее ответ очень заинтересовал, но я промолчала. Какая разница?
Прошло больше часа, а мы с Реем продолжали вести беседы. Уговорила его постоять в сторонке, в противном случае обещала не зашивать раны. На том и сошлись.
Среди танцующих заметила Хелену. Она танцевала с высоким парнем в черной маске. Брюнет, среднего телосложения. Странно, но даже отсюда они выделялись. Их аура притягивала к себе.
Не верила своим глазам. Поэтому прищурилась, что позволило видеть лучше, и вновь сосредоточилась на танцующих. Сомнения излишни – это Хелена танцевала с парнем. Его видела впервые.
Но она ведь говорила, что не танцует. Как же так? Он держит клинок у ее горла?
– Это кто? – спросила у Рея, желая знать.
– Поступил недавно. Его направили из долины Сомбая.
– Оборотень?
– Ммм… нет. Ренат, но невероятно силен. В сражении ему нет равных. Особенно на мечах. Опасный противник. Его готовят к защите Ротхая.
Смутилась, не представляя, что это.
– Это тюремные колонии. Он сын главного карателя.
– Понятно, – протянула и тут почувствовала нотки свежего бриза. Обернулась и увидела, как в помещение входит Марк. Как и кавалер Хелены, он был во всем черном. Единственные на балу. Дрейн размашистыми шагами двигался к нам.
Оказавшись ближе, он обратился ко мне:
– Скучаешь?
– С тобой если только. Насколько помню, ты всегда был скучным затворником, – дал ответ Рей, при этом шикарно улыбаясь.
– Не испытывал подобной нужды, – отчеканил Марк и потянул меня за руку, как тут же ее выдернул Рей, забыв про боль, с яростью вглядываясь в глаза соперника.
